英国脱欧，这个国家居然成了最大赢家

源济

英国脱欧，这个国家居然成了最大赢家

原创： 财富中文网 财富中文网 2019-03-03

英国脱欧麻烦不断，却让这个国家成为了企业的新宠。

原文刊载于：2019年3月出刊的《财富》杂志

这对爱尔兰总理利奥·瓦拉德卡来说本该是个好年份。今年1月，爱尔兰政府宣布2007年以来首次实现财政盈余。2008年全球金融危机对爱尔兰的打击非常大，让爱尔兰政府受制于国际货币基金组织的情况一直延续到了2013年。重大“求生”举措，包括公务员最多降薪20%，冻结所有公共部门招聘和升迁，取得了回报。此前的状况一直令人不安。“凯尔特之虎”泡沫破裂以及与之相伴的破产、裁员和丧失抵押品赎回权让人记忆犹新。但爱尔兰政府重新实现了盈余。而此前，爱尔兰总理曾经登台很严肃的对媒体说：“没人会挨饿。”——大家可以想象一下那种措颜无地的情形。在瓦拉德卡公布预算计划前，食品短缺恐慌已经笼罩了爱尔兰，肇事元凶是其最大贸易伙伴，也就是英国的所谓“硬脱欧”（爱尔兰约一半的食品和牲畜进口来自于英国）。爱尔兰政府在其颁布的意外事件行动方案中警告说“宏观经济、贸易和各个行业将受到严重影响”。大量令人焦虑的新闻头条接踵而至。

这就是爱尔兰在2019年面临的悖论。它已经连续四年成为欧盟增长最快的经济体，GDP从2012年的2260亿美元增至2017年3340亿美元，总量超过丹麦，人均GDP约为法国或西班牙的两倍。然而，从2015年起，爱尔兰一直都沉浸在紧张气氛中。当年爱尔兰GDP猛增26%，部分原因是包括“税务倒置”在内的重新分类，税务倒置是指美国公司将总部迁至海外以寻求更低的企业税负。爱尔兰的经济看来就像是薛定谔的猫，既繁荣又虚假。没有人敢打开盖子来探究其经济增长究竟是源于实际，还是耍弄财务手腕的结果。

接下来英国脱欧来了。2016年，这个唯一和爱尔兰有陆上边界的国家，前殖民者通过公投决定脱离欧盟及其17.3万亿美元的共同市场。这场由堪堪过半票数（51.9%）引发的脱欧行动宛如一场莎士比亚悲剧，充满了虚荣和自大，塑造它的则是伦敦让人略感滑稽的混乱政治。从1886年英国首相威廉·格莱斯顿提出爱尔兰自治法案至今，英国当局还不曾因为党内背叛、议会否决和全面争吵陷入如此分崩离析的境地。在一个多世纪后，坚定沉着的英国人陷入了困惑和苦难中，进而彰显了勇敢爱尔兰人的冷静和清晰。据伦敦市自行估算，这让爱尔兰获得了吸引力，夺去了逾1.2万个本属于英国的就业机会。

剑桥大学欧洲法律教授、《Brexit Time》一书作者肯尼思·阿姆斯特朗说：“英国脱欧就像进行一次前所未有的比较。它放出了英国的恶魔，却让爱尔兰成了天使。爱尔兰显得很现代，就像英国当局得过且过的体系让英国显得像维多利亚时代的遗迹一样。”

换句话说，在英国内耗之际，拥有年轻劳动力、低税率而且说着流利英语的爱尔兰已经作势要猛扑上来。

在爱尔兰的几个大城市中，不难发现体现出经济志向的迹象。在爱尔兰首都，饱经风霜的圣三一大学正在打造1592年成立以来第一个远离其校园的区域——这个投资10亿欧元、占地5.5英亩（约2.23万平方米）的“创新区”容纳了400家初创公司，旨在将圣三一大学变成欧洲的麻省理工学院或斯坦福大学。1980年就在爱尔兰最南端城市科克设厂的苹果公司去年将员工人数从5000人提升至6000人。爱尔兰经纪服务机构EY-DKM Economic Advisory Services估算，爱尔兰第三大城市利默里克在过去10年中共提交了20亿欧元的规划项目。爱尔兰西海岸城市高威正在开发占地两英亩（约8092平方米）的临水建筑综合体，后者投资1亿欧元，建筑面积37万平方英尺（约3.44万平方米），旨在应对爱尔兰源源不断的写字楼需求。突然之间，爱尔兰成了众多工程吊车的聚集地，当地人曾认为这些庞然大物只会出现在幻想之中。

世界上一些最大银行的高管注意到了这一点。在英国脱欧最终期限到来前，美银美林和巴克莱都把欧盟总部从伦敦搬到了都柏林，以尽量减轻由此受到的冲击；仅巴克莱一家就把自己管理的大约2150亿美元资产转移到了都柏林（两家银行均拒绝就此发表评论）。它们的竞争对手，花旗集团、摩根士丹利、摩根大通和高盛集团尽管会在伦敦保留办事机构，但也都承诺，面对英国的不确定性，它们会扩大在都柏林的业务规模。

几家在爱尔兰有业务的跨国科技公司也披露了增加投资的计划，只是有公司表示这和英国脱欧几乎无关。举例来说，Facebook在爱尔兰的4处分支机构都进行了扩充，现已成为该公司在美国以外的最大业务，而且Facebook还计划今年再聘用1000人，使爱尔兰员工总数超过4000人。谷歌最近在爱尔兰招聘了1000人，还给云计算团队专门找了一处办公场所。两家大型科技企业都参与了爱尔兰历史上一些规模最大的房地产交易；应当注意的是，两家公司也都承诺在伦敦的国王十字地区进行可观的扩张（Facebook和谷歌均拒绝派高管评论此事）。1985年就开始在爱尔兰开展业务的微软完成最近的招聘活动后将招收2200人，其中大多数将进入Leopardstown的微软园区，距都柏林市中心约有7英里（约11.27公里）。

去年，爱尔兰的跨国公司员工人数达到23万人，创历史新高，和480万的全国人口相比已经占了很大一部分。爱尔兰外国投资管理机构——工业发展局的数据显示，因英国脱欧的直接影响而从伦敦转移到都柏林的就业机会将超过4500个。EY-DKM Economic Advisory Services则估算，随着这些岗位的转移，将有1万亿美元资产“逃离”英国。

都柏林城堡1204年就成为爱尔兰的权力中心，在其中一间远离尘嚣的私人会议室里，由助手们陪同的爱尔兰副总理西蒙·科文尼表示，爱尔兰的经济地位毫无疑问，无论英国脱欧与否。他的语调带着节制，和他使用的饱含激情的词汇形成了明显反差。科文尼说：“爱尔兰经济比以往任何时候都更有持续性。”此外，他甚至表示：“我们愿意成为世界上最开放的经济。或许仅次于新加坡。”

他会知道结果的。目前科文尼的职务是爱尔兰副总理、外交部长兼英国脱欧事务首席谈判代表。他说爱尔兰处于“扩张模式”，而且他本人正在监督爱尔兰驻外大使馆和领事馆的大规模修建工作，这正是英国脱欧让国际社会意识到“过度依赖英国”后作出的反应。科文尼还说：“我们推进这些工作的速度也是爱尔兰独立以来未曾出现过的。”

爱尔兰政府首脑利奥·瓦拉德卡是印度-爱尔兰后裔，同性恋。在这个1993年将同性恋合法化的国家，瓦拉德卡代表着一种更为现实而且更有信心的形象。图片来源：Simon Dawson — Bloomberg via Getty Images

目前的使领馆工程包括爱尔兰设在安曼、波哥大、基辅、马尼拉、蒙罗维亚、拉巴特、圣地亚哥和惠灵顿的大使馆，设在卡迪夫、法兰克福、斋浦尔、洛杉矶、孟买、温哥华的领事馆以及东京的泛文化中心，名为爱尔兰之家。2022年就是爱尔兰独立100周年，这里有一种宣示其独立性的意味。

亚洲是西方经济发展的灵丹妙药，而爱尔兰对亚洲的“追求”并非没有回报。去年11月，小米和香港电信运营商Three宣布小米将在都柏林开店，随即推出了一系列新产品。去年，同样在都柏林设有办事机构的华为收购了50个镇的宽带光纤，这是华为和沃达丰合作协议的一部分。去年6月，日本软银披露了作为全球原型在都柏林试运行其“智慧城市”平台的计划。

科文尼对《财富》杂志表示：“这些都和爱尔兰新的信心有关。你可以看到爱尔兰实际上是在循着自己的脚步投资。”当然是前进的最佳足迹，但他的积极支持也带来了问题，那就是世界需要一个欧洲的新加坡吗？甚至是想要一个吗？

爱尔兰政府官员不喜欢人们因为12.5%的企业税率而将爱尔兰称为避税天堂，而且往往会回应说匈牙利的税率只有9%，是欧盟最低水平（英国目前税率为19%，2020年将降至17%。美国独立税收政策非营利组织Tax Foundation的数据表明，欧盟国家的平均企业税率为21.68%）。值得称道的是，到爱尔兰工作的人带来的效益要超过开曼群岛的邮政信箱。但其整体作用是让爱尔兰变得更像欧洲的特拉华州，而不是新加坡。过多的公司总部让这个问题变了味道。

伦敦政治经济学院的经济学家斯瓦蒂·迪格拉认为：“公司搬到都柏林并不会把都柏林变成伦敦。向巴黎、慕尼黑以及其他任何地方的分流都意味着没有哪个城市能继承伦敦曾经拥有的综合实力。”

“你也许会得到较大的一块蛋糕，但蛋糕本身会变小。在这方面没有赢家。伦敦正在滑坡，但不会再出现另一个伦敦。”

一些英国人，或者具体来说，支持英国脱欧而且留任的英国议员并不乐于看到爱尔兰在国际舞台上的崛起以及爱尔兰和英国之间的微妙权力转移。英国保守党的一位成员嘲弄“固执的爱尔兰政府”过于担心边界问题。该党的另一位成员在去年12月建议英国政府通过经济损失，包括令人不安而且类似于19世纪大饥荒的食品短缺来胁迫爱尔兰接受对英国更有利的脱欧方案，因而广受谴责。当月，一位未具名的英国议员还对BBC专栏作家表示：“爱尔兰人真的应该清楚自己的地位。”

在投票结束两年后，脱欧决定依然备受争议。但尽管英国有多种方案，大多数人都认为有一点生死攸关，那就是英国脱欧使得爱尔兰重新统一的说法变得越发普遍，而苏格兰谋求独立的行为也仍在搅动局势。

妮娅姆·布什内尔曾任爱尔兰政府初创公司专员，现在是非盈利咨询机构TechIreland负责人。该机构位于都柏林国际化的坎贝尔街街角，周围是巴西、中国和东欧杂货店、合资韩国烤肉餐厅、菲律宾午餐店、马拉西亚小餐馆、摩洛哥咖啡店和寿司店。布什内尔相信英国“一时头脑发热”会让爱尔兰受益。她一边用勺子挖着鳄梨面包片、辣鹰嘴豆、甜菜根粉和口利左香肠做成的典型旧金山早午餐，一边说：“英国要处理的问题不光是脱欧。它处在脱欧时代中。就是没有这些麻烦事，他们的处境也不怎么样。他们是欧洲的特朗普——疯狂，而且是那种让人不安、具有时代性的疯狂。”

那些迁往都柏林、法兰克福和巴黎的公司并非一夜之间就会消失的呼叫中心、血汗工厂或者工作毫无吸引力的单位。相反，它们拥有的是打造21世纪经济力量的白领、绿领和金领工作。爱尔兰看来准备把它们全部收入囊中。还不到5英尺3英寸（约1.6米）的布什内尔说：“小就是美。它让我们保持灵活性。我们的国家无法扩大规模。但我们可以在国际上扩大规模。我们不要广度，而是要深度。这已经提高了我们在产业链上的位置。我们不再是呼叫中心。现在人们都在接我们的电话。”

如果这听起来像是战无不胜的千禧一代忘乎所以的乐观态度，那是因为情况确实如此。爱尔兰人的平均年龄为35.9岁，是欧盟最年轻的国家，和巴西、中国、卡塔尔、新加坡以及泰国等蒸蒸日上的人口群体旗鼓相当（整个欧盟的平均年龄是42.8岁，其中德国最高，为45.9岁）。曾经在英国、德国和印度担任大使的爱尔兰驻美国大使丹尼尔·马尔霍尔表示：“以前我们一直都有威望，但无论英国还是欧盟，他们总觉得我们占了别人的便宜。时代已经变了。我们变成了爱尔兰本身。我们终于有了自己的想法。”

在都柏林一个清新的冬日，我和当地软件初创公司Intercom的创始人德斯·特雷诺一起在圣斯蒂芬绿地公园漫步。1916年复活节起义中，这里曾经被反叛者作为阵地，现在则是一片安静而时髦的宜人处所，坐落在一条繁忙商业街的尽头。37岁的特雷诺赞颂了爱尔兰文化的美好：“他们只会叫我们圣人和学者。因为实际情况证明，现在我们需要的就是圣人和学者。”

我们在公园小路上走着，这位科技创业者解释了他为什么相信爱尔兰最近的经济运势不会受到英国脱欧的阻碍。他说：“我们真正的才能就是希望，还有善良。我们不会幸灾乐祸，对于命运如何发挥作用，我们更多的是茫然。凯尔特之虎让我们认识到金钱并不适合我们。更确切的说是套利、抢注网络域名以及愚蠢金钱的那些蠢行不适合我们。”他抬头看着一群天鹅在湖上悠闲地游着，然后深吸了一口公园里清新的空气：“事业更重要，而不是数字。”

文化革命确实帮助爱尔兰提高了国际吸引力。去年，爱尔兰通过公投修改了宪法，使堕胎合法化；仅三年前，它也是通过公投将同性婚姻合法化。爱尔兰政府去年禁止天主教会基于信仰进行招生歧视，而天主教会控制着爱尔兰90%的学校体系。总理瓦拉德卡本身就是社会进步的完美标识，他是同性恋，未婚，还是印度-爱尔兰混血。在这个1993年才将同性恋合法化的国家，38岁的瓦拉德卡已经成为政府首脑。在美国，这相当于第一位黑人总统在1888年，也就是废除奴隶制后不久就入主白宫。特雷诺说：“那些正在为我们的未来而战的都是依然记得过去生活的人。”

不过，爱尔兰自己并非没有问题。收入差距正在扩大（Facebook在爱尔兰的平均年薪为15万欧元，是爱尔兰普通工人的三倍）。爱尔兰37%的外国投资来自于美国，而且仍然容易受到英国经济放缓的影响。同时，英国脱欧对爱尔兰经济的推动也不会永远持续下去。今年2月，欧盟委员会将爱尔兰今年的经济增长预期从4.5%下调至4.1%。罪魁祸首是谁呢？当然是英国脱欧的影响存在不确定性。

帕特里克·沃尔什到了1899年以来就基本没什么变化的Grogan’s Castle Lounge酒吧，原因就是他相信这里不会变。这间酒吧只收现金，既没有电视，也没有音乐，Wi-Fi更是想都不用想。沃尔什创立了Dogpatch Labs，这个孵化器被哈里王子等人誉为都柏林的硅救世主。沃尔什则把这间酒吧称为真实的绿洲以及真实的晴雨表。

沃尔什说：“我们不知道怎么致富。”他说盖尔语祝酒词“Is fearr an tsláinte ná na táinte”翻译过来就是“祝健康而非富有”。他既骄傲又悲伤地说到：“我们基本上不知道怎么成为欧洲人，我们自成一派。”

和许多把都柏林当成家的科技创业者一样，沃尔什见过爱尔兰经济的兴衰。他的办公室设在港区，一些人将其称为“数字港区”。从沃尔什上班的地方走不了多远就是爱彼迎、Facebook、谷歌和推特的所在地，距摩根大通、摩根士丹利和花旗集团也仅有几步之遥。就着健力士黑啤吃下火腿奶酪烤三明治后，沃尔什告诉我一条历史教训：“这里还是英国据点时，他们不断地压缩爱尔兰语区。他们把都柏林和整个这一片叫做Pale。这里是有道墙的。真正可敬的英国人能做的最糟糕的事就是走过那道墙，走到Pale外面。那可不安全。”

想到爱尔兰最近的好运，沃尔什笑了起来。他说：“现在我们已经超出Pale了，不是吗。我们可得当心，要握紧自己的帽子。”他扬起眉毛，举起酒杯，顺势喝了一口，然后咧嘴笑道：“不过，嘿，我们都有帽子。”

译者：Charlie

审校：夏林