在中国古代宫廷中，为争权夺利，父子兄弟手足相残的人伦悲剧在一幕幕上演。在父子兄弟手足相残尤其酷烈的南北朝时期的南齐武帝时，曾发生过一场处处充斥着诡异与疑团的“谋反”，这就是武帝第四子巴东王、荆州刺史萧子响因“谋反”而被杀案。究竟谁是制造、推动这场人伦惨剧的幕后黑手？齐武帝诡异的态度与处置方式，又在昭示或掩盖什么？
南齐建国后，一面选择皇室子弟出任各地军政长官，希望他们可以凭借手中掌握的权力拱卫皇室；一面又鉴于古往今来宗室子弟恃权而觊觎、谋夺皇位的教训，对其严加防范和限制。
齐武帝虽选子弟出任州镇都督、刺史，但又对他们严加防范和控制，亲自为他们选任自己信任者充任僚属、典签：“辅以上佐，简自帝心，劳旧左右，用为主帅（指典签，因权重被称为签帅），州国府第，先令后行，饮食游居，动应闻启”。这些都督、刺史们虽贵为皇胄，但在朝廷严密控制下只能“端拱守禄，遵承法度”。萧子响“被谋反”及因此被杀，即是齐武帝这一政策的典型表现。
萧子响自小勇猛有力，精于骑射。因此，被武帝授予重任，出任荆州刺史。他就任后招聚勇猛有力的武士为侍从，多次在内宅设宴，用牛肉、美酒犒劳他们。萧子响还私下制作许多锦绣长袍、红色短袄，打算将其送给蛮族人，来换取武器。
荆州长史刘寅、司马席恭穆得知后，认为萧子响有谋反之嫌，遂联名向武帝举奏。武帝诏派使者深入调查。
萧子响接见了台使（朝廷派来的使者）。台使虽向萧子响出示了刘寅等荆州官员的奏章，但却拒绝向他出示武帝的诏令。萧子响将刘寅、席恭穆和谘议参军江愈、殷昙粲等人召来详加盘问。但刘寅等仍以保密为由，不予回答。
萧子响问不出个所以然来，勃然大怒，下令将刘寅等八人抓起来押至后堂。因见奏章上没有江愈的签名，萧子响本想释放他，不料，手下的猛士们误解了萧子响的意图，竟将八人全部杀死。萧子响无奈，只好将此事奏报武帝。
武帝听说刘寅等全都被杀勃然大怒，派戴僧静率军讨伐。戴僧静奏曰：“巴东王年轻易怒，刘寅等难免逼责太急切。巴东王一时生气，将其杀死，而没考虑后果。天子之子因过失而误杀人，不是十恶不赦的大罪！陛下若忽派大军西征，使其恐慌，就难免什么事都干得出来。因此，我不敢奉旨。”武帝以为然。于是，派胡谐之、尹略、茹法亮率数百侍卫去江陵处理此事，还说“萧子响若主动束手不战，回建康请罪，可保其性命无虞”。
武帝命张欣泰充任胡谐之的副职。张欣泰向胡谐之建议说：“出征若胜，不会有什么荣耀；若败，却是奇耻大辱。萧子响的手下大都是凶狠狡诈之辈，他们之所以对他死心塌地，不过是贪图他的重金赏赐，或畏惧其威望。若在夏口部署重兵，对他们构成强大威慑，再向他们阐明利害，晓以祸福，就可不战而胜。”胡谐之拒绝了这一建议。
胡谐之等率军抵达江津后，先在燕尾洲修筑城垒，做出攻战的姿态。萧子响穿上白色素服，登上城楼，与胡谐之等遥相见礼。他派使者对胡谐之等申辩说：“天下没有儿臣反叛父皇的道理！我不想反叛朝廷，先前作为，不过是急躁鲁莽所致。我愿乘小船回朝，接受父皇惩罚。”尹略竟蛮横地说：“谁愿和你这种叛父的逆子谈话！”
萧子响哭泣流泪，吩咐手下宰杀数十头牛，备酒二百石，果食三十车，犒赏朝军。尹略却命人将酒菜果蔬全部抛进江里。萧子响又向茹法亮喊话，要求见面。茹法亮疑惧，不但不肯前去，反扣押了萧子响的使者。
萧子响数次三番地请求均被拒绝，大怒，率猛士和州府所属2000多名士卒从灵溪渡河，向西进攻。萧子响亲率百余名武士，携万钧弩箭，在长江江堤上驻防。
第二天，萧子响军和朝军展开激战。朝军大败，尹略战死，胡谐之、茹法亮跳上小船仓皇逃跑。
武帝接到朝军战败的奏报后，又派萧顺之继续率军征伐。
获胜后不久，萧子响就率30名侍从，改穿平民服装，乘小船直赴建康。
太子萧长懋平素忌恨萧子响，暗地嘱咐萧顺之，务必将萧子响置于死地。萧子响遇见萧顺之后，向其申诉冤屈。萧顺之却不由分说，下令将萧子响缢死了。
临死前，萧子响趁人不备，偷偷给武帝写了一封信，藏在王妃王氏的裙腰里，后来送达武帝。信中写道：“臣罪已超山河湖海之重，理应甘心受惩。可是，您派来的胡谐之等未宣圣旨，就下令进攻。臣派人给茹法亮送信，乞求见他一面，但茹法亮始终不肯见我。我的部下恐惧，为保全性命，不得不还击，遂使两军激战，这都是臣之罪。本月二十五日，臣动身返回朝廷，希望回京城家里呆一个月后，臣就自杀。如此，可免后人讥我齐朝诛杀皇子，我亦可免犯下忤逆父亲的罪名。此心愿如今看来已无法实现了。臣命将绝于今日，临死前写信给您，哭泣哽咽，不复可言！”
有司奏请取消萧子响皇族身份，剥夺他的封爵，改其姓为“蛸”。萧子响死一百天后，武帝为他举行百日祭奠。武帝亲自上香，面对诸臣，频频皱眉，似有哀叹之意。见到萧顺之后，更是呜咽流涕。若干天后，武帝在华林园游玩，见一猴悲号哀鸣，询问其故。侍从说：“它的孩子前天从悬崖上掉下去摔死了。母猴找不到孩子，故有此态。”武帝想起萧子响，忍不住长吁短叹，唏嘘不已。后来，茹法亮被武帝严厉训斥，萧顺之也因愧惧发病而死。豫章王萧嶷奏请殓葬萧子响，武帝却不允，又贬萧子响为鱼复侯。
事后，各方镇诸王、刺史纷纷谴责萧子响叛逆无道。唯独兖州刺史垣荣祖说：“不应这样说。应该说‘刘寅等有负陛下的信赖和重托，以致逼巴东王走上绝路’。”武帝认为此言有理。
南齐武帝时爆发的萧子响“谋反”事，其肇始显然是萧子响左右的望风捕影、无端揣测。然而，无论是朝廷派往荆州的朝使，还是后来的统军大臣、将帅，所有人的举止处处透露出令人费解的诡异：
朝使仅向萧子响宣示刘寅等人的奏章，却拒绝向其宣示武帝的诏书，显然易使萧子响对其身份产生怀疑。性格暴躁易怒的萧子响捕拿刘寅等人，他们却又被不明自己真实意图的手下悉数杀死，遂使矛盾激化。武帝虽调军征讨，却也明确指示：若萧子响不负隅顽抗，可留给他一条生路。诡异的是，统军将、臣既对武帝的指示置若罔闻，又对萧子响的申诉、示好充耳不闻、视若无睹！必激其死战，致朝军溃败。战后，萧子响一未称帝，二未传檄天下，三未守城顽抗，而是率数十随从，布衣打扮，乘舟奔赴建康请罪。其不欲谋反的心态，已昭然若揭！既如此，为何萧顺之竟敢不由分说地将其缢死？武帝虽哀悼其死，却又贬其名号，禁其敛葬？虽训斥诸臣，却为何未对诸臣前述违诏及不合常理、情理的种种诡异处置方策未予详究惩处？
或许有人认为，太子萧长懋忌恨萧子响，认为他具备夺嫡的资本，遂嘱咐萧顺之将其杀害，整个事件的幕后黑手就是萧长懋！虽然从理论上看，此说似乎有理。从荆州州府属官，到朝使及统军将臣，为巴结太子（或皆为太子一党），或诬陷萧子响谋反，或故意激怒之，或拒绝与其沟通，或将其缢杀，分工合作，相互配合，可谓神鬼莫测。然此说亦有扦格难通之处：
一，前述诸臣是否皆为巴结太子、秉承其意者？是否皆为太子一党？只要有一人不是，或事后反悔，向武帝供述真相，那么，这个庞大的构陷萧子响的阴谋将出现致命的漏洞。
二，诸臣即便皆为太子党，秉持太子意志陷害萧子响，是否真有勇气齐心合力置其于死地？萧顺之是否真有勇气，仅据太子无凭无据的几句话，就不由萧子响申辩，立即将其缢杀？
三，也是最难的一点，太子即便能控制诸臣，他又如何能影响，甚至是左右武帝的意志？
想必行文至此，很多读友会感觉到，真正的幕后黑手已经呼之欲出了。没错，他极可能是齐武帝。
或许也会有很多读友替武帝“鸣冤”：史书不是记载武帝得知萧子响死讯后，又是唏嘘流涕，又是祭奠上香，又是斥责诸臣吗？“凶手”怎么可能是武帝呢？如果武帝真的痛惜儿子枉死，为何要在他死后恶毒地改其姓为“蛸”？为何要贬其爵为鱼复侯？为何不允许将其遗体敛葬？虽如鲁迅先生所说：“我向来是不惮以最坏的恶意，来推测中国人。”武帝的上述行为，或许不过是惺惺作态。不过，笔者还是倾向于另一种解释，武帝的种种作态是对置儿子于死地的做法的一丝怜悔的体现。至于武帝必置萧子响于死地的缘由，当时或已将相关记载删除殆尽，以至今日实难窥其详了。
参考文献
（南朝 梁）萧子显：《南齐书》，中华书局，1972年。
王仲荦：《魏晋南北朝史》，上海人民出版社，2003年。
白寿彝、何兹全：《中国通史》（第五卷），上海人民出版社，2004年。
（作者：浩然文史·郛生）
狗仔卡
发表于 2023-12-23 04:44 PM
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