立冬前后,北方打响了一场没有硝烟的“战争”,大爷大妈们蠢蠢欲动,抄上麻袋、小车,和友人互通“情报”,转战各大菜市场。这就是北方人迎接冬天来临,最有仪式感的一件事——冬储大白菜上市,要囤菜了!
大货车里的大白菜,一个早上就卖光了。
摄影 / 邱会宁
入冬之前,“百菜齐放”的季节里,北菜江湖始终流传着它的传说。一入冬,它以庞大的体量,轻松吸引所有人的目光。曾经,整个北方都是它的天下。如今,它依然是无可替代的“百菜之王”。
大货车里的大白菜,一个早上就卖光了。
图 / 梨视频
在温室蔬菜随处可见的今天,你以为囤菜过时了?不不不,一位沈阳大妈,同样可以用手机网购1000斤大白菜,堆成小山一般高的壮观场面让南方人直呼“理性消费”。其实无关理性感性,这是北方人记忆中无法抹去的冲动——南方人买菜,是为下一顿作准备,北方人囤菜,是要为整个冬天作准备。
大车小车往家里运,是北方人囤大白菜的方式。
图 / 视觉中国
北方的冬天,大白菜是绝对的“当家菜”,从东北到华北,再到西北,各地的大白菜连接成一道厚重的“绿色长城”。拌菜里有它,炒菜里有它,炖菜里有它,腌渍的酸菜是它,包的饺子包子里看见的还是它。奇怪的是,虽然它无处不在,可就是怎么吃也吃不腻。
拌炒焖煮,样样能打。
图 / 网络
这是它的实力,也是北方人对它的感情。毕竟,昔时北方冬日里,它是那唯一的一抹绿色。
全中国最能吃白菜的地方
为啥是东北?
有人说,宇宙的尽头在东北,那里有个神秘的白菜黑洞;每年东北供应的白菜数量,从来就不是科学或统计学问题,而是一道玄学题,填都填不满。
比别的地方更早入冬的东北,也要比其他地方更早开始囤菜。于是全国都在目睹东北大白菜的奇观——从北境黑龙江,一路南下到最南端的大连,整个东北奏起囤菜晒菜的“战歌”。
如果有人从天上看入冬的东北,大概会以为这里出现了“乱码”。
街道上遍地晾晒的大白菜。
图 / 视觉中国
一座座城市,一望无涯的脆绿白,哪有空地,白菜就可以在哪落脚。球场、广场、停车场,马路边除了车道,都是在晒太阳的大白菜,多到让你产生一种不断在复制粘贴的幻觉:东北的冬天,雪人是不是也是用白菜堆成的?
小区里的阳台、喷水池广场、健身场地,都是良好的晒菜场。有的楼道间也都是菜;每天出小区的人,可能要越过几万颗大白菜。豪车啥都是虚的,它首先是拉菜的工具,然后才是晒菜的载具。即使只是小小的自行车把手,也能晒四颗菜,这就是东北人囤菜的仪式感。
停车场已被大白菜占领。
图 / 中新视频
溜光锃亮的大白菜晒晒太阳,等到表层原本肥厚的菜帮子,晒成又薄又干的“保护膜”,紧紧包裹住结实的内里,说明它做好渡过漫长冬季的准备了。晒好之后,再搬到屋里盖上草席棉布,保持恒温,不至于过冷过热,有条件的藏在地窖里,那儿就像一个缩小的葡萄酒庄地下酒窖。
囤好的大白菜,将会迎来怎么样的“命运”?
新鲜的白菜叶,有一股淡淡的甜味,最适合拿来做饭包,裹上米饭、土豆泥、鸡蛋酱、香葱、辣椒,一口咬下去,透过清脆的菜叶,感受的是内里的软糯与扎实。
如果觉得还不够,那么在东北最常见的凉菜——东北大拌菜里,你依然可以见到它,这是白菜携众菜之长,表演的清爽“合奏曲”。生白菜,还是东北“冻货”中的一员,冻一下、焯一下,再蘸酱吃,恭喜你解开了东北独有的甜味密码。
炒着吃虽然寻常,也够经典——不加配菜,只添点红辣椒清炒足以抚慰人心,如果和菌类、肉类同炒,则更是顿生华彩。木耳炒白菜,当然是肥厚的东北秋木耳最好;猪油渣炒白菜,油渣的丰腴都被借了去,蔬菜的口感,却是满口的肉味。
炖,也是东北人干掉一棵大白菜的常见“姿势”。与卤水豆腐土豆同炖,尝其清鲜;与家禽家畜鱼类同炖,尝其肥美。大白菜真是冬日勇士,在外经霜不凋烂,在内久煮不糊烂,和肥甘厚味的肉类简直是“最佳损友”,既不影响肉的本味,还能消除隐约的腻意。
还有猪肉白菜馅的饺子和包子,谁不爱呢?肉之鲜美,尽数被白菜吸收去,同时也和白菜的清爽融合在一起,荤素搭配。在东北养膘“猫冬”,大白菜就是最温暖的陪伴。
成百上千斤的白菜,还有相当一部分并未直接进入东北人的肚子里,而是在大菜缸里,经历一场漫长的“修行”——积(渍)酸菜。做酸菜的初衷,无非是延长保存期限,没想到,东北人吃出了大白菜的另一层境界。
积酸菜的大菜缸和大石头,大概是所有东北人家里必备的“传家宝”了。
酸菜的故事,“干干净净”地开始——白菜要剥掉外层蔫掉的叶子、菜缸和石头也要清洗干净无油渍。以“井”字型码放,码一层就撒一层盐,装满再压上大石头,保证盐巴与白菜充分接触,加点水隔绝空气,任其在寒冷中发酵,一个月左右,当白菜变成透明晶莹的黄色,这场“修行”就结束了。
白菜可生渍,吃起来清爽、脆生,也可以滚过开水后熟渍。有些卖大白菜的地方,能见到现卖现煮的场面,自然不是当场吃,而是方便拿回家熟渍。这样做出来的酸菜更显绵软,也更酸一点。
酸菜虽然可以生吃,比如菜芯蘸白糖,就是老好吃的零嘴儿,但东北人都知道,酸菜的功夫不在生吃上,因为它是“吃油的”,所以最适合与肉搭配,或者至少要和猪油同炒:酸菜炖粉条、酸菜炖豆腐、酸菜汆白肉、酸菜炖大骨……
同样是炖煮,酸菜比白菜更是把提味去腻的作用发挥到极致。很多年前,我第一次对东北菜产生印象源于那句“翠花,上酸菜!”,而许多非东北人第一次吃到东北菜,大概也是酸菜炖肉。厚实软烂的肉遇到了清新爽快的酸菜,仿佛被洗净铅华,显得温润可人。
酸菜是吃不腻的,你需要决定的是以什么样的方式吃。这一点,它继承了“初级形态”大白菜的优良传统,具有强大的兼容性。除了炖,还可以稍微炒一下,再加上足量的水就变成了酸菜汤,拌上辣椒油、胡椒粉,搭配东北烧饼亦或者煮面条,都是很多人的早餐选择。
酸菜包馅,也是无数东北人的最爱。纯酸菜就可以做饺子馅儿,如果和肉搭配就更得劲儿了——酸爽的酸菜丝和剁碎的肉搅拌在一起,这种融合使得酸菜的酸味不再尖利,肉的肥腻也淡化许多,既爽利又鲜香。
除了做酸菜,大白菜在东北朝鲜族人家手里,还可以做成辣白菜。白菜、白糖、苹果和梨造就的甜是辣白菜的灵魂所在。辣白菜可以生吃,也适合炒、炖,与五花肉一起烤,或者做成泡菜饼,下饭力杠杠滴!