X-37B第六次升空测试，美空军“黑科技”或可成空间武器

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X-37B第六次升空测试，美空军“黑科技”或可成空间武器

澎湃新闻记者 谢瑞强

2020-05-18 10:13 来源：澎湃新闻

神秘的美国空军X-37B轨道试验飞行器再次发射升空，测试“黑科技”或可作为空间武器。

据美国航天新闻网5月17日报道，当地时间17日9时14分（北京时间21时14分），美国空军X-37B轨道试验飞行器发射升空。这是X-37B的第六次飞行试验，任务代号“轨道试验飞行器”6（OTV-6）。

在近期美国天军首部征兵宣传片中，出现了X-37B的身影，引发了外界的关注。那么，此次X-37B又会带哪些新“黑科技”上天？对美国军事航天战力有何意义？

X-37B一直披着神秘的面纱

披露X-37B“炫耀”太空霸主地位

此次发射原计划在5月16日进行，但由于天气原因推迟至17日。

美国空军表示，OTV-6任务此次进行的试验比以往任何一次X-37B任务都要多。其中，飞行器搭载了一颗卫星是美国空军学院研制的微型可部署卫星FalconSAT-8以及两个美国宇航局的载荷。此次，X-37B还第一次加装了一个专门进行各种试验的服务模块，这个服务模块安装在X-37B的尾部，能够扩展航天器的能力。

航天新闻网报道称，值得一提的是，美国海军研究实验室的一项实验将测试把太阳能转换成可输回地面的射频微波能量。

外界猜测，这种“黑科技”显示美国可能在探索空间射频攻击相关技术，一旦成功可用于电子战，压制敌方指挥通信系统等电子设备。

2010年4月22日，X-37B进行了首次发射，包括此飞行试验在内，X-37B进行了六次发射。十年来，X-37B一直披着一件神秘的面纱，。尽管美国空军已经公布了 X-37B 运载的一些有效载荷，但是这架航天飞机的大部分机载设备以及轨道活动的细节都是保密的。这种保密性引起了外界诸多猜测，认为这种飞行器是某种太空武器或者探索太空武器原型机。

5月6日，美国空军部长巴雷特同美国天军空间作战部长雷蒙德上将一道出席了美军天军首部征兵宣传片线上活动，在片中，X-37B是主角。巴雷特说，这并非巧合，这是五角大楼致力于航天能力采取更加开放姿态的一个例子。“X-37B值得披露，美国公众应该熟悉这一领域。”巴雷特强调。

航天新闻网则认为，这次公开披露X-37B更多信息是“炫耀”美国在太空中的霸主地位。

X-37B轨道试验飞行器（OTV-5）在轨飞行780天后返回地球，创下该飞行器在轨飞行时间的新纪录

虽然此次公开了X-37B更多一些信息，但是载荷具体任务、飞行器轨道信息等依然是保密的。此次发射进行了直播，但火箭起飞十分钟后掐断。“我们必须掐断直播，这样不会向对手提供有关这次飞行的一些数据。”执行X-37B发射的“联合发射联盟”(ULA)首席执行官托里·布鲁诺向媒体解释道。

X-37B最初按照在轨飞行270天来设计的，但每次飞行任务具体时间并不相同。去年10月27日，执行第五次飞行任务的X-37B（OTV-5）返回地球，在轨飞行了780天，打破了第四次任务（OTV-4）创下的717天纪录。X-37B（OTV-5）于2017年9月7日由SpaceX公司的“猎鹰”9火箭发射升空，这是美国私营航天企业首次执行X-37B发射任务。

“X-37B只是一个试验平台，有些评论称它为太空战斗机或空天飞机，这些都是不准确的称法，它更像是很多前沿空间技术的‘孵化器’，而这些技术在军事领域有广泛的用途。”航天专家黄志澄接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）时指出，“以这次X-37B携带微型卫星为例，由于X-37B配备了机械臂，应该主要进行释放和抓取卫星的试验。这种技术有很大的军用潜力，战时可以用于抓取或破坏别国的卫星。”

“X-37B尺寸比较小，载荷舱空间也比较小，抓一些微型卫星还可以，但对于一些大的卫星无能为力。但美国空军一直希望研制一个放大版的X-37B，尺寸变大之后，比较适合反卫星、对地攻击等任务。”黄志澄认为。

2019年5月，美空军前部长的希瑟·威尔逊提及了X-37B。她说：“它看起来像缩小版的美国宇航局航天飞机，但它是无人驾驶的。”“它在宇宙中的非同寻常的机动能力将会‘让敌人抓狂’。”

美天军继续刷存在感

与此前不同的是，X-37B此次发射、在轨运行和着陆都将由新成立的美国天军实施，可以说是美国天军的首秀。

美国军事官员2月8日曾透露，由军方运作的卡纳维拉尔角航天发射场很快会更名为卡角天军站，以反映其已由美国空军转交给新成立的美国天军。

去年12月，美国总统特朗普签署法案，美军新独立军种——天军正式成立。天军成立后，由空军航天司令部管理的部队随即被转入天军。共有超过1.5万名军职、文职和承包商人员在卡角空军站和帕特里克空军基地工作。

近期，成立不久的天军频频刷存在感，指责俄罗斯卫星不规范机动、公布首部征兵宣传部、展示军旗……竭力加深美国军民对天军的印象。

5月15日，雷蒙德上将和高级士兵顾问陶波曼军士长在白宫椭圆形办公室向特朗普总统展示了美国天军的正式军旗。国防部长埃斯珀、空军部长巴雷特、参联会主席米利上将和总统特别顾问凯洛格出席仪式。埃斯珀称这次仪式“是非常有历史意义的一刻”。

美军正式展示美军天军军旗

航天新闻报道称，该军旗由特朗普1月份批准的天军军徽衍生而来，军旗采用黑底，军徽的核心元素放在黑色背景之上，文字写有“美国天军”和罗马数字MMXIX（2019）。（天军于2019年12月20日正式成立）。军徽中的深蓝和白色代表外空，三角翼符号象征美国空军航天部门早期的日子，同时代表各类航天飞行器。徽标上的星球代表美国天军的地球大本营，白色北极星是安全引路之光，三颗较大的星代表天军的“组织、训练和装备”职能。美军表示，北极星象征着美国的核心价值观和指路光芒，环球轨道象征着推动美国生活方式和美国战争方式的太空能力。

“作为新成立的独立军种，天军有大量的工作要做，比如设施命名、机构调整、设立、人员编制等，以体现其独立性，天军高官频频在媒体上发表各种言论也是为了加深政府、民众对天军的印象，有利于未来争取军费、征兵等，这些都是意料之中的举动。”军事专家韩东表示。

今年2月，雷蒙德称，俄罗斯一颗卫星近期的变轨机动不可接受，似乎威胁到美国一颗国家安全卫星。雷蒙德当时接受媒体采访时表示：“这些卫星一直在一颗美国政府卫星附近开展活跃的机动。”这是美官员首次就俄卫星疑似追逐美国卫星做出公开表态。

俄罗斯外交部随后回应指出，俄卫星的运动不对美方空间物体构成任何威胁，更不违反任何国际法的规范和原则。俄外交部强调，“美国进行挑衅性抨击是为了辩解自己在太空部署武器活动的正当性，把破坏太空安全稳定的责任推给别人……美国太空武器计划的实施将对当前太空安全体系造成无法弥补的损害，美方此前所有保障自己军事优势的企图都导致了紧张增加和军备竞赛。”