zt盂兰盆会的由来

阿七

盂兰盆会的由来
北京天宁寺



我国传统以三个月圆的日子称为“三元”，即正月十五是上元，七月十五是中元，十月十五是下元，因此今天是七月十五就是中元节。据清朝学者赵翼在《陔馀丛考》里的考证，“三元”是南北朝时北魏王朝制定出来的，但未必确凿。《南齐书.武帝纪》说因为这三个日子都是喜庆日，所以戍守边境的将士在“三元”的日子里轮换更替休息。南齐和北魏是两个同时存在的南北敌对政权，南齐自然不会依著敌国的节日放假休息，因此“三元”应该是古已有之的传统称呼，不会是从南北朝时才开始有的。七月十五中元节又叫“鬼节”，是人们祭奠故去先人的日子。道教经典《修行记》里说，七月十五中元节地官（道教里的神）下降人间，察考人们的善恶德行，修道的人这天要日夜诵经，地下的饿鬼囚徒都能在这一天赦免解脱。南宋诗人陆游在《老学庵笔记》里说，中元节是开始秋凉的节气，各地但凡都有在这一天以素菜祭祖的风俗。

农历七月十五也是佛教的盂兰盆节，又称为盂兰盆会、盂兰盆供、盂兰盆斋，是佛教徒为追荐祖先而举行的宗教仪式。据《佛祖统纪》卷三十七记载，从南朝梁武帝萧衍时（502——549年间在位）开始就在寺院里举办盂兰盆斋，节日期间，除施斋供僧外，还举行诵经法会以及举办水陆道场，施放焰火，放河灯，超度鬼魂。所以南朝梁代宗25044;的《荆楚岁时记》里也说，七月十五有僧俗举行盂兰盆供的风俗。盂兰盆是梵文Ullambana的英译，意为“救倒悬”，也就是解救在地狱里受苦难的鬼魂，这就和中国传统中元祭祖超度亡魂的风俗不谋而合，於是一度盛行开来。《盂兰盆经》里记载有目连救母的故事，故事的大致梗概是这样的∶

目连的名字叫大目犍连，乳名罗卜，是如来佛的弟子。他的母亲叫青提夫人，丈夫死后在家孀居，虽家产巨富，但却十分吝啬。目连从小就十分敬佛好施，经常斋僧济贫。一天，他即将出门经商，禀告母亲青提夫人要将家中财物分为三份，一份带著做生意的本钱，一份供应母亲日常衣食之需，一份救济穷人和供养僧侣，青提夫人一口答应下来。但目连走后，她没有遵从约定，却日夜杀牲烹煮，肆意挥霍享受。有僧侣来募斋化缘时，她叫家丁一顿棍棒赶走；有孤寡穷人要求救助时，她就放出恶狗咬他们。青提夫人如此作恶多端，死后就被打入饿鬼地狱受折磨，那里没有食物，饿得她皮包骨头，还得经受各种刑罚。经商回来的目连看见死去的母亲在地狱受苦受难，如处倒悬。目连为了营救母亲脱离苦难，便发奋修行，修得了神通，下到地狱里去救母亲。他看见母亲饿成这副惨象，立刻用钵盂盛饭供奉母亲，不料青提夫人用手抓起饭还没塞进嘴里，就立马变成了炭灰，后来她又被罚变成了狗。目连苦求佛祖，求佛救度，才得佛祖的训示，释迦要他真心修行后在七月十五日即僧众安居终了之日，备百味饮食，供养十方僧众，才可使其母解脱。於是，目连就在七月十五设盂兰盆，诚心供养各方僧侣，青提夫人才得以超度重生。

这个故事在唐朝时佛寺里的僧侣就向居士宣讲，故事的书写本在1907年以后陆续发现的敦煌卷子里就有好几种。到宋朝的时候，据孟元老的《东京梦华录》里说，勾栏里的艺人到七月十五以前要连续演出七天《目连救母》杂剧，可见这个故事是我国最早的戏剧题材之一，被视为戏曲的鼻祖。目连戏集戏曲、舞蹈、杂技、武术于一身，特别是地狱的场面，牛头马面，罗刹夜叉，白无常，黑无常等鬼怪情节，还有锯开、开膛、破肚、磨研、吞火、喷烟等带彩特技和盘叉、滚叉、金钩挂玉瓶等舞蹈动作，以及金刚拳、武松采花拳、五龙出动诸多拳路，服装、道具、化妆、表演都有独特之处。由於目连戏深藏民间，至今仍保留粗犷原始的本来面目。目连戏是发源於河南的古老剧种，南宋以来，广泛流行於安徽、四川等南方诸省。2006年，目连戏经国务院批准列入第一批国家非物质文化遗产名录。2008 年初，文化部公布第二批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，河南省南乐县寺庄乡前郭村的目连戏艺人张占良、贺书各入选。

中元节也好，盂兰盆会也好，但凡都是追思仙逝故人的节日。逝者长依依，生者常戚戚，都是人之常情。愿驾鹤西归逝去的故人在天之灵安息，愿所有祭奠超度祖先的人们好好活著，心想事成！