麦凯恩和特朗普其实在上世纪90年代就结下“梁子”了。
早在上世纪90年代初,特朗普就专门去参加过一次麦凯恩的集会演讲,当时他希望能和麦凯恩交流一下关于他在亚利桑那州的一些投资业务的问题,然而,麦凯恩却对这位亲自到场的富商视而不见。
情急之下,特朗普对麦凯恩喊道:“我可是为你捐过款的!”而麦凯恩的回答是:“那又怎样?”
投桃报李。1999年,特朗普在接受美国电视新闻杂志栏目《60分钟》的主持人采访时这样评价麦凯恩:
“他被俘虏过,被俘虏会让你成为英雄么?我不知道,我不确定。”
这句话其实已经颇有不尊重的意思。但那时特朗普的身份只是一个经常客串一些小角色以及参加一些真人秀的亿万富翁——这样口无遮拦的富翁在美国并不少见,所以并没有多少人把他的话当一回事。
然而,当特朗普成为全国焦点之后,在公开场合这么说,意义就完全不一样了。
2015年,在爱荷华的一场总统候选人集会中,特朗普又一次公开说:
“他是战争英雄,因为他被俘虏了。而我喜欢那些没有被俘虏的人。”
情商成谜的特朗普这句话不仅得罪了所有曾经被俘过的美国军人,更是深深刺伤了麦凯恩家族——那是麦凯恩最刻骨铭心的一段苦难历程。
麦凯恩非常珍视自己的那段经历。图为当年他回国后接受尼克松总统的接见
不过,特朗普认为自己有说这句话的理由,因为就在他给出麦凯恩这个评价的一个多月前,他决定参选后的第一次竞选之旅演讲,就遭到了麦凯恩的嘲讽,称他“把一群疯子给煽动起来了。”
特朗普认为麦凯恩是在挑衅自己,只是因为他自己说了那句评价墨西哥移民的话:
“他们带来毒品,他们带来犯罪,他们是强奸犯,有一些我想是好人。”
如果以特朗普开始竞选总统为界,那么他和麦凯恩的交锋正式开始了。
在其他共和党党内候选人的强烈谴责下,特朗普最终收回了评价墨西哥移民的言论,但拒绝道歉。
老练如麦凯恩,也没有要求特朗普向自己道歉,而是让他向“那些在战斗中牺牲者的家人”道歉,并在之后的一次评价服兵役的言论中,委婉地提了一句:
“有些富人宣称自己得了骨刺,就可以免服兵役。”
但是,就在2016年大选之前,特朗普一个针对女性的视频彻底惹恼了麦凯恩。在这段视频里,特朗普说:
“如果你是明星,你可以对女人做任何事情。”
在越来越多的女性站出来指认特朗普当时试图猥亵甚至强奸她们之后,麦凯恩撤销了对特朗普的支持,只是退而表示“支持共和党提名的候选人”。
而特朗普对麦凯恩最愤怒的一件事,是后者用自己关键的一票,粉碎了他担任总统后,试图废除奥巴马医改方案的努力。
那次投票的最终结果是51票反对比49赞成,民主党的参议员全部投了反对票,而共和党人麦凯恩也加入了他们,投出了关键一票——如果麦凯恩投赞成票,那么票数将是50比50,届时作为副总统的彭斯将投出自己的一票,肯定能确保特朗普的提案成功。
这次的明显“拆台”,让特朗普愤怒不已,两人之间的沟壑已很难弥合。
2017年,麦凯恩被诊断患上脑瘤,但他并没有在一些关键问题上“放过”特朗普。2018年5月,麦凯恩对特朗普任命的中情局局长人选投了反对票。一个月后,特朗普的亲信之一,白宫联络室特别助理凯丽·萨德勒在一次会议上公开说:
“没关系,反正他快要死了。”
这句话引起了外界巨大的批评声音,但白宫一直拒绝为此道歉。
2018年8月25日,麦凯恩去世,享年81岁。
外界曾以为,特朗普和麦凯恩之间的恩怨,会随着其中一方的逝世而随风消逝,特朗普将获得和共和党中部分反对势力重新修好的机会。
然而,并没有。