航空母艦政治經濟學

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航空母艦政治經濟學
自從中途島海戰以後，航空母艦不但成了海戰的霸王，更成為任何軍事強國的象徵，比 F35戰機、 M1坦克、愛國者導彈觸目搶眼得多。中國成為經濟大國後，從軍方到民間都湧現一股航空母艦熱，希望中國政府能下決心籌建本身的航空母艦及航母戰鬥群；最近就有不少消息指中國政府可能在短期內公佈有關計劃。

中國是否建造航母當然有本身的考慮，但航空母艦本身代表了一套獨特的政治經濟學，代表了一種特別的地緣政治利益考慮，跟其他艦艇或武器系統完全不同。

首先，航空母艦是一種純進攻性的武器系統，是為了遠洋作戰展示霸權的工具。美國海軍的資料說得很清楚，航空母艦有三大任務，包括成為一個獨立、持久的威懾力量，在危機時成為遠征軍的核心力量，在戰爭時支援對敵軍的空襲行動。只要看到這三條，就可以清楚知道航母絕不是甚麼防禦性的武器，而是進攻的工具，是開到公海或離國土很遠的地方執行軍事任務的艦隻。換言之，引入航母的國家都是在海外有野心的，都是準備在國際上爭雄或分一杯羮的。
事實上沒有航母的國家等於是沒有遠程作戰能力的國家，而沒有遠程作戰能力的國家只是「得把口」的國家。這樣的國家是不能在國際事務特別是國際或區域危機上發揮作用。試想想假若波斯灣出現新危機又或是巴爾幹半島再次爆發種族衝突，擁有航母的國家可以迅速派有威懾力的戰鬥部隊到附近候命，她們的外交籌碼肯定大大增加，也更能游說不同派系停火。沒有航母的國家即使想派部隊也不知能在那兒落腳，更不知會否成為敵對派系的磨心，陷身泥沼；最後只能發發聲明，到聯合國開開會。

大量的歷史、現實事例說明，沒有軍事力量做後盾，沒有 man on the ground（在衝突熱點沒有派軍隊）的話，根本影響不了局勢，更不要說排難解紛了。
不過，航母也是非常昂貴的玩意兒，一艘核動力航母的建造費高達四十五億美元，次一級的也不少於二十億美元；每年維修、更新設備、燃油等經常開支至少三、四億美元。而且，航母不可能單獨執行任務，總有一大批船艦護航及補給，整個航母戰鬥群的運作成本每年高達八億至十億美元。若果不是真的深信有大量海外利益要保護，若果不是有意干涉其他國家的事務，每年花十億美元弄一艘航母是否化算實在是個大疑問！