04.
回港后的何鸿燊,搞地产,弄建筑,生意依旧风生水起,很快就排进了香港千万富豪的行列,在商业混得有头有脸。37岁的他绝想不到,就在他以为回澳无望时,“赌圣”叶汉,将会把他引向人生更高的山峰。
澳门虽是弹丸之地,赌博传统源远流长。在其历史上,先后有卢九、傅老榕、何鸿燊三位赌王。第一个拿下专营权的卢华绍,开设“豪兴公司”。叶汉最早就在他手下做事。只不过那时,他还是个小人物。
叶汉出身贫寒,略识一些文字。从小不务正业,嗜赌如命。10岁那年,被亲戚介绍去做荷官,很快蹿红。1930年,叶汉入“豪兴”做事,从众多荷官中脱颖而出,成为镇场“鬼王”。他做荷官时,擅长烘托气氛,动作麻利,摇骰劲道,一口心算,从不报错。甚至有人不赌,专为看他表演去豪兴。尽管如此,以他的地位,还是跟卢老板隔了十万八千里。
然而1937年,二代赌王傅老榕入场,在卢家第三代无意经赌时,夺得赌场专营权,从此垄断澳门20年之久。这位傅老榕,何贤的顶头上司,也是出身贫寒,白手起家,以命相搏,一步步把生意做大。傅老榕后人里,他孙女傅洁娴,有个非常著名的老公,叫做欧阳震华,是无线训练班学员。同学里有两人大家都很熟悉,一个叫周星驰,一个叫梁朝伟。
2007年,欧阳震华拿到“艾美奖。他出演的那部剧,就叫《赌城风云》。
「欧阳震华和傅老榕的孙女」
傅一生起伏跌宕,还曾遭遇绑架。歹徒要价900万,何贤出面斡旋,居然把赎金降到了50万,简直神人。傅老榕的合伙搭档里,有马万祺这样的“红色大佬”。马大佬的故事,后面再说。这里先讲傅、叶的恩怨。
转投傅大佬门下后,叶汉被升任骰宝主任。1938年,曾有一群“听骰帮”赴澳捞钱。这群人单凭骰声分辨点数,短短数周,就捞走70万。危机之中,叶汉受命对付,仔细研究了他们听骰技。经过一番训练,叶汉竟也得此神技。真是欲破之先学之。
回来之后,叶在骰盆中加入垫片,破掉对方技法。澳门哪里有听骰帮出没,他便去哪里救火。经此一役,名震江湖。
据说发哥“赌圣”的原型,就是他。
然而,立下奇功后,傅老榕还是只给他一份微薄薪水。叶汉渐生不满。于是离开傅大佬,出门闯荡,想拉一伙人跟傅对抗。傅大佬问鼎赌王十余年,树大根深,岂是一个小角色可以撼动的?直到1961年,澳门赌博业旧约到期,政府公开招标专营权,恰好头一年,傅大佬撒手人寰,叶又活动起心思。
他先是找到了朋友叶德利,拉他入伙投标。叶德利黑白两吃,人脉极广,会补足他的劣势。但唯有一件,两人都搞不定。那就是竞标者要有葡国国籍。思来想去,叶德利想到一个人。那就是他小舅子,何鸿燊。
何鸿燊不赌,但青睐赌业已久,一听这话,立马回澳门。为了一举拿下专营权,他还力邀名震香港的地产巨子霍英东入盟。四个人由此建立“天王军团”。无论人脉、财力、智力,都是其他竞标者难以匹敌的。
不过旧赌王家族,怎么可能把20年江山拱手送人?为阻止四人,这边用了不少手段。递交夺牌申请书时,就曾有子弹从何鸿燊的耳边划过。开枪者是谁至今不明。在450万的夺金标上,何鸿燊向政府承诺,赌场所赚,每年利润10%用于慈善,90%用于发展经济、工商,酒店、交通、厂业都将获巨大投资。
澳门政府一看,卧槽,这饼实在太香了,一口气把专营期放宽到8年。
「赌王和霍英东(右)」
眼看生米成熟饭,老赌王那边又请何贤出马,要求何鸿燊放弃赌业,否则就会对其实施“八大条”。这“八大条”,条条要命,不是要何鸿燊的命,就是要在赌场放炸弹。敢情这商人急起来,跟流氓没啥区别。
而其中最致命的一条,是何鸿燊若办赌,港澳将全部停船。想赌?游泳过来吧。
这一刀致命所在,是澳门政府慌了,说何鸿燊你要搞不定船运,赌场别开了。
结果千算万算,你有张良计,老子有过墙梯。何鸿燊早年在澳门搞船运,是港澳间“佛山轮”的永远董事。为了开拓业务,他说服董事会顶风疏航。“佛山轮”一通,别的船运也跟上,“船禁”顷刻瓦解。
1962年元旦,何鸿燊在“新花园”酒家主持赌场开业典礼。从此接过被傅老榕垄断20年之久的澳门赌业,成为新一代赌王。
此后,他花巨资建立葡京酒店,做起了综合性赌场。短短十年,赴澳赌客翻了三倍。在巨头们相互博弈,大佬们翻云覆雨的年代,他成了澳门赌业的最大赢家。
这期间,他还干掉了最后一个对手。
那就是“赌场鬼王”叶汉。