穷到教育 美国多州学生周休三日

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2017-05-28 23:20联合报 记者陈韦廷╱实时报导


美国南部和中西部一些财政贫困的州，许多学校为了省钱，每周只上四天课，而川普政府上周才公布的大幅减支预算案，删减教育部经费百分之十三，包括裁减补贴贫困各州的教育费用，无疑更让这些问题雪上加霜。

俄克拉何马州就是典型案例。 华盛顿邮报报导，日益加深的预算危机，已迫使俄克拉何马州许多学校做出痛苦决定。 经费短缺导致中小学班级人数激增，艺术和外语课程缩减或消失，且没钱购买新教科书，贫困的孩子就没书可用。 最糟的是，许多学校决定每周只上课四天，只为了省钱。

州议员持续通过减税方案，所得税、燃料税都减，砍掉了数亿美元的年度税收，俄克拉何马州教育经费因此不断萎缩。 一些州民认为，共和党人主掌的联邦国会及许多州议会都在倡导减税，未来该州的问题将蔓延到其他地方。

在俄克拉何马州五百一十三个学区里，有九十六个学区已决定周五或周一不上课，此数字几乎是二○一五年的三倍，更是二○一三年的四倍。 俄克拉何马州学校委员会协会上月调查发现，还有四十四个学区考虑在今年秋天跟进每周上四天课，或将学年时间缩短。

减少每周上课日数除了可以节省校车、营养午餐和上班时数等学校运作经费，也为了留住老师。 因经费不够，当地中小学教师是最低薪的工作之一，老师日益难寻，每周只上四天课是吸引老师接受低薪的方法。

住在新堡、有四个孙子的珊迪‧罗伯森说：「我认为这不对。 我们的孩子正失去教育。 」

以每人平均教育经费计算，俄克拉何马州并非全美最低，该州二○一四年平均每个学生教育经费是八千美元，还高于亚利桑纳、爱达荷、犹他等中西部农业州。 为了省钱，美国中西部不少州早已采取每周上课四天的做法，跟进的学区数量正在攀升。

大西洋周刊报导，爱达荷、科罗拉多、俄勒冈等州，都有愈来愈多学区每周只上四天课。