不得以宗教信仰作为担任合众国任何官职或公职的必要资格

也和话

美国宪法在第四款第六条明确规定：“不得以宗教信仰作为担任合众国任何官职或公职的必要资格。”根据制宪会议记录，该条款被一致通过。美国总统在就职时也无需手按《圣经》向上帝宣誓，甚至连宣誓也不强求，可以以郑重声明代替。按照美国宪法第二款第一条的规定，总统就职誓词不带任何宗教色彩，全文为：

“我谨庄严宣誓（或郑重声明），我一定忠实执行合众国总统职务，竭尽全力，恪守、维护和捍卫合众国宪法。”

在美国宪法制定期间，杰菲逊正好在法国担任大使，因此未参与宪法的制定。宪法未规定保护公民的权利特别是宗教信仰自由，这使杰菲逊深感担忧。不过，他的担心很快就被消除。宪法第一修正案不久被提出来并在1791年生效，其中明确规定“国会不得制定关于下列事项的法律：确立国教或禁止宗教活动自由”。一位基督教的长老在呈交华盛顿总统的咨文中，抱怨宪法未确认上帝和基督教信仰。华盛顿总统答复说：

“我们的政府将努力推动道德和科学的进步，在此进程中，我们可以充满信心地期望真正宗教的进展和幸福的圆满。”

如果说，以上种种说明、限制包括了一切宗教，而并不特指基督教的话，那么，美国政府的确曾经明确宣布过不以基督教立国。在美国建国后最早缔结的条约中，其中一个是1796年与北非海盗缔结的第黎波利条约。由于北非属于穆斯林，而穆斯林和基督徒是世仇，因此美国政府觉得有必要正式撇清与基督教的关系。该条约第11条明确宣布：

“由于美国在任何意义上都不是建立在基督教的基础上，由于美国对穆斯林法律、宗教和安定不抱任何敌意，又由于美国从未参与针对任何穆斯林国家的战争或敌对行为，双方宣布，不应该因为宗教的意见而产生借口破坏两国的和谐共处。”

该条约在1797年由美国参议院一致通过，第二任总统约翰·亚当斯签署。这时候美国政府对基督教的态度，也许可以用亚当斯致杰菲逊的信中的话来说明：

“一想起十字架，这个人类有史以来妄用苦难的最要命的象征，我就几乎要浑身发抖。想想这个苦难的器具所带来的灾难！”