汉高祖刘邦，对自己的猪朋狗友感觉越来越烦。
尽管历经四年楚汉相争，刘邦终于在55岁这一年（公元前202年），击败项羽正式称帝，但是他感觉，自己这个皇帝，当得很没有威严。
从48岁在沛县起兵，到55岁夺得天下，作为原来一清二白的穷小子，刘邦身边的王侯将相，很多都是他的贫贱之交，在刘邦创业的草头班子中，除了张良是韩国的贵族出身外，其余的班子成员中，韩信是游民，樊哙是杀狗的，灌婴是布贩子，彭越是强盗，周勃是吹鼓手，可以说，这是一群彻头彻尾的发家寒微的“布衣将相”。
既然发家寒微，于是在新皇帝刘邦的宴会上，这些穷小子们便经常因为争功劳或是发酒疯，在皇帝刘邦的宴会上狂呼乱叫，有的甚至动不动就将刀剑砍在柱子上发泄怒气，眼看着自己的一帮手下，竟然如此目无皇帝，刘邦感觉真的是受够了。
于是，他找来了儒生叔孙通。
叔孙通曾经在秦朝被封为博士，是闻名天下的儒生，刘邦告诉他说，他需要一套礼仪，来镇住这帮狂妄无礼的猪朋狗友们，让他们知道，如今他刘邦再也不是当年的大哥，而是皇帝了。
叔孙通说，这个好办，我可以根据根据周礼掺杂秦朝的仪式，制订出一套礼仪来。
刘邦立即答应，但唯一的要求是，别搞得太复杂，“起码我得学会，还愿意实行。”
于是，叔孙通立马回到儒家的发源地鲁地，找来了三十多个儒生，经过一个多月排练，很快就演练制订出了一套皇家礼仪。
刘邦很满意，于是汉七年（公元前200年），借着当年长安城内长乐宫建成的典礼，群臣们第一次按照新仪式进宫参会，当看到刘邦的辇车出现，文武百官和王侯将相们，按照等级次序、依次觐见祝贺时，群臣们感到了威严的仪式感：
“自诸侯王以下莫不振恐肃敬……无敢欢哗失礼者。”
看到当初一起创业的猪朋狗友们如今俯首称臣、惊慌失措，刘邦感到非常满意，对着左右感慨说：
“到今天，我才终于体验到做皇帝的尊贵啊！”
（吾乃今日知为皇帝之贵也）
此时，距离他创业成功正式称帝，已经过去了两年，他终于在继往开来的仪式感里，为此后的历代帝王，找到了体现尊贵等级的制度开篇。
要知道，他不是大哥，是皇帝了。
▲剧照：借助儒生的力量，刘邦自称终于感受到了帝王的威严。
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但是，对于协助自己塑造威严的儒生，刘邦很长一段时间，是很不屑的。
想当初，郦食其在投奔刘邦前，郦食其的朋友就警告说，刘邦这个人最讨厌的就是儒生，很多头戴儒帽的人前往会见他，刘邦却将别人的帽子摘下来，在里面撒尿恶搞；和别人谈话的时候，动不动就破口大骂，说穿了，流氓根本不喜欢书呆子。
因此，即使叔孙通协助他制订皇家礼仪，但刘邦还是很不喜欢儒家的《诗经》和《尚书》等经典，认为这些东西百无一用，刘邦对此扬言说：“我以马上得天下，要《诗》《书》何用！”
对此儒生陆贾反驳说：
“陛下以马上得天下，岂能在马上治天下？”
后来，陆贾又为刘邦阐述秦亡汉兴、天下得失的道理，不仅如此，陆贾还撰写了12篇文章讲述天下兴衰治理之道，使得刘邦极力赞叹，称赞陆贾的著作是“新语”。
说穿了，他刘邦虽然是流氓出身，但却善于用人、懂得纳谏，于是，就在建立大汉帝国后，刘邦又陆续“命萧何次律令，韩信申军法，张苍定章程，叔孙通制礼仪，陆贾造《新语》”，大汉帝国初兴，能上马打天下，也能下马治天下的刘邦，很快就在秦帝国的基础上继往开来，为此后的中华帝国，奠定了一系列的规章制度序幕。
以流氓出身的背景，为万世开未来，对此史籍记载说，刘邦的制度革新“虽日不暇给，规摹弘远矣。”
不仅如此，刘邦还成为史上第一个亲自到达曲阜祭祀孔子的帝王，开了帝王祭孔的先例。
尽管从公元前202年击败项羽称帝，到公元前195年去世，他逐步树立帝王权威，算起来只有七年时间，但这并不影响他成为千古一帝。
草头王刘邦，确实不是浪得虚名的。
但说起来，年轻时候的他，确实也是浪子一个。
早在年轻时，刘邦就因为不务正业游手好闲，不愿意从事生产而被父亲痛骂，由于自己不愿干活常常到哥哥家里蹭饭，有一次，他的嫂子甚至故意不给他留饭羞辱他。
但他胸怀大志，总觉得自己将成就一番事业，认为自己会是一个不一般的流氓。
他也确实不一般，不仅爱吹牛车大炮，而且脸不红心不跳，有一次，大龄未婚的他打听到沛县里的富豪吕公宴客，当时吕公规定：凡是贺礼钱不到一千钱的人，一律到堂下就坐。
刘邦一毛钱都不带，却直接对负责传信的人说：“我出贺钱一万！”
搞得吕公一听，以为来了贵宾，急忙出来迎接，结果一看，原来是流氓刘邦。
但吕公很有眼光，觉得这个流氓不一般，于是做主将女儿吕雉嫁给了刘邦，搞得吕公的老婆吕媪非常恼火，说竟然把女儿嫁给了一个游手好闲、不务正业的流氓。
喜欢给人看相的吕公，回答只有一句：
“你们女人不懂。”
▲剧照：刘邦（公元前256-公元前195年）。
吕雉日后的富贵勿需人言，但年轻时候，吕雉没少遭罪。刘邦和吕雉结婚时，刘邦35岁，吕雉年仅20岁，而刘邦当时另外还有一个非婚生的儿子刘肥，游手好闲的刘邦不仅不养家，还到处晃荡，搞得吕雉既带娃又养家，倍尝艰辛。楚汉相争时，吕雉甚至一度被项羽的军队俘虏达两年之久。
就在公元前205年彭城之战中，刘邦被项羽打得大败后，汉军死伤十几万人，刘邦的父亲吕太公还有妻子吕雉都被项羽的楚军俘虏，刘邦则狼狈逃窜，在路上，由于嫌弃马车跑得太慢，刘邦甚至几次将和吕雉所生的儿子刘盈（后来的汉惠帝）还有女儿（后来的鲁元公主）推下车独自逃命，幸亏车夫夏侯婴不忍心，几次停车将被刘邦踢下车的刘盈和鲁元公主重新抱上车。
为此，刘邦大怒，多次想挥剑斩杀夏侯婴，夏侯婴则坚持说，这是你的亲生骨肉，“虽然事态危急，但怎么忍心抛下儿女呢？”
对待自己的老父亲，刘邦也很是厚颜无耻，当时，刘邦的汉军与项羽的楚军在广武对峙，项羽威胁要将刘邦的父亲吕太公放到滚水锅里煮了，没想到刘邦却回答说，当初在相约灭秦时，你我曾经约为兄弟，所以我爹也是你爹，如果你一定要杀了他，别忘了分我一杯羹，我也要吃碗人肉汤。
无奈下，项羽只好作罢。
但刘邦并不以为然，在当上皇帝后有一次和父亲吕太公一起宴饮时，刘邦不无调侃地对父亲说，你当时老是说我不务正业，那如今你看我跟我哥各自打下的基业，到底是谁的大啊？
吕太公如何回答不得而知，但刘邦洋洋得意，这是毫无疑问的。
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但这个流氓确实不简单。
自称高阳酒徒的郦食其托了关系，好不容易面见刘邦时，刘邦正被两个美女服伺着在洗脚，神情表态非常傲慢，郦食其气不打一处来，只是作个长揖而没有倾身下拜，并且说：“您是想帮助秦国攻打诸侯呢，还是想率领诸侯灭掉秦国？”
刘邦立即开骂说，“你这个奴才相儒生！天下人苦秦久矣，所以大家才陆续起兵反抗暴秦，你怎么说还要帮助秦国攻打诸侯呢？”
郦食其于是说，既然你召集义兵来抗击暴秦，那么就不应该用这种傲慢无礼的态度来接见长者。
刘邦立马反应过来，他停止洗脚，穿戴整齐，将郦食其尊为上宾请教，并尊郦食其为广野君作为谋士。后来，郦食其协助刘邦游说列国，又帮助刘邦劝降秦国守将，使刘邦得以攻破武关，从而率先攻入咸阳灭亡了秦朝。
对于小兵娄敬，刘邦也充满了敬意。
起初，为了靠近家乡楚国，刘邦在公元前202年称帝后，选择了立都洛阳。但小兵娄敬却认为，这是个致命性的错误，于是，娄敬在同乡虞将军的引荐下，得以觐见刘邦，并向刘邦力陈应该选择关中、定都长安。
最终，刘邦采纳了娄敬的建议，并将娄敬赐姓为刘，拜为郎中，号奉春君。对此《汉书》称赞说，刘邦虽然“不修文学”，但却“性明达，好谋，能听”，因此即使在称帝以后，从看门的到戍卒，即使第一次接见，他也待之如故。
出身底层的流氓帝王，在这一点上，确实是甩开了出身贵族的项羽几条街。
刘邦称帝后，将部分功臣封为列侯，但论功行赏，难免有人心存不满，天天发牢骚，刘邦于是问计张良，张良就说，陛下你最恨谁？
刘邦说，我自48岁起家打天下，最讨厌的人就是雍齿，想当年雍齿跟随刘邦反秦，但却在刘邦最困难的时候，献出刘邦的大本营沛县投靠了魏国的周市，以致刘邦只能被迫投靠项梁；后来雍齿属赵，又再次投降刘邦。因此，刘邦每次看到雍齿就气不打一处来。
张良说，那你就将雍齿封为列侯，这样子天下就会明白，陛下不论恩怨，有功必赏。
于是，刘邦听从张良建议，封雍齿为什邡侯，并赏封户2500户。
关于论功行赏分配不公的议论，很快就销声匿迹。
在对待人品口碑极差的陈平这一点上，刘邦更是将用人发挥到极致。
秦朝末年诸侯蜂拥反秦后，陈平原本投靠的是魏王咎，但不久陈平就背叛魏王投靠项羽，楚汉相争开始后，陈平又借着老朋友魏无知的举荐，背叛项羽投奔刘邦，对此当时人纷纷向刘邦评论说，陈平这个人毫无信义，反复背叛主公，年轻的时候就同嫂子通奸，如今来到汉军，又经常接受别人贿赂，这样的人岂能重用？
刘邦也心中困惑，于是找来陈平的举荐人魏无知问话，没想到魏无知却满不在乎地说，大王你关心的是陈平的人品问题，但我关心的却是陈平的才能问题，我只知道，陈平这个人确实有才华，至于人家的私生活，你又何必去管呢？
刘邦还是不放心，于是当面找来陈平对质，在将众人的意见甩出后，刘邦直言不讳说，先生你反复无常，一个忠诚的人怎么会如此三心二意呢？
陈平倒是坦荡说，我是先后跟过好几个主子，但我如今来投奔你，是因为看好你能击败项羽，至于我接受贿赂的事，我光着身子一文不名来投奔你，当然要接受点贿赂了，如果你觉得我才华还行，你就任用我，如果你觉得我不行，我收的贿赂也还在，我就退回来，如数交公就是。
最终，刘邦选择了听从魏无知的建议，不问人品，只用才能，将陈平晋升为监统军队的护军中尉，日后，陈平与张良一起，成为了刘邦手下最重要的谋士，不仅帮刘邦夺得天下，而且在白登之围中献计贿赂冒顿单于的宠妃，使得刘邦得以脱困；刘邦死后吕后干政，陈平于是又在吕后去世后，联手太尉周勃合谋平定了诸吕之乱，迎立了汉文帝，从而为政权回归刘氏和“文景之治”立下了不世之功。
简单来说，魏无知的建议就是，天下英雄逐鹿，用人只问才华、不问人品，对此刘邦言听计从，还在身后也得到了很大实惠。
秦亡汉兴四百年后，有个叫曹操的人也学到了这一点，用人只问才华不问人品，最终他的儿子曹丕，也夺了老刘家的江山。
对此，早在刘邦革命还没成功前，投靠刘邦的郦食其就说：
“项王（项羽）有倍（背）约之名，杀义帝之负；于人之功无所记，于人之罪无所忘；战胜而不得其赏，拔城而不得其封，非项氏莫得用事；天下畔（叛）之，贤才怨之，而莫为之用。故天下之事归于汉王，可坐而策也！”
相比于项羽背叛“先入关者为王”的誓约，试图击杀刘邦，再到项羽灭口暗杀出当时反秦诸侯尊为天下共主的义帝，再到气走最重要的谋士范增，郦食其对于项羽存在的致命弱点洞若观火，因此在莽夫项羽和流氓刘邦之间，老儒生郦食其选择了流氓。
当然选择流氓，郦食其最终也为流氓的背信弃义，付出了生命的代价。公元前203年，郦食其受刘邦之托前往劝降齐王田广，但就在田广投靠刘邦后，刘邦又与韩信出尔反尔进攻齐国，以致郦食其被田广下令烹杀，当时，郦食其已经65岁了。
尽管刘邦并无信义可言，但韩信和陈平等人，还是先后投奔了刘邦，对于刘项二人成功失败的所在，对此陈平就曾经当着刘邦的面点评说：
项羽恭敬爱人，汉王你却傲慢粗俗无礼。但是项王非常吝啬小气，不肯封赏别人，但汉王你出手大方，要位置给位置，要钱给钱，所以兄弟们都愿意跟着你干。
尽管项羽勇冠三军，并且经常身先士卒披荆斩棘，但说穿了，打天下需要的是集合团队的力量，项羽不善于以名利聚拢人心，最终成了孤家寡人，而刘邦却因为善于以名利收买人心，最终聚合起了一支集合三教九流、英才荟萃的创业团队。
因此，在刘邦创业成功称帝后，将军高起和王陵也评价说，陛下你派人攻城略地，经常把获利所得赏赐给他，真正做到了与天下同利。但项羽打胜仗不给人家计功劳、攻城略地又不给兄弟们好处，所以失败也是情理之中。
名利虽然是核心，但刘邦却总结出了他击败项羽的另外一点，就是分享名利的关键仍然在于：用人：
“你们只知其一，不知其二。运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，我不如子房（张良）；镇国家、抚百姓、供军需、给粮饷，我不如萧何；指挥百万大军，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三个人都是人中豪杰，他们为我所用，所以能取得天下。项羽只有一个范增还不去重用，才因此败在我的手中。”
于是，就在称帝后论功行赏时，刘邦坚持将萧何列为功臣第一，众将不服，嚷嚷着说，萧何一个文吏何德何能，竟然能成为功臣第一，难道陛下你忘了我们为你冲锋陷阵、攻城略地的功劳吗？
刘邦毫不客气地说，追击猎物时，猎狗当然有功，但猎狗有功的前提，都是猎人指挥的结果，可以说，你们就是猎狗而已，萧何才是干猎人的活，当年我屡次为项羽所败，若不是萧何运筹帷幄、坐镇关中、派兵遣粮多次支援，我哪能多次复兴振起，最终夺得天下？
前有萧何的猎人论，后有雍齿的仇人封，众将这才不得不心服。
▲刘邦的创业团队身份复杂，也被称为“布衣将相”。
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前面说过，陆贾在刘邦称帝后，曾经进献12篇“新语”，为刘邦阐述“打天下”与“坐天下”的区分和道理，刘邦很会活学活用，又或者说，以他的狡黠本性，他本就是无师自通。
秦朝末年诸侯蜂拥而起，项羽在率领众人推翻秦朝后，选择了废除秦朝的郡县制，改而分封十八诸侯王，而项羽本人的败亡，就是因为刘邦联合韩信、彭越、英布等各路诸侯，联合团灭了项羽，否则以汉军屡战屡败的经历，根本无法战胜项羽。
于是，刘邦在公元前202年击败项羽后称帝，其本质上，是以一种类似战国时期的列国制进行的，其实就是这个皇帝是名义上的“天下共主”，这有点类似春秋战国时期的周王，或者是秦朝灭亡后，项羽带领众人共推的“义帝”，但刘邦不同的是，他这个“天下共主”，是最为兵强马壮的实力派。
既然是实力派，流氓刘邦，自然不甘心于做名义上的天下共主，因为当时的中华帝国内部，在刘邦的汉帝国名义下，还存在着七个异姓诸侯王。
在刘邦看来，打天下时需要利用各个诸侯连纵合横，但到了坐天下时，他就要开始清除异己了。
从这一点来说，中国帝王权术运用的第一个巅峰，毫无疑问出现在刘邦称帝后的短短七年间（公元前202-公元前195年）。
于是，就在称帝的当年（公元前202年），刘邦先是夺了韩信的兵权，然后将韩信从齐王徙封为楚王，紧接着又诛杀了试图谋反的燕王臧荼；
公元前198年，刘邦又废掉赵国，将自己的女婿、赵王张敖降格为宣平侯；
公元前196年，刘邦又逼反韩王信，将其斩杀；同年，为刘邦打下半壁江山的名将韩信也被吕后下令杀害，刘邦获悉后，“且喜且怜之”
韩信则在被杀前，发出了灵魂的呐喊：
“狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。天下已定，我固当烹！”
韩信、韩王信相继被杀后仅仅一个多月，公元前196年农历三月，刘邦又设计擒拿梁王彭越，随后下令将彭越灭三族，并将彭越剁成肉酱，分赐给各个诸侯王；
刘邦马不停蹄地诛杀各个异姓诸侯王，还将梁王彭越剁成肉酱“赏赐”给大家，这就使得淮南王英布内心震恐，彭越死后几个月，被逼造反的英布起兵叛乱，公元前196年十月，淮南王英布也兵败被杀；
于是，就在刘邦疯狂屠戮异姓诸侯王的这一年，公元前196年，代替臧荼成为燕王的刘邦的发小、新燕王卢绾也战战兢兢，在对手下们聊天时，卢绾说：“现在不是刘姓而做王的，只有我和长沙王吴芮了。我自己也危险了。”
于是，卢绾被迫暗中连结匈奴，后来，卢绾干脆逃亡前往匈奴境内，最终老死于匈奴。
长沙王吴芮则幸运地躲过一劫，由于刘邦在征讨英布时身受重伤不久死去，吴芮也因此得以幸存，成为西汉初年先后八个异姓诸侯王中，唯一一个得到善终的。
在先后铲除韩信等七个异姓诸侯王后，刘邦又分封了九个同为刘姓的同姓诸侯王，临死前，他甚至胁迫王公大臣们举行“白马之盟”，要求臣子们将白马血涂在嘴唇上向刘氏家族宣誓效忠：
“非刘氏而王者，天下共击之！”
这就是历史上闻名的白马之盟。
在刘邦和当时很多人看来，秦朝仅仅14年就分崩瓦解，是与秦朝实行郡县制、外无强援又很大关系，因此项羽在率领群雄灭秦后，第一件事就是分封十八诸侯王，恢复到春秋战国时期的列国制。刘邦对于列国制也深以为然，因此尽管相继剿灭异姓诸侯王，但刘邦仍然信仰列国制，因此选择了分封九大同姓诸侯王，这也为日后埋下了“七国之乱”的祸根，一直到刘邦的孙子汉景帝平定叛乱，刘邦的曾孙汉武帝实行推恩令以后，西汉初期分封诸侯国的隐患才被逐渐消除。
但铲除异姓诸侯王只是对外，在对内方面，对于自己亲自定封的第一功臣萧何，刘邦也很不放心。
早在楚汉相争时，刘邦多次为项羽所败，幸亏有赖萧何从关中地区不断提供源源不断的兵员和粮草支援，刘邦才得以一次次熬过困境，但当听说关中子弟“只知有萧何，不知有刘邦”后，刘邦经常阴沉着脸，派到后方慰劳萧何的使者，经常见面也是只有寥寥几句话，萧何很快看出利害所在，于是，萧何将自己的兄弟子侄、家族丁壮选派到前线，名义上是参战，实际则是押给刘邦作为人质。
英布叛乱后，刘邦亲自上阵平叛，萧何则像以前楚汉相争时一般，兢兢业业镇守后方，刘邦则几次三番派遣使者回到长安打探消息，每次问的都是同一个问题，萧相国最近在忙什么？
使者自然回答，相国担心国事，每日忙碌筹运粮草、安抚百姓。
刘邦听说后，每次脸都是黑的。
消息传回长安后，萧何百思不得其解，倒是萧何的门客看出了问题，门客马上警告萧何说，“相国将有灭门之祸了！”
萧何倒是纳闷说，这是何解？门客接着解释说，相国论功行赏第一，位居宰相，皇帝已经没有什么可以再赏赐给你的了，而相国你一直以来兢兢业业，皇帝担心的恐怕是你在获取人心，担心你在后方关中作乱啊！
萧何觉得有理，于是开始一改廉直作风，在关中地区强行以低价购买百姓土地房屋，到处放高利贷，不惜通过自辱名声，来获取刘邦的信任。
果然，当听到从长安过来的使者禀告说，萧何在关中地区强买强卖，惹得民怨沸腾时，刘邦不仅不恼怒，相反还颇为得意。
就在平定英布返回长安后，刘邦于是将老百姓告状伸冤的状子扔到萧何面前说，相国你自己去跟百姓交代吧。
萧何则假装诚惶诚恐，退回了强占的土地房屋，以此来获取刘邦的信任和安心。
因为帝王担忧的不是“小人”，而是你胸怀大志。
为了获取刘邦和吕后的信任，萧何又与吕后设计诛杀了功臣韩信，刘邦则假意恩宠，除了加封萧何，还派去500名士兵作为相国的护卫，实际上则是监控萧何。
萧何还是没有看出端倪，倒是萧何的门客、原来秦朝的东陵侯召平看出了问题，他身穿白衣，以吊丧的装扮闯入了萧何的宴会，萧何大怒说：“你是不是喝醉了？”
召平面不改色说，“公勿喜乐，从此后患无穷矣！主上亲冒刀箭、南征北伐，而公安居都城不与战阵，反得加封食邑，韩信在前，下一个就是你了！”
萧何听后心中大震，于是提出将自己的钱财捐出来劳军，以资助国家平叛，于是，刘邦这才略有改色，“高帝乃大喜”。
但这一切，始终无法消除刘邦的猜疑。
当时，汉朝继承秦朝，将长安城附近的上林苑划为皇家禁区，禁止百姓进内采伐耕种，上林苑周围纵横300里，列为皇家禁区后致使大量良田荒废、无人耕作，随着关中地区人口的日渐繁殖，萧何于是以宰相的身份，向刘邦建议说，应该开放上林苑，让百姓垦殖开拓，这样既可以与民便利，又可以获取田租地赋，但刘邦却勃然大怒，下令将萧何逮捕下狱。
宰相为国为民，反而被逮捕下狱，萧何百思不得其解。萧何下狱后，倒是刘邦自己开口跟左右说出了实情：
“我听说李斯为秦相时，有功归主上，有恶归自身。如今相国受商人贿赂，向我请求开放上林苑，这是向百姓献媚，陷我于不义。所以我将他关押，并无不妥。”
说穿了，刘邦最怕的，就是别人谋取人心，而人心向背江山易主，此中最关键的，当然就是人心。
所以刘邦防萧何，甚于防贼。
从另一个角度说，尽管秦亡汉兴，但郡县制的实行已是天下大势，因此刘邦剿灭异姓诸侯王，其本质上是推行中央集权；而中央集权对内，就集中显现在皇权与相权之争上，相权强则皇权弱，皇权强则相权弱，这两者如何寻求一个均衡的动态，作为汉帝国的开创者，刘邦或许一直在思考这个问题。
通过对相权的抑制和打压开国功臣集团，刘邦在加强中央集权的道路上，逐渐累积经验，而实际上，西汉的灭亡，也正是亡于作为外戚的权臣王莽，从这一点来说，刘邦尽管出身流氓阶层，但却谋略深远。
不久，刘邦又主动释放萧何，一擒一纵之间，刘邦的震慑之心已经达到，而萧何则蓬头赤足、上殿谢恩，以更加恭谨的姿态服伺皇权。
鸡贼的刘邦则安慰萧何说：“相国不必多礼！相国为民请愿，是一位贤相，而我却不过桀纣之君。我之所以关押相国，是想让百姓知道你的贤能和我的过失啊。”
刘邦去世后，萧何又战战兢兢服伺了汉惠帝两年，就在临终前，萧何告诫子孙说，后世子孙如果贤惠，则应该学习我的节俭；如果不够贤惠，最终不过是徒积家财而被豪强所夺罢了。
▲剧照：刘邦与萧何（右）。权力可共患难，难共富贵。
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相比于韩信的身死名裂，以及萧何的战战兢兢，位列西汉三大开国功臣之一的张良，则选择了激流勇退。
刘邦击败项羽称帝后，张良便经常以体弱多病为由闭门不出，联想到勾践灭吴后，范蠡激流勇退得保全身，文种贪恋权位最终被赐死的结局，张良晚年倾向道家，经常与赤松子一起云游四海。
从某种程度来说，家族祖上曾经有五代人担任过韩国国相的张良，更懂得功成身退的道理。
当初，刘邦封赏开国功臣，令张良自择齐国三万户为食邑，没想到张良却辞让了，只是请求封赏自己当初与刘邦相遇的留地（今江苏沛县）作为封邑。
张良辞封的理由是：他在韩国被秦国灭亡后沦为布衣，如今以布衣之身封万户、位列侯，他自己“为韩报仇强秦”的政治理想也已经达到，因此此生无憾，别无所求。
因此，在西汉初年的政坛上，功成身退的张良几乎销声匿迹，他从此云游四方，免去了萧何的忧愁烦恼，而他的最后一次出山，则是为太子刘盈出谋献策。
作为流氓出身，崇尚权术的刘邦一直觉得吕后所生的太子刘盈“不类己”，没有自己的枭雄气概，加上当时刘邦宠幸戚夫人，因此刘邦多次提出，想废掉太子刘盈，改立戚夫人所生的赵王如意。
越是临近生命的终点，刘邦这种废掉太子的心愿就愈强烈，眼看形势岌岌可危，吕后于是强行请来张良求计，按照《史记》记载，吕后让自己的哥哥建成侯吕泽出面，强行“劫”来张良，考虑到太子是国本，本来已不干预政事的张良于是建议说，
“如果仅凭口舌之争，怕是难以说动主上，现今天下，有四位贤者因为主上侮辱怠慢人才，所以不愿为主上所用隐居山中，如果太子能够谦卑恭请这四位贤者，时时让这四人跟随太子入朝，那么主上见到，一定会心有所动的。”
于是，吕后指派吕泽以“卑辞厚礼”请来四位老者，这就是“商山四皓”：东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪（lù）里先生周术。
“商山四皓”入宫后，经常跟随太子刘盈进宫，当时，这四人都已八十多岁，“须眉皓白，衣冠甚伟”，刘邦见状惊奇，询问后才得知这四人就是此前自己一直延请不到的“商山四皓”，刘邦大惊说：
“我此前延请诸公，诸公为什么不愿来从我？如今却愿意跟随我儿子呢？”
“商山四皓”于是一起回答说：
“陛下经常辱骂怠慢人才，臣等义不受辱，所以隐居山中不出，如今太子仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈愿为太子死者，故臣等来。”
刘邦听后只得说：
“烦劳公等，幸亏你们最后来调护太子。”
“商山四皓”退下后，刘邦始终目送四人，然后他召来戚夫人说：
“我本来一直想换掉太子，但是这四人竟然为太子所用，如今太子羽翼已丰，难动矣。吕后将在我驾崩后成为太后了。”
戚夫人随即掉下了眼泪，刘邦则安慰戚夫人说，“你给我跳楚国的舞，我给你唱一首楚歌”，然后刘邦高歌起来：
“鸿鹄高飞，一举千里。羽挧已就，横绝四海。
横绝四海，当可奈何？虽有矰缴，尚安所施？”
刘邦“歌数阙”，戚夫人为之泪下，在残酷的宫廷斗争中，刘邦显然已经预见到了戚夫人日后的为难。
刘邦死后，吕后先是下令毒杀了戚夫人与刘邦所生的儿子赵王刘如意，然后又下令将戚夫人斩去双手双脚、剜掉眼珠、熏聋耳朵、喝下哑药，然后将戚夫人扔在猪圈里，称为“人彘”。不仅如此，吕后还得意洋洋地让儿子汉惠帝刘盈前去观看，以致汉惠帝当场被吓哭，指责自己的母亲吕后“此非人所为。”
当然，这些后事，显然远远超出了刘邦的预料。
或许是预感到自己时日无多，或许是预感到了刘盈的暗弱，以及日后吕后专权的可能，因此刘邦一直在小心提防，公元前195年，刘邦击败英布的叛军归来，但由于身受箭伤，加上此前在楚汉相争中，曾经被楚军弓箭射中胸部，两者叠加，使得刘邦的伤情愈加严重。
刘邦回到长安后，又听说代替燕王臧荼的新燕王、自己的发小卢绾也“叛变”了，刘邦大怒，于是指派老部下樊哙以相国的身份督军出战，没想到樊哙走后就有人进言说：樊哙是吕后的妹夫（樊哙娶了吕后的妹妹吕嬃），跟吕氏串通一气，如今陛下身受重伤，樊哙带领大军在外，有可能在陛下百年后图谋不轨。
于是在临终前，刘邦派出陈平和周勃，命令他们在军中斩杀樊哙，所幸陈平与周勃没有执行命令，刘邦则中途驾崩，樊哙才最终得保性命。
刘邦知道自己的伤情，但御医还是安慰他说，陛下的伤能治。没想到刘邦一下子就听出了言外之意，他大怒说：
“我以布衣出身，提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，即使是名医扁鹊再世又有何益！”
看开生死的他于是赏赐给医生“五十金”，将其打发走，坦然面对生死。
眼看刘邦已处弥留之际，吕后于是问他死后的人事如何安排，刘邦布置说：
“萧何萧相国死后，可由曹参来接替。”
吕后又问曹参之后谁可以接任，刘邦又说：
“王陵可以在曹参之后接任，但王陵智谋不足，可以由陈平辅佐。陈平虽然有智谋，但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，日后安定刘氏江山的肯定是他，用他做太尉吧。”
刘邦没有看走眼，他死后吕后专权，天下一度有倾覆危险，而周勃最终在吕后死后，联合陈平夺取吕禄军权，诛杀吕氏诸王，拥立汉文帝即位，使得刘邦的子孙得以长享帝位。
但他无法预见这一切。
就在击败英布，率领大军返回途经故乡沛县时，或许是预感到自己身受重伤时日无多，这位48岁才时来运转参与抗秦斗争、55岁当上皇帝，临终前还在四处征战的流氓皇帝，将家乡的父老子弟全部叫来参加宴会，酒酣耳热之间，刘邦亲自击筑为歌：
“大风起兮云飞扬。
威加海内兮归故乡。
安得猛士兮守四方！”
唱完歌，刘邦又亲自起舞，眼泪四流。
对着沛县的父老乡亲，这位浪子动了真感情，他说：
“游子悲故乡，我虽然立都关中，但是万岁之后，吾魂魄犹思沛。”
返回沛县，高唱大风歌时，刘邦61岁，一年后，这位62岁的浪子驾崩于远离故乡的长安城，从浪子到帝王，从48岁到55岁称帝，他用了七年时间奋斗建立了大汉帝国，然后又用七年时间马不停蹄地诛杀功臣加强集权、创立规章典范。
在人生的最后十四年，他从一个浪子和流氓，一跃而成为流芳百世的千古一帝。
他创立的帝国，日后将以大汉的名字光耀千古，成为中华民族永世不朽的光辉回忆。
尽管我们心中都有个梗，创立这个伟大帝国和民族名称的人，竟然是一个地痞流氓。
历史兜兜转转，从来就是不完美的。
全文完，感谢您的耐心阅读。
参考文献：
司马迁：《史记》，中华书局2013年版
班固等：《汉书》，中华书局2016年版
朱永嘉：《刘邦与项羽》，陕西人民出版社2020年版
易中天：《秦并天下》，浙江文艺出版社2016年版
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发表于 2020-10-21 08:12 PM
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