多年以后,面对涌入长安的更始军士兵,新帝王莽将会想起众人劝进那一幕。
那时,代汉建新,开启新时代,春风得意。谁知恍惚15年间,天下大乱,烽烟四起。如今自己身败名裂,为俎上鱼肉,已经68岁的老王,始料未及。
王莽不会想到,自己被杀后,身体会被更始军士兵分裂,剁成肉块,而头颅则被切割下送到宛城悬于闹市,甚至舌头也被人切去吃掉。
王莽更不会想到,在死后的近两千年间,自己将以“篡位者”之名遗臭万年。
“当年推我做皇帝的,难道不是天意民心吗?”
▲王莽(前45-23),与其说他是穿越者,不如说他是复古者。
公元前45年,汉元帝初元四年,王莽出生。
在古代,一个牛逼人物的降生往往伴随着异象:什么“雷电晦冥”啊,“紫气充庭”啊,“赤光绕室,异香经宿不散”啊……
王莽呢?别说异象了,哪怕在王氏家族里,他的出生恐怕都不能算是个事儿。
虽说他的父亲王曼,是当朝皇后王政君的亲弟弟,但是要知道,王莽的爷爷育有八男四女,而王曼并不是长子。按宗法制来说,王曼一支在家族里没什么地位。而王莽也非王曼的长子,他上面还有一个哥哥王永。
可以说,虽然生在外戚之家,但王莽的血统,并没有给他太好的顺位。
不幸的事还在后面。
公元前33年,汉成帝继位,王政君顺理成章地成为太后,于是大封兄弟:以长兄王凤为大司马,权倾朝野;又封弟弟王商等六人为侯。王氏一族,飞黄腾达。
唯独王莽一家时运不济。
父亲王曼,以及哥哥王永都没活到这时候就去世了。家中没了顶梁柱,只有寡母、寡嫂和小侄子,一家人的生活不得不依靠王莽的几位叔伯。
生活的重担,夹杂着人情世故,压在了这个12岁少年的肩上。
然而王莽并不抱怨。他坦然接受了这一切,并在这种命运中,找到了自己的位置。史载:
莽独孤贫,因折节为恭俭……事母及寡嫂,养孤兄子,行甚敕备。又外交英俊,内事诸父,曲有礼意。
王莽待人,温良恭俭,不摆架子;侍奉母亲、寡嫂,抚养兄长的孤子,既周到,又检点;不管是结交才俊,还是侍奉家族叔伯,都委婉有礼。
王莽的大伯父王凤生病,王莽亲自照看,并为王凤尝药,“乱首垢面,不解衣带连月”。
老王家飞升之后,王氏子弟多“侈靡,以舆马声色佚游相高”。相比之下,王莽的行为宛如一股清流,不仅诸位叔伯喜欢,名声也传得快。
王凤临终前,嘱托妹妹,即太后王政君照顾王莽。而王商则直接提出分自己的采邑来为王莽加封。当时的名士,如戴崇、金涉、陈汤等人,也都为王莽请封。
戴崇、金涉在今天没什么名气,陈汤却是个大人物——灭北匈奴,豪言“明犯强汉者,虽远必诛”的那个人,正是陈汤。
就这样,一个家道中落的穷小子,没有耀眼的政绩,更没有军功,却在29岁的时候封了侯。
取得这样的成就,固然与王莽本人的德行和名望有关,与家族叔伯、姑姑的照顾有关,但最根本的,还是托时代的福:
在那个儒学大盛、标榜“仁”和“礼”的时代。