第十八願的「乃至十念」的內涵

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第十八願的「乃至十念」的內涵

文：关其禎| 2018-11-04

      两不请──不请之友，不请之法

      第十八愿的「乃至十念」是阿弥陀佛指定的唯一行业──持名念佛。阿弥陀佛在此愿向十方众生保证：念佛得生。从前文介绍阿弥陀佛前身，即法藏菩萨在因地时向世自在王如来表明心迹，至发起四十八大愿，誓言：若然我不能使六道罪苦凡夫来生我的佛土，速成佛道，我宁愿自己不成佛了！

      《观经》云：佛心者，大慈悲是，以无缘慈，摄诸众生。无缘慈是大慈，是无分别心而起的绝对平等之慈悲。

      又如《无量寿经》云：为诸庶类，作不请之友。荷负群生，为之重担。所谓「不请之友」，就是诸佛为我等「少善根福德」的贫苦众生，自告奋勇，在我们尚未请求诸佛做好友的情况下，自动向我们搭讪，并且心甘情愿地为我们担起债务，无条件地偿还我们多劫的生死重罪。

      《无量寿经》又云：以不请之法，施诸黎庶。如纯孝之子，爱敬父母。于诸众生，视若自己，一切善本，皆度彼岸。悉获诸佛无量功德。所谓「不请之法」，就是在我们尚未向诸佛请法的情况下，诸佛已为我们准备一切善本，使我们获得无量功德，皆度彼岸，到「上善之人俱会一处」的佛土。所谓「视若自己」，充份体现诸佛自他同体的中道慈悲。

      所以，我们学佛，就是学佛大悲心。我们朝着这个方向去想，就不难体会阿弥陀佛的愿心非比寻常，领略愿文中「十念」之前的「乃至」两个字之内涵。

      「乃至」，就是有弹性、不设限，乃至无条件

      释尊称阿弥陀佛的第十八愿之为「超世愿」，何以故？试想，众生数量不可思议，业力又是不可思议，何况六道凡夫的业障深重，法藏菩萨要为度无边的众生，必须具有无量无边不可思议的功德，才能为众生消业除障，出离三界生死，更何况要使他们具有等同佛种性的善根和福德，得生如是功德庄严的佛土！

      诸佛当中，阿弥陀佛愿力最深广、威德最不可思议，被讚歎为十方诸佛所不能及！此外，释尊告诉我们：阿弥陀佛「于不可思议兆载永劫，积植菩萨无量德行」，迴施其真实功德给罪苦众生，使愿意接受其愿力救度的念佛众生，可以得生真实报土！

      这个弥陀施为和众生趣求的过程中，阿弥陀佛必须解决一个大难题：他怎样迴施其真实功德给十方罪苦众生，尤其是垢障凡夫，乃至谤法阐提呢？为了利及这些无缘出离的众生，阿弥陀佛迴施功德的途径，让这些众生都能摄取的方法，必须是「简单、容易」。

      若然有一个众生做不到、拿不到，阿弥陀佛的慈悲岂不是不彻底，阿弥陀佛的智慧和能力岂不是有限的？ 如今阿弥陀佛成了佛，此难题已不成难题矣！由此可知，我们去探讨第十八愿的「乃至十念」的内涵时，必须朝着「简单、容易」的方向去想。愿文中的「乃至」两个字流露阿弥陀佛的无尽悲心和超胜的智力。

      所谓「乃至」，阿弥陀佛预定往生淨土的方法是有弹性、不设限，「乃至」是无条件的。同时，儘管被救度的一方，「乃至」是甚麽根机，是出家，还是在家；是善人，还是恶人；是上智，还是下愚等等。

      在愿生者的能力上，是修定善观行，还是修散善三福；是有佛法善根，还是有世俗善根迴向，「乃至」甚麽到修不到，做不来，从来没有任何宿世善根的逆谤阐提，阿弥陀佛都一律荷负群生，一力承担，保证喊其名而愿意接受他来救度者，悉皆得生其国。

      只要一心迴愿往生淨土，人人得生，万不漏一

     我们以这种取态去体会弥陀的大悲愿心，和看待这个弥陀救度的淨土法门。所谓「乃至」，例如就念佛的数量，从多向少，上尽一形，下至十声。就念佛的时节，不论何时、不论久近。就念佛的地方，不论何处。就念佛所缘事，不论何事，行住坐卧。就念佛人的心境，不论定散。如此类推，只要一心迴愿往生淨土，人人有份，人人得生，万不漏一！

      所以，「乃至十念」就是念佛，也就是善导大师的总结论：「一向专称弥陀佛名」──「平生之机，上尽一形；临终之机，下至十声一声」，所以「十念」就是念佛的意思，当然这是一个代表性的含括用辞，不是仅限于十念而已。

      记得我曾撰文，善导大师释散善三福，迴向求生，说了七次「迴亦得生」，云：又就此三福之中，或有一人单行世福，迴亦得生；或有一人单行戒福，迴亦得生；或有一人单行行福，迴亦得生。或有一人行上二福，迴亦得生；或有一人行下二福，迴亦得生；或有一人具行三福，迴亦得生。或有人等，三福俱不行者，即名十恶、邪见、阐提人也。

      由此得知，阿弥陀佛呼唤修散善三福，迴向求生的人，根本不介意是人具行三福，还是二福，还是修单行一福，「乃至」三福俱不行者。只要一心迴愿往生淨土，人人得生。

      当然，这个「迴」是迴自力、向他力（佛力），即将所有过去和现在自力所修善根，悉皆迴向，向求佛力迴施的名号功德。这个「愿」是愿意接受弥陀已成就的真实本愿，回应弥陀的呼唤，顺理成章地得生淨土。

      因此，诸行之中，念佛最易。念佛之中，持名最易。持名之中，称名最易，所以，释尊在《观经》刻意留在下生下品文，才演译第十八愿的「乃至十念」时，教称「南无阿弥陀佛」，就是「具足十念」，必得往生！