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禁言特朗普也无法降低大型科技股监管风险

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发表于 2021-1-11 05:42 AM | 显示全部楼层 |阅读模式


禁言特朗普也无法降低大型科技股监管风险

 埃里克·J·萨维茨 巴伦周刊 2021-01-11

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文 | 《巴伦周刊》撰稿人埃里克·J·萨维茨(Eric J. Savitz)

编辑 | 郭力群
大型科技公司面临的风险比一年前更大。
在通过起诉和立法敦促社交媒体公司改善公司行为的问题上,笔者一直怀疑这样做是否真的有效。虽然这些公司受到抨击、被施以罚款,但这些风险并没有给它们的股票带来什么影响。但现在笔者对自己的这种看法有点动摇。
社交媒体对国会暴乱负有责任 
州政府和联邦政府对Facebook (FB)和Alphabet (GOOGL)旗下谷歌(Google)提起的诉讼案件不断增多。因其在令人忧虑的政治气氛中所扮演的角色,社交媒体受到热议,上周三暴徒占领美国国会大厦就体现了这一点。现在社交媒体公司及其股东面临的风险正在上升。
上周,一些社交媒体网络为了限制特朗普的公开言论采取了迄今为止最令人意外的行动。最令人震惊的消息是上周五晚些时候推特(TWTR)永久冻结了特朗普的账号,理由是特朗普的言论“存在进一步煽动暴力的风险”(该公司股价在上周五盘后交易中下跌近4%)。Facebook也已封禁了特朗普的账号,至少持续到1月20日他的总统任期结束为止。
这些社交媒体公司可能终于觉得应该为美国人的言行承担一些责任了,特别是在国会大厦遭到袭击、导致5人死亡、数十人受伤之后。人们难免觉得社交媒体在某种程度上是罪魁祸首,因为暴徒们正是通过社交媒体聚集在一起的,在冲进国会大厦时还在推特、Facebook、Instagram和其他网站上发布实时信息。 
隐私和垄断问题一直存在 
这只是社交媒体公司面临的一大堆麻烦中最新的一个。上周国会遭袭击的同一天,Facebook修改了WhatsApp的“使用条款和隐私政策”。WhatsApp是Facebook广受欢迎的即时通讯服务,每月活跃用户量高达20亿。修改后的政策要求用户同意允许WhatsApp与Facebook共享数据,包括用户的电话号码、交易数据、IP地址和其他信息,这样Facebook就可以向用户推荐内容、提供“相关优惠和广告”。用户有两个选择:点击Yes,或者停止使用WhatsApp。 
罗杰·麦克纳米(Roger McNamee)是Facebook的早期投资者,现已成为对该公司批评力度最大的人之一。过去四年,他一直敦促监管机构、检察官和立法机构阻止Facebook通过定向广告拿用户数据来赚钱的做法。这就是哈佛商学院教授肖莎娜·扎波夫(Shoshana Zuboff)所说的“监控资本主义”(surveillance capitalism) 
麦克纳米在上周接受采访时表示,Facebook对WhatsApp使用条款的修改是“对反垄断监管机构赤裸裸的挑衅......是完全不负责任的行为。”
WhatsApp发言人称,该公司已于去年12月开始通知部分用户这一变化,新的条款旨在让企业通过WhatsApp与消费者的沟通变得更容易。WhatsApp在2016年提出过一个不参与数据共享继续使用该服务的选项,但现在已经取消了这个选项。
Facebook把自己定位为小企业的朋友。该公司最近在各大报纸上刊登了一系列整版广告,抨击苹果(AAPL)让苹果设备用户自行决定是否同意自己在应用程序和网站上的活动数据被跟踪的做法。苹果认为这是一个消费者隐私问题,Facebook则认为这对小企业不利。更重要的是,这对Facebook自己的业务也不利。 
大型科技股风险更高了,投资者依然视而不见
到目前为止,投资者仍然不关心社交媒体应该承担的责任。过去一周发生的事件,包括民主党控制参众两院议院,似乎并没有改变他们的想法。
在出现一些波动后,上周科技股依然累计上涨。一位资深互联网分析师认为,科技巨头面临的监管风险只是因为民主党赢得佐治亚州参议员席位而暂时被投资者注意到,因为两党内都有一些反对科技巨头的人士。 
拜登和特朗普一样呼吁取消230条款,该条款是《1996年通信规范法案》(1996 Communications Decency Act)中的规定,根据该条款,社交媒体公司不承担用户帖子造成的后果。但投资者似乎并不担心即将发生的变化。拜登上任后的首要任务是抗击疫情、修复经济,可能不会立刻取消230条款。 
但毫无疑问的一点是,大型科技公司面临的风险比一年前更大。麦克纳米预测,包括Facebook、谷歌、亚马逊(AMZN)和苹果在内的科技巨头在未来几个月都将输掉反垄断诉讼。他认为,德克萨斯州一个由10名州检察长组成的小组对谷歌提起的诉讼带来的风险尤其大。这个小组认为谷歌与Facebook合谋操纵在线广告市场价格。 
麦克纳米指出,根据联邦法律,价格操纵行为属于重罪。去年,Bumble Bee Foods前CEO被判入狱40个月,罪名是与竞争对手StarKist和Chicken of the Sea合谋操纵金枪鱼罐头的价格。目前科技巨头面临的都是民事案件。麦克纳米认为,德克萨斯州提起的长达130页的起诉书中的细节会给科技公司造成非常严重的影响。谷歌称指控“毫无依据”,Facebook没有对此发表评论。 
翻译 | 小彩
版权声明:
《巴伦周刊》(barronschina)原创文章。英文版见2021年1月10日报道“The Risks Are Rising for Big Tech”。(本文内容仅供参考,投资建议不代表《巴伦周刊》倾向;市场有风险,投资须谨慎。)

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