國債上限 近60年已提高78次
國債上限是聯邦政府的借貸權限,美國自1960年以來已提高78次聯邦債限,使政府得以長期舉債維持運作。提高債限大多只是照章行事,有時卻因政府開支引發激烈衝突。提高債限表示准許聯邦債務繼續增加,而一些政治極端保守派一直要求凍結國債和厲行撙節開支。 聯邦政府今年3月就達到目前19兆9000億元的債限,靠著財務運作避免跳票,可是財政部通知國會,它到9月29日就羅掘俱窮;國會如不及時提高債限,政府可能無法應付各種開支,包括國債利息。 一些經濟學家警告這種情況不僅會傷害聯邦債信,並可能導致全球經濟衰退、利率飆漲和股市崩潰。 美國在2011和2013年都曾因債信鬥爭瀕臨跳票邊緣,使金融界為之戰慄。史坦普信評機構2011年即破天荒的把美國向來的AAA+頂級債信降低一級,2013年歐巴馬政府也被迫與奪回國會控制權的共和黨達成協議。 當時尚未踏入政壇的川普,曾在推特痛批共和黨說:「我不敢相信共和黨居然提高債限。我是共和黨員,而我覺得難堪透了。」 現在他自己主掌白宮,國會兩院也都由自己的政黨控制,聯邦債限與永遠充滿爭議的聯邦開支依然糾纏不清。 民主黨堅決反對為川普在美墨邊界築牆的計畫提供經費,雖然川普揚言不惜以關閉政府力爭。白宮管理及預算局長穆瓦尼等一些政府官員,則希望把債限與削減開支掛鉤。 但是,白宮和財政部長米努勤堅持儘快通過純粹提高債限的「乾淨」法案,不要夾帶任何改變開支政策的條款。
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