大纽约,小人物,来看看他们的2018年
原创: 财富中文网 财富中文网 2018-12-30
一些单亲父母讲述在美国人口最多的城市中如何艰苦打拼。
近年来,美国人口最多的纽约市出现了一种怪现象:生活成本增加,失业率降低。然而入不敷出的家庭所占比例和过去几乎持平,既没有上升也没有下降。
不单纽约市有这种变化趋势,全美皆是如此。一方面,有些令人鼓舞的迹象显示经济大幅增长,全国失业率已经跌至49年来的最低点,就业率连续98个月增长,创连续增长最长记录。中产阶级衡量标准,即家庭收入中位值三年来持续增加。另一方面,大多数劳动者并非中产阶级。
按照经济理论专家定下的标准,美国有6500万劳动者属于“服务阶层”,几乎占劳动大军的一半。服务阶层收入低,需要的职业技能水平也低,主要从事日常重复、以服务为基础的工作,包括零售业工作者、餐饮与酒店业员工、儿童保健助理和助手、客服代表,以及其他一些文书和行政方面的职位。大部分从事这些工作的人的收入天然较少,而且长远来看薪资增幅很低,甚至可能没有增长。这也是为何纽约市之类的城市的失业率在下降,入不敷出的人却在逐渐增多。智库美国经济政策研究所的一份报告发现,1997年以来美国生产率增长了77%,劳动者的时薪却只涨了12%。
为了探究劳动者面临的问题,《财富》杂志采访了三位从事服务行业的全职员工,他们都在纽约打拼,努力为家人的未来积累经济保障。他们谈及自己日常生活中面对的挑战、过去的经历如何影响当前的生活,以及希望通过职业发展和教育程度提升获得怎样的前途。
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卡米克·钦,37岁
职业:医疗报账师及Uber共享汽车司机
年收入:4.2万美元
已为人母,有两个儿子,一个4岁,一个8岁。
家住曼哈顿区的公屋。
在曼哈顿中城结束一天的工作后,卡米克·钦走向地铁。 图片来源:Andre Wagner for Fortune Magazine
“每个工作日的白天,我要应对病人、哭泣的孩子和怒气冲冲满肚火气的父母。晚上和周末还要送一些醉汉和疯子回家什么的。如果不是指望收入住现在的房子,我活不下来,没有收入根本不可能住在城里。”
钦和儿子卡瑞在曼哈顿上城弗雷德里希·道格拉斯社区的托儿中心。图片来源:Andre Wagner for Fortune Magazine
“好多次我们逛商店的时候,孩子们看到东西想买,我都说现在不能买。我自己也没法买,因为我要给孩子买衣服,上学穿的新运动鞋,还有托儿所的费用,根本没法给自己添置东西。我做了很多牺牲。买日常杂物也不容易……没有任何政府援助。有点钱的时候,我就带孩子去连锁餐厅BJ’s吃饭,最近几个月都没去过了。我们去店里买的也是最基本的日用品和零食。以前孩子们喜欢去食品柜拿一堆零食吃,现在他们常问:‘我能不能吃点零食?’我只能回答:‘没有零食,吃根香蕉就睡觉吧。’有时满足他们也很简单。他们喜欢看视频网站Netflix的节目。但是Netflix的账单该付了。他们提醒我:‘妈妈,Netflix不能看了。’我就会回答:‘等我拿到薪水吧,我的银行卡上已经没有余钱了。’”
卡瑞和钦乘坐市内巴士穿过中央公园。图片来源:Andre Wagner for Fortune Magazine
卡瑞、钦和大儿子凯利尔乘坐一辆上城的巴士,返回东哈莱姆区的家。图片来源:Andre Wagner for Fortune Magazine
“将近三年前,我们几乎要无家可归。当时我和孩子的父亲出了问题,还有家庭暴力。我只能带孩子逃到一处家庭暴力避难所。我们在那待了大概一年。小家伙想去朋友家里睡,但是不行,因为每晚我们都要全家人报到。我总是告诉自己,只要有了自己的住处就不会再那么惨。”
“我们本来在一个家庭暴力避难所,他们把我们挪来挪去。我的小儿子开始送去了第一个避难所街区里的托儿所。后来他们让我们从城市一头搬到另一头,从东纽约搬来(布鲁克林区的)贝史蒂。现在要送小儿子去日间照料中心就得先坐巴士,再乘火车,最后转一道巴士;然后再返回来坐火车和巴士送大儿子去曼哈顿的学校。小儿子已经习惯每天早上5点30分起床。有一次我们送小儿子去学校的时候,大儿子还睡眼朦胧,一不小心踏空从地铁的楼梯上摔了下去。我对自己说:‘一定要带他们离开避难所,还要买辆车。’所以,当理想的公寓出现的时候,我拼劲全力争取到了。离开避难所之前我拼命工作,除了睡觉都在工作,后来在离开避难所前买到了一辆车。”
“我总是告诉自己,我们不能再回到那。如果一定要牺牲,孩子这周就没办法买玩具或者没有零食吃,因为还得付房租。我只能提醒孩子们:还记得之前住在避难所有多惨吗?”
钦一家在吃晚饭。图片来源:Andre Wagner for Fortune Magazine
“我在主动找别的工作。现在这份工作已经干了七年了。以前每年还涨工资,可过去两年没再涨。孩子越来越大,我的开支增加了,收入却还是老样子。我喜欢现在的工作,但我想找一份不必再兼职当Uber司机的工作,最好能朝九晚五舒舒服服上班。因为兼职开车也有代价。”
“兼职的话,我周末就没法照顾孩子。周末我们在一起的时候,白天我都要睡觉,因为整晚都在开车。他们只好来回跑,晚上去父亲那里,早上再回到我这儿来。而他们想跟我一起做点什么的时候,我都在睡觉。醒来之后要给他们做饭洗澡,把他们带到爸爸那儿。所以,特别辛苦的。”
“有时,我们想坐下来一起看电影,比如这周末,我跟他们说:‘就这样吧,我们懒一回,一起看场电影。’后来我们去看了。但他们几乎从没机会跟我一起看电影,我觉得失去了很多陪伴孩子的时间。”
儿子卡瑞睡前,钦抱着他。图片来源:Andre Wagner for Fortune Magazine
“我一直在找各种工作,高的低的都有,不光是医疗领域。我申请过(纽约公共交通管理机构)大都会运输署的,还有邮局的工作。我在找机会做卫生检验。开环卫垃圾车都行,我不介意!只要长期收入能增加到理想的水平,我就愿意做。现实地看,我想找一份收入更高的工作,只打一份工就好,然后等生活安定下来,送两个孩子去全日制学校,我自己可以回学校学点什么。如果我在公司找到薪资优厚的工作,行业又有发展空间,就不回学校学习。我可能会留在公司努力发展。但眼下我做的工作没有成长,也没有成长的空间。”
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