本文选自美国《国家地理》中文版《华夏地理》2020年6月刊
一只螨虫的尾巴从人类睫毛旁的一个毛孔中伸出。螨虫的寿命约为两周，在此期间，它们为了繁殖至少会从毛孔中出来一次。
摄影：STEVE GSCHMEISSNER, SCIENCE SOURCE
成百上千的面部螨虫，
一辈子都生活在人的皮肤上，
不仅在你脸上吃喝拉撒，
还会在你脸上“结婚产子”，疯狂欢愉。
对于螨虫来说，
你就是它们的世界，
你是它们的生态系统。
健身、享受美食，甚至谈恋爱，螨虫在你身上“无所不为”——
插图：ARMANDO VEVE
但脸上有螨也无需害怕，你身上那群长着八条腿的小动物，绝不会像下图中蚂蚁身上那只——它们对你远没有对待昆虫霸道，也远没有那么有害。它们之于人体，甚至多多少少还是有益处的。
琥珀中展示的是螨虫袭击蚂蚁——螨虫用它们粗短腿部末端吸盘状的爪垫将自己依附在蚂蚁后脑勺。
摄影：Jason Dunlop
螨虫不一定是有害寄生虫，
脸上住虫也是相当正常的事。
人脸上的螨虫包括两种，皮脂蠕形螨（D. brevis）和毛囊蠕型螨（D. folliculorum）。前者喜欢深藏在皮脂腺里，后者常年生活在毛囊中。
毛囊蠕形螨
供图：USDA CONFOCAL AND ELECTRON MICROSCOPY UNIT
皮脂蠕形螨
供图：Dan Fergus and Megan Thoemmes
它们平时“宅”得本分，可能一辈子（半个月）都老老实实住在你特定的一个毛孔里。要想观察到它们，有两种途径。一个比较好的方法是，在人脸上滴一滴超强力胶水（氰基丙烯酸盐黏合剂），然后把载玻片粘在上面。胶水干了以后撕下载玻片胶水会把毛孔中的所有东西拔出来，也包括螨虫。
还有一种老式方法，用不锈钢实验室刮刀刮下皮脂——
之后你会发现显微镜下的螨虫还是活的，一种生物真真切切活在你身上，可是你浑然不觉。
而微观状态下的床上尘螨，简直令人不寒而栗。但不要慌张，面部螨虫很可能反倒是是有益的。
这是螨虫滋生的床被，除螨效果最好的方法是晒被子
面部螨虫对光敏感，吃毛孔中的细菌、死皮为生，而且只清理、不排泄，因为它们没有肛门。
吃饱喝足之后，螨虫们会在你脸上谈情说爱，虽然具体细节尚待研究，但螨虫们确定是有性生活的——是的，在你的皮肤上。
早在2014年的研究表明，螨虫普遍存在于人类中间，根据宿主人种的不同——欧洲、亚洲、拉丁美洲、非洲血统，进化出了四种螨虫谱系。科学界逐渐将人体看作一个生态系统，即各种微型动植物的家园，我们跟螨虫之间很可能是共生关系，人类毛孔里的黏稠物喂养它们，它们则帮我们打扫卫生。
显微镜下，一个男人身上的毛囊蠕形螨
摄影：NUTTING, 1976, HAIR FOLLICLE MITES (ACARI: DEMODICIDAE) OF MAN
人跟螨虫一般是和谐相处的，
它们实在是太小了，
你不会有“体内有虫”的感觉，
如果有的话，
可能就属于寄生虫妄想症了，
又名埃克波姆综合征。
患者会认为自己被虫子感染了，感觉虫子在身上爬行，疯狂收集所谓的“虫子”样本，送去给医生和专家检查。但幻想中的虫子其实根本不存在，患者被恐惧和绝望折磨到极致，医生却找不到任何病原。
密封塑料袋症（Ziploc sign）是常见症状，患者会不遗余力地从自身和家里收集这些“虫子”的样本，并把这些样本打包送过来，但其实，里面只不过是灰尘、线头、毛发和痂。
摄影：NANCY C. HINKLE
昆虫学家收到的样本碎片，寄件人认为这里面有害虫横行的证据。
摄影：NANCY C. HINKLE
一项关于寄生虫妄想症研究的作者、梅约诊所的皮肤科医生Mark Davis，记录了诊所接收的147例幻想症，他认识的所有病人，都没能战胜自己的幻想。
而美国大约8.7万人患这种妄想症，过敏、营养情况、压力、神经状况，以及对许多常见药物的反应，都可能是该病的真正根源。
一只床虱正在人身上大快朵颐。
摄影：EDWIN REMSBURG, VW PICS, GETTY IMAGES
妄想症有个日渐盛行的传播途径——
互联网传播。
大量关于感染的流言层出不穷，
即便这些流言根本没有科学依据，
甚至与阴谋论有关，
但患者们由此获得集体意识，
无形中加深他们的错觉。
透过显微镜看到的跳蚤就和这幅水彩画一样。
绘图：JOHN DAWSON, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
透过显微镜可以看到，头虱的卵附在人的头发上。
摄影：DARLYNE A. MURAWSKI
不少患者都说：
“你说我疯了，可我并没有。”
他们余生都要活在寄生虫的阴影之下。
对于人身上的蠕形螨，
科学家们还没有明晰的定位，
但武断地将之视作害虫的时代，
已经是过去式。
狗仔卡
发表于 2021-12-15 03:18 PM
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