1985年,29岁的小杨还是一家钢铁厂的工程师。这一年,他遇上了自己的真爱,比自己小10岁、刚刚考上大学法语系的曹姑娘。小杨希望去见家长,把两人的恋爱关系确定下来,但曹姑娘的父母炸毛了:“我家女儿才19岁,你这大龄未婚男是要来骗小姑娘哦?”因为难抗父母之命,曹姑娘只能忍痛分手。两年后,小杨和另外一个女子结了婚。小杨的大女儿梅梅于1989年出生时,曹姑娘也从大学毕业了,进了一家法国企业当翻译,因为能力出众,几年后,成了市政府的法语翻译。1993年梅梅4岁的时候,小杨与真爱意外重逢,旧情复燃。两人很快开始同居,小杨火速和妻子离婚,把女儿留给了对方。第二年,杨、曹二人领了结婚证,曹家二老一看,之前好不容易拆开的一对儿如今又在一起了,之前未婚未育的小伙子现在变成了离婚再娶,还拖上了孩子。可既然姻缘棒打不散,岳父岳母也就无话可说了。结婚一年后,小杨夫妇决定移民加拿大——他们当时应该大概率选择了技术移民,据说那个年代魁北克省移民的面试简单得要命,曹姑娘是法语专业毕业,按照当年魁省的技术移民标准来看,那简直是恨不得免面试把CSQ(Certificat de Sélection du Québec的简称,中文一般称作魁北克移民甄选证书,也有叫魁北克移民挑选证书的)直接寄给她,而且无论她带多少家属都欢迎。小杨夫妇1997年顺利登陆蒙特利尔。也是在同一年,小杨的前妻也移民去了美国。大概是对前夫怨念太深,她自己上了飞机,把8岁的女儿梅梅留在了中国。小杨毕竟要为女儿负责,便和小曹商量好,随后把梅梅也接到了蒙特利尔。到了加拿大的第二年,梅梅有了一个同父异母的妹妹——小杨夫妻俩的第一个女儿真真出生了。蒙特利尔是加拿大的第二大城市,但气候实在一言难尽。当地人吐槽说,“这里一年就下两次雪,一次3个月,另一次也是3个月”,从雪地里“挖”车,是蒙城市民日常的体育锻炼。小杨夫妻大概是和气候搏斗得厌倦了,决定举家搬到卑诗省——一个温暖如春、挨着太平洋东岸的地方,他们的小女儿橙橙就在这里出生了。按照迷信的说法,橙橙八字带财。就在她出生的第二年(2001年),人到中年的小杨回到广州,创办了自己的钢铁公司,企业发展迅速,就像个聚宝盆,财源不断。杨家陡然富贵,小杨变成了杨总。在加拿大的华人发财必买房,杨总一家人也从本那比(Burnaby,加拿大卑诗省的第三大城市,在温哥华市的东面)的公寓搬到了温哥华市中心的上流社区——和温哥华的西人聊天,如果你说谁谁在那个社区买了个house,对方铁定会纠正你:在那里,买的不是house,是mansion——像宫殿一样的豪宅。用两个词来形容这个社区,就是“富有”和“艺术”——加拿大商业杂志每年都会做加拿大各社区居民收入调查,这个社区的居民收入基本跌不出前3位;这里汇聚了世界各地的顶尖建筑艺术,可以用温哥华建筑博物馆来形容。除了在温哥华市中心,杨总在中国国内、在世界滑雪胜地惠斯勒(Whistler,同样在卑诗省,2010年冬奥会举办地),也都置下这样的奢华物业。为了生意,杨总在卑诗省和广东之间飞来飞去,在家的时候并不多。但他尽力想当个好爸爸,对女儿们出手大方,女儿们年纪尚小时,父女们关系融洽。