最后的F-14“雄猫”战斗机

源济

最后的F-14“雄猫”战斗机

原创： Armstrong 空军之翼  今天

虽然早在12年前就全部从美国海军退役，格鲁曼F-14“雄猫”至今仍是最令人生畏的战斗机之一。在首架F-14A交付伊朗帝国空军（IIAF）的41年之后，最新统计显示伊朗伊斯兰共和国空军（IRIAF）目前仍在册62架“雄猫”，其中约45架仍然适航并处于不同状态。鉴于“雄猫”战斗机的复杂程度，此事本身就很了不起。

经历战火考验的“雄猫”仍然是伊朗空军的骄傲

　　如果没有合适的后继机，伊朗“雄猫”将继续徘徊在波斯湾、霍尔木兹海峡和伊朗中部高原上空。伊朗空军已经自力更生对该机进行了一定程度的升级，使“雄猫”能继续统治伊朗领空直到本世纪30年代中期。

　　1979年伊斯兰革命之后，新政教合一政府试图把西方装备从伊朗军队中清除出去，崭新的“雄猫”战斗机因被视为旧伊朗帝国空军的象征而首当其冲。伊朗向加拿大和土耳其推销二手“雄猫”，可能是操作成本过于高昂，最后都未达成交易。

　　由于伊斯兰革命的动荡，伊朗77架F-14A中只有13架适航。两伊战争爆发后，F-14A凭借强大的AWG-9雷达和大型休斯AIM-54A“不死鸟”空空导弹在战争中发挥出色，对伊拉克战斗机和直升机进行了多次杀戮。

　　伊朗空军在战争中损失了11架F-14A，其中6架被伊拉克空军战斗机（主要是“幻影”F1）击落，两架被己方地空导弹误杀，另外两架因机械故障坠毁，最后一架在艾哈迈德·莫拉迪·塔利比上尉的驾驶下叛逃伊拉克，却被不知情的伊拉克米格-23击落。

为什么要买“雄猫”？

　　伊朗从美国购买F-14“雄猫”战斗机40多年以来，人们对这笔交易仍存在大量误解。大多数出版物对伊朗购买“雄猫”的背后原因只是简单解释为——伊朗需要F-14来对抗越境飞行的苏联米格-25R“狐蝠”侦察机。

米格-25RB的照相机舱

　　但事实真相远非如此，苏联米格-25的越境飞行实际上更多是对伊朗侦察机频繁对苏侦察的报复。伊朗与美国的蜜月始于中央情报局在1953年发动的伊朗政变，在成功扶持巴列维国王上台后，德黑兰成为美国的亲密盟友。

　　很快，美国和伊朗军队展开密切合作。由于伊朗和苏联接壤，所以美国在伊朗境内设立了各种军事和情报基地。美国开始在伊朗境内发动对苏越界侦察，探索日后轰炸机穿透苏联空域的航线。20世纪60年代末，美国飞行员驾驶着伊朗RF-5A侦察机进入苏联领空，搜索和拍摄新建军事设施。

伊朗帝国空军的RF-5A

　　1971年，伊朗获得了一批麦道RF-4“鬼怪”侦察机。这种先近侦察机刺激了伊朗人的野心，RF-4比当时世界上任何其他侦察机都快，还飞得更远。在接下来的几年时间里，伊朗RF-4在沙特阿拉伯、伊拉克、南也门和苏联上空进行了数百次秘密侦察飞行。伊朗空军与美国空军合作执行对苏侦察，代号“黑暗精灵”，行动最初由美伊混合机组驾驶RF-4。

伊朗帝国空军的RF-4E侦察机

　　1973年11月，一架RF-4被苏联米格战斗机击落，该机的飞行员是美国人，后座是伊朗人。尽管发生了这样的事件，RF-4的侦察行动仍在继续。到1978年，甚至部分伊朗RF-4飞行员在苏联领空积累的飞行时间超过了许多苏联空军飞行员。

　　直到米格-25服役后，苏联人才有了报复手段。1978年，一架苏联米格-25对伊朗实施越境侦察时，被两架崭新的伊朗F-14用雷达锁定，结果导致在接下来至少十年之中，苏联再也没有尝试对伊朗侦察。

　　所以虽然米格-25R非常快，但没有对伊朗构成重大威胁，该机并不是德黑兰大量购买F-14背后的真正原因。

　　根据野史，在伊朗做了两次F-14详情通报后，美国政府在1973年7月又为来访的巴列维国王组织了一次F-14单机表演。驾驶这架F-14的美国海军机组在地面消耗掉大量燃油后，完成了一次令人惊叹的表演，致使巴列维迅速做出购买“雄猫”的决定。

巴列维国王（右）与F-14“雄猫”

　　野史中的伊朗国王、伊朗政府和整个伊朗空军就像赌徒，仅凭自己的好恶就决定重大国防装备的采购。当然事实并非如此，伊朗购买F-14的决定可以追溯到20世纪60年代初，当时伊朗政府的财政收入因石油和天然气收益而大幅增加，这刺激了伊朗空军的野心，决心装备世界上最好的战斗机。

　　伊朗人先看上了通用动力F-111战斗轰炸机，从1964年起就向美国五角大楼和国会提出购买请求，但并没有获得认真对待。最后伊朗空军只买到一批诺斯罗普F-5A/B战斗机。

　　巴列维国王是一名资深飞行员，并与几家美国航空航天公司有密切联系，更不用说美国情报机构了。接下来巴列维亲自主持与美国政府的武器交易谈判，在1967年促成了购买32架F-4D的交易，其中一些至今仍在伊朗服役。

至今还在服役的伊朗F-4D

　　趁当时英国正从苏伊士东部撤军的时机，巴列维向美国表示伊朗可以填补英国撤出的真空，成为该地区美国利益的代理人。于是在1969年，美国政府同意向伊朗出售130架F-4E，也就是F-4“鬼怪”的最新改型。

　　但伊朗人对此仍不满足。伊朗空军在对未来防空需求进行了重大研究后得出结论：伊朗崎岖的地形需要一种搭载远程雷达和武器系统的强大截击机和一种远程预警机。

　　巴列维再次行动起来，他在1970-1972年向美国要求购买洛克希德YF-12截击机，这是一种三马赫截击机，其表亲就是著名的SR-71“黑鸟”战略侦察机。

YF-12截击机

　　YF-12被美国政府否决后，巴列维又提出购买80架F-14“雄猫”和七架波音E-3“望楼”预警机的请求。这两种都是当时美国最先进的飞机，虽然1973年时E-3还在研制中，但“雄猫”已经准备好了。

　　鉴于F-14和E-3的高技术，美国国会激烈反对伊朗的采购请求。但此时美国海军因资金不足而使F-14项目陷入崩溃边缘，格鲁曼公司濒临破产。巴列维于是命令伊朗Mehli银行向格鲁曼提供贷款，让该公司渡过难关。随着伊朗资金的注入，格鲁曼也获得了其他投资者的帮助，起死回生。这使美国国会别无选择，只能同意伊朗购买80架F-14。

伊朗帝国空军时代在美国受训的雄猫机组

　　伊朗人在谈判中坚持要求获得包括飞机、航电、武器和维护基础设施在内的全套武器系统，这就是为什么伊朗在今天仍有能力维持F-14机队的原因。

“不死鸟”首杀

　　在过去三十年里，有种空空导弹始终是航空迷和专业人员的关注焦点。它就是巨大而昂贵的休斯AIM-54“不死鸟”，格鲁曼F-14“雄猫”的远程利爪。

　　人们普遍认为这种著名导弹在2004年退役之前只是在1999年伊拉克禁飞行动中实战发射过两枚，没有获得任何战绩。虽然伊朗在20世纪70年代中期购买了一批F-14和AIM-54，但伊朗“雄猫”在实战中从未使用过“不死鸟”。

　　但事情的真相远非如此。

　　1973年底，作为美国的亲密盟友，巴列维国王统治下的伊朗下达了订购80架F-14和714枚“不死鸟”导弹的首批订单。首批两架“雄猫”在1976年1月交付，剩余F-14在接下来的两年时间里陆续交付，一同到来的还有240枚“不死鸟”导弹。

AIM-54A至今还在伊朗服役

　　到1979年初，伊朗空军已经训练出大约120名F-14飞行员和100名雷达截击官（RIO）。但此时伊朗伊斯兰革命的爆发，巴列维国王被赶下台开始流亡国外。伊朗帝国空军于是变成了伊朗伊斯兰共和国空军。由于局势的动荡，伊朗空军的飞行训练被终止。但随着与伊拉克紧张局势的加剧，这种局面在1980年8月发生了变化。

　　伊朗空军退役F-14飞行员穆罕默德-雷扎·阿塔伊少将回忆道：“我们开始让停飞18个月以上的F-14飞行员恢复训练，还召回了一些地勤技术人员，这让我们能够在长时间停飞后把部分F-14恢复到战备状态。”

伊朗空军的“雄猫”机组与F-14

　　“技术人员准备好‘雄猫’后，通过考核的一些飞行员开始驾机执行作战任务，在两伊边界上空进行空中巡逻。”

　　“最初，两国冲突局限于边界地区。伊拉克人轰炸我们的边防部队，反之亦然。当我们的F-4进行跨境飞行时，F-14就会提供高空掩护。最后我们大多数F-14飞行员都完成了复训。”

　　1980年9月8日，伊朗空军的F-4E“鬼怪II”接到命令，前去轰炸正攻击伊朗边防哨所的伊拉克坦克和火炮。一架“鬼怪”被伊拉克高炮击落，机组跳伞后落入伊拉克境内，但幸运地躲过了几波前来抓捕的敌人，几天后被伊朗军队救回。

　　伊朗空军的突然活跃使伊拉克参谋长深感忧虑，命令伊拉克空军深入伊朗境内实施侦察，查明伊朗军队是否正在备战。伊拉克出动的侦察机有巴格达拉希德空军基地第70中队的米格-21R和摩苏尔菲拉斯空军基地第44中队的苏-22。

伊拉克空军的苏-22M4

　　伊斯兰革命使伊朗空军无力维持地面预警雷达网络的完整性，伊朗叛逃者在1980年向巴格达透露了这一秘密，使伊拉克侦察机在不被察觉的情况下深入伊朗领空。

　　1980年9月9日这天，轮到阿塔伊飞高空掩护任务了，为一个攻击伊拉克军队的F-4E编队护航：“我的后座是苏丹·帕夏-普尔中尉，当时我还是一名少校。我的僚机由沙赫拉姆·罗斯塔米少校驾驶……地面雷达站通知我们出现一个快速接近边界的目标，问我们是否能攻击。”

　　“政府严令我们不要飞过边界越境战斗，因为这样会给萨达姆以入侵借口。只有伊拉克飞机侵犯领空时我们才能还击，才有权利去摧毁它们。”

　　“我告诉雷达站，我们将前往TFB.4（迪兹富勒附近的第4战术基地）降落并加油。加完油后，我们从迪兹富勒起飞，立即收到警告说有架不明飞机出现在北方大约80公里远处。”

　　“我看到这个目标来自哈马丹方向，也就是从北向南飞行。我问雷达站是否已确定敌我，他们让我稍等片刻，稍后雷达站回答：不，这绝对是一架敌机！对我们来说，伊拉克飞行员如此肆无忌惮地入侵伊朗领空非常让人气愤，他们以前从不敢这样做。”

　　“我让后座RIO帕夏-普尔向这个目标发射一枚导弹，我沉默了一下再次重复了命令。他接受了命令，按下了按钮。”

　　“因为我之前是飞F-5战斗机的，所以早已习惯看到导弹从翼尖滑轨上加速射出。我从来没有打过AIM-54，也不知道‘不死鸟’发射情景是怎样的。帕夏-普尔按下按钮后什么也没有发生，我只听到了有东西从飞机腹部脱落。我对帕夏-普尔说导弹可能出现了故障，正向地面坠落。”

美国海军导弹中心的F-14A在“不死鸟”测试初期对AIM-54进行试射

　　“所以我开始倒飞，看看下方发生了什么。我看到了正在坠落的导弹，然后看到导弹的火箭发动机点火，拖出了长长的尾烟……这时我才想起AIM-54从发射到点火要花好几秒的时间。”

　　“我滚转改平，重新检查雷达，看着导弹倒计时直到命中。5、4、3、2、1……目标从雷达上消失了。地面雷达站向我们欢呼祝贺，那个可怜的家伙高兴得差点晕倒！”

　　伊朗空军确认阿塔伊击落了伊拉克飞行员费萨尔·阿卜杜勒·法塔赫·阿卜杜勒·拉赫曼驾驶的苏-20M侦察机，声称缴获的伊拉克文件证实了这一结论。

　　但伊拉克从未装备过苏-20M，伊拉克在1973年购买了18架苏-20，截至1980年9月，第1中队仍拥有16架。

伊拉克苏-20战斗机

　　事实上，伊拉克苏-20在1980年9月大部分时间里都处于停飞状态。根据1981年5月29日的一份伊拉克空军文件：“在1980年9月4日-10月24日期间，苏-20机队因发动机相关问题停飞，等待苏联专家小组调查。”最后也没有任何伊拉克官方文件显示在1980年9月9日有飞机被击落。伊拉克空军情报局在1992年编写的《两伊战争期间伊拉克飞机损耗分析研究》显示，伊拉克空军在战争中被击落的第一架飞机是第44中队指挥官努巴尔·阿卜杜勒-哈米德·哈马德尼少校驾驶的苏-22，于1980年9月14日被击落。当时哈马德尼率领苏霍伊双机编队进入伊朗领空进行目视侦察，僚机报告说遭轻武器射击，一开始什么事也没有，一分钟后，哈马德尼的飞机“在没有任何征兆的情况下突然爆炸”。飞行员被宣布失踪，从此杳无音讯。

　　伊拉克方面承认的1980年9月边境冲突期间的唯一损失是贾西姆·达耶上尉驾驶的米格-21R，隶属第70中队。具体击落的日期和详情仍然不明，击落地点则是“阿巴丹北部”。

　　那么，阿塔伊和帕夏-普尔非常有可能在1980年9月9日获得了AIM-54导弹的首个战绩，击落了一架米格-21R。紧接着在1980年9月17日，费雷敦-阿里·马桑达拉尼中尉和卡西姆·苏丹尼中尉机组又用AIM-54击落了一架米格-23。就这样，伊朗空军的F-14“雄猫”战斗机获得了AIM-54导弹的首个实战战绩，而且是在两伊战争之前的边界冲突中获得的。

“雄猫”战“狐蝠”

　　1980年，伊拉克空军接收了自己的首批“狐蝠”战斗机，共有12架米格-25P截击机和12架米格-25R侦察机以及6架米格-25PU双座教练机。但是，苏联人提供的这批米格-25照惯例是“猴型”，在航电配置上远低于伊拉克人要求的技术标准，装备的是RP-25“旋风”-A1脉冲雷达和R-40空空导弹，所以巴格达一开始拒绝接收这批飞机。

　　莫斯科最终妥协了，同意照伊拉克人的要求升级米格-25P，为该机更换了RP-25“旋风”-A2雷达和R-40RD/TD导弹，并负责训练伊拉克空军的米格-25机组。1982年5月，伊拉克“狐蝠”执行了首次入侵伊朗领空的作战任务，之后开始对伊朗进行一系列侦察飞行。这些行动促使伊朗空军紧急起飞F-14“雄猫”战斗机进行拦截。

伊拉克米格-25P

　　于是，冷战中最负盛名的两种战斗机开始了正面交锋！

　　但猎杀伊拉克“狐蝠”存在很大困难。由于一名1980年叛逃至伊拉克的伊朗官员向巴格达献出了伊朗预警雷达网络蓝图，所以伊拉克米格-25飞行员在加速和爬升到作战高度开始执行任务之前，就知道应该从何处悄悄侵入伊朗领空。

　　所以伊朗防空部队经常很晚才能发现“狐蝠”，导致伊朗F-14战斗机的机组只有三到五分钟的时间去尝试拦截。实际上，如果想要成功击落一架入侵的伊拉克米格-25，除非“雄猫”正好出现在敌机正前方。

　　尽管存在诸多困难，伊朗“雄猫”飞行员们逐渐重拾起他们70年代在美国接受的战术训练，开始尝试拦截“狐蝠”。这些早期拦截作战基本上颗粒无收，只有一人例外。沙赫拉姆·罗斯塔米上校声称自己在1982年9月16日于波斯湾北部上空击落一架“狐蝠”，在1982年12月2日又击落另一架“狐蝠”，但这两次宣称战绩都缺乏证据支持。

由于AIM-7“麻雀”效能低下，所以AIM-54A成为两伊战争中F-14的主要武器

　　几天后，阿里-阿斯加尔·贾汗巴赫什少校在拦截一架向德黑兰接近的伊拉克米格-25时，未能成功用导弹击落敌机，逼近后他用M61“火神”机炮向敌机射击，可能命中了几发炮弹。伊拉克飞行员急于逃避，在慌乱之下犯了一个错误，左转朝苏联边界飞去。

　　伊朗报纸报道说，1982年9月的这次空战是F-14击落的首架“狐蝠”，被贾汗巴赫什击伤的米格-25在燃料耗尽坠毁在土耳其境内。但这个战果无法得到伊拉克空军记录的证实。

　　罗斯塔米上校继续尝试猎杀“狐蝠”，他的坚持终于在1983年6月获得了回报。他驾驶“雄猫”战斗机在波斯湾哈尔克岛上空巡逻时，地面管制员通知一架伊拉克飞机正从北方接近，高度21400米，速度接近2.5马赫，显然是一架米格-25！

　　罗斯塔米立即从0.4马赫加速到1.5马赫，同时执行一系列快速爬升来到12200米高度。随着两架敌对战斗机之间的高速接近，他们之间的距离从240公里迅速下降到64公里。罗斯塔米的后座雷达拦截官穆罕默德·拉菲中尉锁定这架伊拉克“狐蝠”，然后发射了一枚AIM-54A“不死鸟”导弹。

　　巨大的导弹爬升向高空，同时罗斯塔米驾驶“雄猫”向一侧醉了20-30度的急转机动，以躲避米格-25可能发射的导弹。几秒钟后，“不死鸟”直接命中敌机，米格-25化为一个巨大火球，带着燃烧的碎片向地表坠落。

唯一一名击落过米格-25的F-14飞行员——沙赫拉姆·罗斯塔米

　　战后调查显示，这架被击落的“狐蝠”是伊拉克空军第84中队中队长阿卜杜拉·法拉杰·穆罕默德中校驾驶的米格-25R。在当天的任务中，穆罕默德座机的雷达告警系统出了故障，以致于在被F-14的雷达锁定时没有发出警告。虽然地面管制员警告他前方出现F-14，但他仍一意孤行，并为此付出了生命代价。

　　伊朗F-14此后继续尝试猎杀伊拉克米格-25，但直到1988年两伊战争结束，没有取得任何确认战绩。

　　另一个“雄猫”用户——美国海军虽然没有取得击落“狐蝠”的战绩，但其F-14也与米格-25交过手。在1986年3月的Attain Document  II和Attain Document  III行动中，美国海军F-14战斗机的飞行员与利比亚空军战斗机多次遭遇。1986年3月24日下午，利比亚空军的两架米格-25PDS从米苏拉塔起飞，它们的目的是击落在该基地北部巡逻的两架美国海军“雄猫”战斗机（隶属VF-102）。

　　根据1981年版交战规则，F-14飞行员在利比亚战斗机首先开火后才能还击。美国海军航母引导VF-33“星际战士”中队的两架F-14A对利比亚“狐蝠”展开拦截，长机飞行员是副中队长迈克·布奇上校。

利比亚米格-25

　　像往常一样，F-14的出现吓了利比亚人一大跳。四架战斗机6100米高度交汇后不久，两架F-14都在对手身后占据了有利位置。被布奇咬住的那架“狐蝠”开始激烈机动，试图摆脱“雄猫”，但没有成功。米格-25的狗斗机动性显然不及F-14A，无可救药地被死死咬住。

　　在这次交战过程中，F-14长机使用机鼻下方的电视摄像机拍摄了米格-25的加力机动摆脱过程，场面非常壮观。

F-14 TCS拍摄的画面截图

　　看到“狐蝠”陷入苦战，利比亚人于是向VF-102的那两架F-14A发射了SA-5地空导弹。结果这起攻击事件激起了美军展开“草原烈火”行动进行报复，期间美国海军飞行员击沉了利比亚海军的两艘军舰，并两次敲掉了苏尔特附近的SA-5阵地。

　　据统计，这是F-14“雄猫”和米格-25“狐蝠”之间发生的最后一次交战。虽然“雄猫”战“狐蝠”的总体战果看起来相当可怜，F-14仅获得了一次确认击坠，但在大多数交战中，F-14毫无疑问地表现出相对米格-25的绝对优势。

扑朔迷离的真相

　　1981年，伊朗航空工业公司（IACI）开始尝试对停飞F-14进行大修，以尽量维持“雄猫”机队的状态。7年后，IACI已经完成对大约30架“雄猫”的大修。在1988年9月22日的德黑兰纪念两伊战争爆发的阅兵仪式上，24架“雄猫”编队低空飞过。这一事件让西方军事分析家的相当吃惊，他们没想到经过战争的消耗之后，伊朗还有这么多的适航F-14A。

伊朗F-14编队

　　伊朗“雄猫”在战后渡过了一段艰难时光。两伊战争结束后，伊朗空军司令苏尔·萨塔里下令，让伊斯法罕第8战术战斗机基地（TFB）的16架完全任务能力F-14A重新部署到布什尔的第6TFB，在此重新组建第62战术战斗机中队（TFS），专门负责波斯湾方向防空。这些F-14几乎占了伊朗空军所有适航“雄猫”的一半。第62中队“雄猫”机队的状态在部署中持续下滑，由于第6TFB的维修人员缺乏经验，备件短缺和防腐蚀控制不利，到1996年只有11架飞机适航，其中只有两架具备操作AN/AWG-9雷达的完全任务能力。

　　第62中队在2007年解散，此时只剩余6架适航F-14A。其余“雄猫”因起落架、操作翼面和电气部件过度腐蚀而全部停飞，糟糕的状况增加了IACI的大修压力。

大修中的伊朗“雄猫”

　　到2006年，伊朗空军拥有的63架幸存F-14A（分别隶属第62、第82中队和第83战术训练中队）中仅有16架适航，其中只有5架具备完全任务能力。此外还有6架F-14A正在进行大修，3架在IACI，3架在第8TFB的“雄猫”大修中心。另有29架处于缺乏备件等待大修的状态，剩余12架全部报废，被拆除零件支援其他“雄猫”。

　　几乎在同一时间，美国海军开始退役“雄猫”。2006年9月，VF-31“雄猫人”和VF-213“黑狮”中队退役了自己的最后一架F-14D。几家与伊朗有关联的公司开始设法从美国搜刮F-14备件并走私到伊朗。2007年1月，美国国会通过了一项禁止直接和间接销售F-14备件的法案。为了进一步防止F-14备件落入伊朗手中，美国政府还下令销毁所有在飞机坟场中储存的“雄猫”。截至2009年8月，一台粉碎机把154架“雄猫”完全解体，只有为数不多的退役“雄猫”被保存在博物馆。

美国查获的走私F-14零件

被解体的F-14

　　不管怎样，伊朗已经通过各种手段搜刮到了一些备件，恢复了对停飞“雄猫”的大修。IACI在2008年3月、6月、9月以及2009年1月和5月相继完成了对5架“雄猫”的大修。

　　2008年6月23日当地时间14时30，F-14A  3-6002在IACI完成大修后起飞前往伊斯法罕。该机在16时左右抵达伊斯法罕，但此时机场已经关闭，安全观察员从跑道旁的移动塔台中撤出。结果F-14飞行员在降落时忘记放下起落架，导致“雄猫”机腹擦地降落。这架飞机直到2012年才完成了再次大修。

机腹降落的F-14

　　国际形势的动荡促使伊朗加紧修复“雄猫”，2009年至2016年间甚至有6架作为备件来源的F-14也被伊斯法罕经验丰富的技术人员精心修复。到2008年4月，伊朗空军已经拥有了23架适航F-14。2008年4月18日，15架F-14A飞往德黑兰参加建军节阅兵，其中12架以四个三机编队做了通场。最后一个三机编队由于起飞时间被推迟，没有完成飞行任务。

　　在随后几年里，伊朗在每年的阅兵中都展示了不同数量的“雄猫”，表示该机仍是一种活跃的现役战斗机。伊朗空军近年来损失了5架“雄猫”，其中两架因技术故障坠毁，另两架因飞行员失误坠毁。2012年1月26日F-14A  3-6062的坠毁事件有些神秘。这架飞机属于四架前出部署到布什尔执行快速反应警报（QRA）任务“雄猫”中的一架，当晚挂载了AIM-9J和AIM-7E-2实弹紧急起飞拦截一个不明目标，结果在阿巴斯克岛上空爆炸。

　　事故发生后，其余三架部署布什尔的F-14A都返回伊斯法罕接受检查和大修，试图查明坠机原因。但伊朗陆军情报和侦察司令部认为这架飞机是被美国海军军舰击落的。

无论是自行生产零件还是从国外走私，伊朗显然已经在维持F-14机队运转上获得了成功

大猫的新生

　　为了维持“雄猫”的战斗力，伊朗空军启动了“巴巴伊”项目，对F-14A的航电和武器实施升级。

　　F-14A  3-6049被选为项目原型机，于2008年12月30日抵达梅赫拉巴德。在为期三年的项目期间，该机的AN/AWG-9雷达得到了修复并集成了新型空空导弹，如“沙欣”和“法克儿”90。虽然伊朗空军还保存少量经过大修的“不死鸟”导弹，但这些宝贝要留到战时才能使用。“沙欣”导弹实际上是装备了新型半主动雷达导引头的AIM-23C“塞吉尔”（MIM-23B“霍克”地空导弹的空射版）。“法克儿”90则是安装了“沙欣”导弹制导系统的AIM-54A，从一种主动雷达制导导弹变成了半主动制导导弹。2008年，一架F-14A成功试射了这两种导弹。

“沙欣”导弹

AIM-23C“塞吉尔”

同时挂载AIM-54A和AIM-23C的伊朗F-14

“法克儿”90

　　伊朗空军还计划对3-6049重新布线以挂载和发射R-73E红外制导空空导弹，但未能实现。伊朗空军还计划增强该机的电子战能力，安装“萨哈布”电子对抗吊舱，但也未能实施。最终，F-14A  3-6049被涂上小亚细亚碎片迷彩，以F-14AM（M表示现代化）的面目出现。该机在2012年1月18日首飞，于2012年5月交付给第81中队。2013-2016年间，伊斯法罕又把另外三架F-14A升级成了F-14AM。有趣的是在F-14AM升级上，IACI只负责机身和发动机大修，与航电和武器有关的任何升级都由伊斯法罕的专家实施。

涂有“小亚细亚II”三色碎片迷彩的F-14AM首机3-6049

　　2016年10月，伊朗空军举办了规模盛大的实战训练，有包括6架F-14在内的60架飞机参加。这些“雄猫”挂载AIM-9J和AIM-7E空空导弹执行了护航攻击机群的任务，至少有4架F-14A的机组获得了用空空导弹实弹攻击“卡拉”无人靶机的机会，这是十年来F-14的首次实弹打靶。

　　在国际制裁下，F-14仍是伊朗防空的中坚力量，这很不容易。虽然伊朗对该机的升级颇为有限，但卓有成效地解决了F-14的老化问题，尤其是TF30-P-414A涡扇发动机。伊朗工程师重新设计了发动机压气机和涡轮叶片，以防止在低推力和低速状态下发生常见的压气机失速故障。在具备改进的发动机、升级的航电和武器系统、寿命延长的机身之后，F-14AM将继续在伊朗空军中服役到本世纪30年代中期。

第8战术战斗机基地的第81、82和83中队将是伊朗最后的三个“雄猫”中队