路易·拿破仑凭借伯父拿破仑的声望拉拢了人心，最终于1852年登上皇位，在法兰西重建了帝制。然而重建帝国对于野心勃勃的拿破仑三世而言并非终点，只是他建立伟业的起点，那么拿破仑三世是如何改造自己的国家，他和他的帝国又给法兰西带来了什么呢？
拿破仑三世重建法兰西帝国的举动自然会引发国内大臣以及其他欧洲国家的恐慌，尤其是其他欧洲统治者，他们惧怕另一个企图征服欧洲的拿破仑出现，因此对这个新生的帝国冷眼相观乃至敌视。拿破仑三世自然也清楚这一点，为了展现出全新的帝王形象，他没有举办加冕典礼，之后又向其他欧洲国家表现出友好和和平。早在1851年，路易就曾当众宣称“帝国，意味着和平”。
为了表明友好，拿破仑三世在外交上始终极力向英国的维多利亚女王靠拢，在1855年的巴黎世博会期间，他为女王准备了豪华的接待庆典，并提供了高规格的关照，女王对这位法兰西皇帝的疑虑遂就此打消。在对欧洲局势的看法上，拿破仑也赞同权力平衡的观点，他认为不应该有霸权出现在欧洲。从这一点来看，拿破仑三世从伯父当年的失败中的确吸取了教训，知道凭自身的军事实力率领法国去挑战全欧洲是不明智的。
在拿破仑三世的统治下，法兰西大步迈向现代化。法国对工业家的征税远远低于英国和普鲁士，凭借这种优势，法国吸引了众多工业并获得了相当可观的利润。此外，相比其他国家，法国的金融业十分发达，工业与金融业的结合极大地推动了国家的工业化进程。拿破仑三世也乐于看到这种扩张的发生，他认为国家财富的增长是国家实力的表现形式，而且还能增强民族自豪感。为了鼓励经济的发展，拿破仑三世与其他欧洲国家签订了自由贸易条约，以促进国内工商业发展，吸引更多的海外资本流入法国。
法兰西第二帝国的繁荣最直观的体现就是对法国城市的改造。拿破仑三世对巴黎进行了重新规划，巴黎的道路得到了拓展，大量古老的建筑被拆除，取而代之的是全新的建筑，巴黎城下也进行着下水管道和天然气管道的施工，城市中兴建了公园绿地，诸如巴黎歌剧院这样的大型建筑也是在这一时期兴建起来的。毫不夸张地说，巴黎在第二帝国期间得到了彻底的翻新。除了巴黎之外，里尔、里昂这样的大城市也同样发生了翻天覆地的变化。
然而，在一片繁荣的表象下，拿破仑三世的帝国也有很多的社会问题。首先，对拿破仑三世称帝的行为，法国上层人士中有许多非议。其中代表人物便是大文豪雨果，1852年拿破仑三世称帝后，雨果一改曾经对他的赞赏态度，写了一篇《小拿破仑》的政治册子来批判拿破仑三世。雨果甚至被迫流亡海外，以躲避拿破仑三世的追捕。其次，拿破仑三世对政治自由、新闻自由和集会自由的压制，让法国民众十分不爽。而且，法兰西第二帝国的现代化也并不完美，自由贸易条约尽管推动了法国的工商业发展，但是自然会使得本国企业面临来自国外的竞争，许多工厂主和工人都对此表示不满。
最后，尽管拿破仑三世声称要维护和平，但在法兰西帝国的十八年中还是发生了四次战争：克里米亚战争、意大利战争、墨西哥战争和最后的普法战争。虽然与伯父不同的是，法兰西第二帝国从未被整个欧洲联合起来对抗，但国家还是受到了战争的影响。除了克里米亚战争以外，其余三次战争的结果均难以令人满意，尤其是堪称灾难的墨西哥战争和普法战争。另外，我们也应该注意到拿破仑三世对殖民地、半殖民地国家的侵略，尤其英法联军在第二次鸦片战争对中国造成了巨大的破坏，雨果更是写下文章批判英法联军火烧圆明园这种强盗恶行。可以说，法兰西第二帝国表面的繁荣很大一部分也是依靠掠夺压迫其他国家而得来的。
19世纪60年代末期，法兰西第二帝国的情况逐渐恶化，国内工人频繁进行罢工，拿破仑三世的支持率也在逐渐下降，为此他不得不在政治上进行一些自由化改革。但更令拿破仑三世感到担忧的是欧洲的局势，普鲁士在中欧的崛起让很多人意识到欧洲原有的政治格局将被打破，法国的利益也将受到损害。在国内外的双重压力下，拿破仑三世作出了向普鲁士宣战的决定，正是这个决定，最终葬送了他自己的政治生涯。
尽管法国国内对于向普鲁士宣战的呼声很高，但实际上法国并没有做好战争准备，无论是从士兵人数上看，还是从军事装备上看，法军都处于劣势。果然，战端一开，法国就接连败退。最终，拿破仑三世在色当战役中向普鲁士军队投降，普法战争以法国的灾难性失利宣告结束，法兰西第二帝国也就此覆灭。
1871年3月1日，距离色当战役结束6个月后，新的法兰西议会通过了废黜拿破仑三世的决定。3月19日，法国和新建立的德意志帝国签署了和平协议，自从色当战役后被囚禁的拿破仑三世也就此获得了自由，作为德法双方停战的象征。由于和英国一直保持着良好的关系，拿破仑三世被释放后选择流亡英国，在生命的最后几个月中，他一直承受着病痛的折磨，最终于1873年1月9日病故。
与伯父类似，拿破仑三世的帝国梦最终以战争的失利宣告破碎，本人也死于流亡生活中。在法兰西第二帝国将近20年的时间里，法国的确在很多方面取得了进步，这是拿破仑三世的功绩。但我们也不该忘记拿破仑三世对殖民地、半殖民地人民的剥削与压迫，对国内自由的限制以及牺牲国内工人利益的做法，这些行为使他失去了工人阶层和议会的支持，即便没有普法战争，拿破仑三世的失败也是注定的。
参考文献
[法]皮埃尔·布朗达：《拿破仑王朝：波拿巴家族300年》，蒋帆、胡诗韵译，北京燕山出版社，2019年。
[法]皮埃尔·德·拉诺：《拿破仑三世与法兰西第二帝国》，张宝元译，中国画报出版社有限责任公司，2018年。
（作者：浩然文史·ABC之友）
狗仔卡
发表于 2024-1-5 07:55 PM
提升卡
置顶卡
沉默卡
喧嚣卡
变色卡