中国是朝鲜最亲密的盟友及最大的贸易伙伴,但它对朝鲜行为的影响力并不像很多人想象的那么大。中国对朝鲜的失望之情似乎比近年来任何时候都要强烈,然而,尽管一些学者和媒体呼吁中国转变对朝政策,迄今仍无官方迹象表明中国将改变政策。忧思科学家联盟(Union of Concerned Scientists)的中国问题专家顾克冈(Gregory Kulacki)在近期发表的博文中称,关于中国对朝态度发生了“微妙变化”的报道实际上言过其实:
“有人认为,中国出于安全考虑将会改变对朝政策,美国的官员和记者都对这个观点深信不疑,以至于在《白宫风云》(The West Wing)2003年的一集当中都出现了中国对朝态度的这种‘细微变化’。”