土耳其冰淇淋起源于安纳托利亚东南部的一个小镇——卡赫拉曼馬拉什(Kahraman Maras),该地与叙利亚靠近,是典型的地中海气候,夏季炎热干燥,日间气温可达40摄氏度。尽管如此,附近的最高山峰Ahir常年积雪。在电力、冰箱还是天方夜谭的三百年前,当地人用骡子运下山上干净的雪,用灌木枝以及叶子将其覆盖然后储存,再浇上蜂蜜、葡萄压成的浆或者其它种类的果汁,这种真正纯天然的冰淇淋被称Karsambaç,不论夏冬都可成为甜点。
和其它冰淇淋不同的是,dondurma的主要成分并非牛奶,而是卡赫拉曼馬拉什地区的羊奶。Ahir山峰非常适合山羊的放牧,当地草木丰茂,尤其盛产百里香,因此羊奶带有特殊的芳香,生产的冰淇淋口感更加丰富。
此外土耳其冰淇淋还有一种特殊的成份——兰茎粉。春天的Ahir山峰开满兰花,其茎中含有一种粘稠的碳水化合物,称为甘露聚糖,在干旱的时候植物通常用其储水。当地人发现兰茎粉溶解在牛奶中时可以使其变得又浓又黏。在奥斯曼帝国,兰茎粉与牛奶的混合饮品是一种冬天流行的传统热饮,据说对于男性生殖力非常有帮助。兰茎粉在土耳其语为salep,这个词源于阿拉伯语,意思是狐狸的睾丸。17、18世纪时,salep饮品从奥斯曼帝国传到欧洲,通常以橘花或者玫瑰水调味,在咖啡和茶叶成为主流前在英德两地尤受推崇。但是冰淇淋的美味却是兰花的噩梦,由于1000株兰花的采集只能获得一千克兰茎粉,当地的兰花已经濒临灭绝,自1996年起,土耳其政府就禁止兰花球茎的出口,因此土耳其冰淇淋只能是made in Turkey。