二零零五年一月至二零零五年八月,我随美军USS CVN-70 Carl Vinson(卡尔文森号)航空母舰赴中东参加了Persian Gulf War(波斯湾战争)。由于工作出色,我被船友选为Plane Captain Of The Year(本年度最佳飞机维护长),并将名字写到一架E-2预警飞机的机身上。
二零零七年一月至二零零七年七月,我随美军另一艘USS CVN-74 John Stennis(约翰·斯坦尼斯号)航空母舰第二次赴中东参加波斯湾战争。这一次我获船友推荐,做为士兵代表被送到该艘航母的主驾驶舱并开行斯坦尼斯号航空母舰十五分钟。那时我还没有加入美国国籍。我很可能是第一个、也是唯一一个曾经亲手驾驶过现代美国主力核动力航空母舰的中国公民。
海军有两个分枝,海军陆战队和水兵。海军陆战队是一打仗就第一个被送到战场(Battle Field)上去的人。它是在海军的名下,但它在国防部(Department Of Defense,DOD)是一个专门的部门,它只是由海军送着去打仗。海军有自己的招兵办公室,海军陆战队也有它自己的招兵办公室,两个不一样。我参加的是海军,不是海军陆战队。
我们都是enlisted,就是小兵。做飞行员的必须是军官,就是Lieutenant,Command,Captain等等。从海军军官学校出来的海军军官,可以自己选以后干什么工作。如果他选择去当飞行员,要另外再到专门的飞行学校去学习。比如说你想当飞行员,海军并不知道你这个人的脑子素质、身体素质等情况。它就要测试你,看你能不能通过过载考试(G Force Test),比如在转盘上会不会晕倒、怎样呼吸等等。你必须通过(Pass)这个考试。你去学飞行员,先学最基本的飞机,比如说螺旋桨飞机,然后再把你送到专门的学校,学喷气机,那样速度就快了。合格后,再送这些人到F-18的学校去。三年后,你25、6岁,进入飞行中队(Squad),就成为正式的飞行员。还要看什么样的飞机,海军让你试开每一种飞机,如果你不行,你就不能当F-18的飞行员。
只要一上巴士,那些训练我们的军官,就开始对着我们喊叫(Yell),这就是训练的开始。“Get off the bus!”(下车!) “Stand in the line!”(站到队里去!)他们就这样对着你的脸叫唤,一直冲你吼,直到你毕业,因为你已经不是平民了,你要被训练成一个军人。他们要是对你好好说话,到了打仗时也这样,你就不能打仗。打什么仗呀,这么软的,人家不是把你打死了吗?军队里要是没有这种气氛,你就当不了军人。他们就是这样训练你。
我临来这里的时候,他们告诉我不用拿任何东西,可我还是带来一个小书包,装着一些随身用品。很多人都是这样,都带着自己的包。我们刚站好队,那些军官就让我们把书包打开,把东西全倒出来。不是他们来给你扔,他们让你自己扔。他们对我们喊:“Open your bag!Throw everything on the ground!”(打开你的包,把所有东西扔到地上。)他们让我们把书包倒过来,就这样抖动,把所有东西都抖出来。其它我们以为可以随身带的东西,也全部收去,连一支笔都不准留,更不准我们有手机。然后他们又吼:“Pick,pick them up! Put them into bag!”(把东西检起来,放进朔料袋。)然后就有人拖着一个筐子过来,又吼:“Put it into basket!”(把朔料袋放进筐子里。)在这之前,他们让我们每个人写一个标签(Tag),记下你的地址。他们不会把我们的东西扔掉,他们会按照我们写的地址,把这些东西寄回我们家里去。我当时心里想,早知道这样,我什么都不带了。我带来了,你们又给我寄回去,等于什么都没带。当时谁也没有想到会这样。
那么多人理完发,已经的凌晨两点多了。从昨天早上到现在,我还没有睡过觉。我当时就想,Man,实在太困了。肯定很多人都这么想。大家都累了,好多人靠在墙上。马上有人过来对那些人吼:“Get off the bulkhead!”就是“不得靠墙!”
一进入新兵训练营,我们用的词就不再是平民的词了。墙不再叫Wall,而叫Bulkhead。走廊,平民叫Hall Way,我们叫P-Way,就是Passage Way。不管你到海军的任何地方,我们不用这类平民用词,都是用海军的用语。比如说平民说左边为Left,我们海军就是Port,右边也不是Right,而是Starboard。平民百姓把洗手间叫做Bathroom或Restroom,在海军我们把它叫Head。比如说同伴问你:“Where are you going?”你去哪儿?你回答说:“Go to head。”他就知道你要去厕所。但是平民百姓不知道我们在说什么。如果你对平民用海军的词说话,对他们来说就是外语,他们真不懂。这就是美国的传统(Tradition),从美国有海军的第一天到现在,一直用的就是这样一些词。
在军舰里,我们也不用平民百姓的一点、二点、三点,或者是上午、下午,我们不用am,pm。我们用的是24小时,但还是用本地时间(Local Time)。我在加州工作,我就用加州的时间,按24小时算。比如说早上八点,平民用8am,我们不这么说,我们把它叫做0800,Zero-Eight-Hundred。再比如你问:“What time do you want to eat?”你什么时候想去吃饭?我说:“Sixteen-Hundred。”那就是下午四点。
剃完头出来,我们又去排队。这次是到一个很大的房间,要在这里给大家发用具,还有军服。你进去以后,洗脸、刷牙等所有用具,都由军队发,每个人一份,每个人都一样。军服发好几身,一次发齐,还要一个一个试大小,你速度必须要快。他们命令我们:“Take off your trousers。”(把你们的裤子脱掉。)然后是:“Put on dress pack。”(穿上礼服。)因为我们有不同的制服(Uniform),很多套,我们不懂人家说的Dress Pack。我们怎么会知道那是什么?人家又说Water Pack,我们根本不懂。我们去问军官,他们就对我们吼。任何事情,他们都对我们喊叫。这是一种训练方式,让你精神上准备好(Mentally Prepared),你现在不是一个平民了,你现在是一个军人。
早晨起来之后,我们每个人只有五分钟时间洗澡,冲一下(Take a shower)。我们没有7、80个水笼头,不可能把7、80个人一下子全放到里面,放不进去。教官就说这一排人先进去洗澡,告诉你们只有10分钟。这10分钟你要上厕所,要洗澡,要刮胡子,要洗脸,要漱口。完了之后,我们还要清洗厕所,要擦镜子,好留给下面一拨人用,你不能让池子脏着。这一排人洗完澡之后,出去站好,军官进去检查。只要有一个脏的地方,他就让你们这一排人站着等。等到所有人都洗完了,他再让你们这一排人进去一直打扫厕所,干净到他满意为止。他要是总不满意,你们这些人就不能出来,只能一直不停地干下去。
然后我们还要跑一个半英里(Miles),也是根据年龄,按照一定规定的时间,去跑那个1.5英里,这是我们必须达到的。但是在训练时,我们基本上都跑3英里。有时更多,他让你能跑多少就跑多少。跑3英里时,他们对我们没有时间限制,不管你跑多快,但是你必须跑三个Miles。当然你跑的时候不能象你走路那样,你必须得跑起来。开始他是告诉你跟着Group(大家)跑,跑上一段,他会告诉你,OK,Run as your own pace,就是说现在你可以按照自己的节奏跑了。跑的快的,就跑到前面去了,跑的慢的,就在后面跟着,一般的在中间。不管快慢,都跑够三个Miles就行了。
但是是这样,比如说他是一个军官,我看见他从那边走过来,因为他的军衔比我高,所以我必须先向他敬礼,他后敬礼,就是还礼。而在放的时候,他要是不先放,我就不能放,我必须等到他放了以后,我才能放下手。我不能说他还没放,我先放了,按照美国军令,这属于对长官不礼貌。另外,如果他是一个军官,他走在我前面,我跟在他后面,我想要超过他的时候,我不能说直接从他侧面走过去,不允许我这样做。我走到他后面了,我要告诉他说:“By your leave, Sir。”意思说,长官,我要超过你。这个军官同意了以后,我才可以超过他。他要是不同意,我就只能跟在人家屁股后面,不能随便超过他,就是这样。我很少跟着军官走,有限的几次,也没有遇到不准我走这种情况,他没有必要为难我这么个小兵。还有,这跟我戴没戴着帽子也有关。我们到了建筑里面,是不能戴帽子的,我见到军官,也不用敬礼。有些军种,比如说陆军,在建筑里是可以戴帽子的。海军是戴着帽子才敬礼,没戴就不用敬礼了。
除了这些,教官还要教我们上船的Courtesy(礼节)。在海军里面,我们不管是上任何船,在你去Corner Site(岗位)之前,如果在船尾或者别的地方挂着有美国国旗,而你又穿着军服的话,你要先转过去,给美国的国旗敬一个礼,然后才能干别的。你放下手,转过来之后,你要到你站岗的地方之前,你要出示你的ID(身份证)给岗哨,你要问他Request And Commission Come On Board(我需要登船执行任务),他说Permission Granted(申请已经批准),你才可以上人家的船。如果人家说,Permission Not Granted(申请还没有批准),你不能上人家的船,只能站在旁边等着。不过,这样的事很少发生。就是象这样的东西,船上的这些事情,教官都要教给我们。
Now, I understood a letter from Navy Academy to my daughter for tuition offer,she didn't take it.
I was wondering how Navy Academy could know my daughter. Her college must give her name to Navy Academy.