给贺建奎站台的两位教授是典型的美国拜金主义

源济

给贺建奎站台的两位教授是典型的美国拜金主义

2018-12-01  凌岚  大家


导读

这些教授的头脑里充满了金钱。学界拜金热，校园经商，还真不是从中国开始的。

读最近基因编辑胚胎的新闻，有一段很勾起我的往事：“贺建奎称，在斯坦福大学做学术研究时，他发现导师斯蒂芬·奎克教授不仅是世界基因测序领域的顶级科学家，还是十多家公司的掌门人，拥有三家上市公司的控股权，是一位身家亿万的超级富豪。这让贺建奎大吃一惊，贺建奎创业的念头在异国他乡萌生了。”

作为一个1990年代到美国的中国留学生，我第一次看到美国教授经商，那种震惊的感受跟贺博士不相上下，跟我们原有的文化教育中的安贫乐道差得太远了！在20世纪80年代的中国，流行着一句话“造原子弹的不如卖茶叶蛋的”。但在美国大学校园，从80年代起教授创业成功的例子越来越多，变成新常态。其背后的的运作，不外乎是“风险投资”，私募“热钱”，Startup上市的套路。但那个时候，我哪里知道这些资本运作的套路啊，在我眼里，教授既搞学术研究又能挣大钱，简直是无所不能的神一样的存在。

美国大学院校中，理工科类，生物类专业的教授，在搞定终身教职后，几乎个个都经营着一个或者几个科技创新小公司。商学院的教授，经济系的教授，虽没有科技专利，但把自己对市场的知识变成投资策略，开投资基金。用《了不起的盖茨比》里那句盖茨比说梦中情人黛西的话：“她的声音里充满了金钱。”这些教授的头脑里充满了金钱。学界拜金热，校园经商，还真不是从中国开始的。

我接触到的第一个创业成功的教授，来自于密歇根大学工程学院，他当时是材料工程系的系主任，专业是陶瓷，1996年他以陶瓷专利技术为基础组建了制造新材料的科技公司，产品是一种新型陶瓷为基础的人造骨。“本校的‘人造骨’成功上市，教授一夜之间成为百万富翁”是那一年密大的十大年度新闻之一。

1990年代的科技热远不如如今的科技崇拜，市场对计算机类和生命科学、环保、新材料、新能源等科技股的追捧远不是今天可比。1990年代纽约最炙手可热的是对冲基金——金融教授、经济学教授，“下海”成立对冲基金，数学和物理教授建Quants量化基金，玩赢市场，是一件极时髦的事。教授创的量化基金，最著名的例子一是“文艺复兴”基金，二是“长期投资”。

“文艺复兴”应该是教授创基金的最佳典范了，至今都是华尔街数一数二的量化基金。1980年代由纽约州立大学石溪分校的数学教授詹姆士·西蒙(James Simon)和MIT数学系的教授创立。“文艺复兴”成立后几年内获得极高的收益，但那位MIT的数学家合伙人却觉得无聊得不行，宁可退股拿走已经挣到的几百万美元，回到他原来的学院作教授。

这么多年来“文艺复兴”发展平稳，没有太多的新闻。对比之下，“长期资本”几乎毁了美国资本市场。1994年成立的“长期资本”，从明星操盘手的掌门人开始，云集了教授、经济学家、联储副主席、电脑天才、物理学家等一批最黄金的大脑和大佬，号称是投资天才的“梦之队”。其中最著名教授是荣膺1997年诺贝尔经济学奖的罗伯特·默顿（斯坦福教授）和马尔隆·斯科尔斯（MIT教授）。斯科尔斯就是期权定价模型（Black_Scholes）公式里的Scholes。1997年去斯德哥尔摩领奖时，财大气粗的墨顿教授是包了一部飞机去的。默顿的学生，MIT商学院金融系系主任的黄奇辅教授，辞退了MIT的终身教职，加入进来。

超级大脑云集，能产生超级财富，这不仅是普通人的迷信，连整个华尔街都信这个理。这些神仙一样的天才们领头押注，如果不挣得满盆满钵，起码万无一失不会出错吧。这种迷信，在1994年到1998年“长期资本”坍塌之前的几年里，华尔街几大行的自营交易部都坚信不移，效仿“长期资本”的相对价值投资策略，押一样的注。海量的资本押同样的注，加上高杠杆（“长期资本”最兴的时候加1:30的杠杆），一荣俱荣，一跌全球跌，在市场奔溃时造成漩涡效应，最后要了“长期资本”的命。

“长期资本”穷尽天才大脑而打造的交易模型，其“万无一失”，绝对挣钱，但有一个条件的，它唯一不能处理的情况就是全球市场俱跌，所有的资产类别都下跌这种“黑天鹅”。“黑天鹅”在过去的市场历史数据中没有出现过。这个投资策略里唯一的命门偏偏在1998年真的就被市场捉到了！那一年油价下跌，俄罗斯宣布对本国部分债券违约不付。所以长期资本在1998年6月开始的55天内，两个月不到的时间里，输光90%的资本，为了避免全球资本市场的崩溃，美国联储不得不组织14家银行35亿美元资本入注救市，还背上道德风险的锅。

“长期资本”其实倒了两次，第二次规模小很多，投资界以外的人不太知道。等1998年的金融海啸过去以后，市场开始平稳，“长期资本”的那一套“相对价值”的数量投资模型，又开始挣钱了。原来的几个合伙人，包括那个明星操盘手，对上次惨败心有不甘，再次出山组建新基金。在棺材上钉上最后一颗钉子的，是2008年的金融危机，全球市场上的黑天鹅再次出现，“长期资本”在几个月内输掉一半的资本，再次关门。2008年的金融危机，给整个基金业都是致命打击，打掉了这个行业里大部分的盛世热钱的泡沫。

确切地说，创业泡沫转移到别处了。比如前面提到的，贺建奎在斯坦福大学作博士后的导师，斯蒂芬·奎克教授，“不仅是世界基因测序领域的顶级科学家，还是十多家公司的掌门人，拥有三家上市公司的控股权，是一位身家亿万的超级富豪”。也正是这个奎克教授，把自己手下2012年已经破产的公司Helicos Bio Sciences Corp的被淘汰的旧技术，以极低的价格卖给贺建奎组建“瀚海基因”，对外宣部是自主开发的第三代测序仪。奎克教授，还有赖斯大学的另外一个导师，是帮贺包装加持成国内“第三代基因测序专家”的背后推手。

对新技术的迷信，对亿万身价的迷信，对美国科技的迷信，最后都变成几方迫切地要“放卫星”（现在叫建成“独角兽”创业公司）的急切投机。“斯坦福”、“创业”、“新技术”、“多少亿估值”这几个词现在等于是圈热钱之必杀技，忽悠的捷径。这种忽悠，在即便在监管系统全面对美国近年都开始出现。

最近的例子是血检技术创新公司泰拉诺斯（Theranos)的倒掉。从斯坦福大学退学创业的美女大学生伊丽莎白·赫默斯，获得了来自甲骨文创始人Larry Ellison、风投德丰杰等个人和机构的总额超过4亿美元的投资，2014年底，公司的估值达90亿美元，泰拉诺斯被评为仅次于特斯拉的“改变世界的创业公司”，雇员超过500名，宣称已经能够提供200项检测，并且获得在全美所有州运营的执照。2015年，创始人兼CEO伊丽莎白·赫默斯被福布斯杂志评选为全球最年轻的女性亿万富翁，《时代》杂志2015年最具影响力100人名单。董事会成员包括美国前国务卿、前国防部长、参议员、海军上将等一众大人物。前国务卿基辛格，名人加持。

2015年从《华尔街日报》的调查开始，美国证券交易委员会（SEC）随后涉入调查，发现赫默斯和公司前主席告诉投资者这家公司将在2014年获得超过1亿美元的收入，但实际情况却是，当年他们只获得了10万美元收入。所谓的划时代革命性的验血新技术，不过是个买来的价值不高的生物小专利，再加上一个古老的技术：撒谎。（见“腾讯科技”《一文读懂Theranos骗局》，2018年5月29日）

“泰拉诺斯”的破灭其实是斯坦福创业风气的预警信号：金钱回报率实在太高，圈钱太容易，骗子只要踩对极少几个基本词汇：比如斯坦福，比如革命性科技，投资者就抢着送钱上来，都谈不上铤而走险。泰拉诺斯的欺诈最终被揭穿，除了《华尔街日报》调查记者得力，主要还靠内部员工的“良心发现”后的反水，把弄虚作假的血检证据送到记者手里。否则这只独角兽还能走很远，Fake it till Make it，作假到最后就成真的了。

硅谷创业、斯坦福创业，早就不是几个小青年车库里埋头苦干的路子了，“声音里都是金钱”。看看帮贺建奎博士的公司站台的两位美国教授就知道，熟门熟路。