同居一年零一个月后，她告诉我，这次终于找到合适的结婚对象，想要搬出去。
一
初见杨瑶是2009年的冬天。一个白净的小姑娘怯生生地推开店门，个子不高，清澈的眼睛里透着明亮又羞怯的神情，长得挺漂亮。
那时，我正在加拿大留学，在多伦多唐人街的一家中餐馆兼职打工。我以为她是来吃饭的，拿着菜单向她走过去。她有些慌乱地摆了摆手，说：“我不吃饭。你们这里招服务员么？”
店里前不久有服务员离职，最近是在招人。我正准备回答，老板从柜台后探出头，打量了小姑娘一眼，用蹩脚的汉语说：“你有工作签证么？”
小姑娘的眼神黯淡下来。外国人在加拿大工作需要工作签证，如果没有，正规公司是不能收的。不过我心里清楚，以老板抠门的性格，即便姑娘有工签，他也舍不得付十加币的最低时薪，只是欺负小姑娘没经验，故意压价罢了。
果然，老板眯着眼，一本正经地说：“都是中国人，互相帮忙啦，没有工签没关系。”小姑娘的脸上恢复了神采，开始和老板聊起工作事宜。最后，老板一锤定音：“时薪五加币，每天上午十点到两点，下午五点到十点，一天九小时，薪水日结。”
他看了看我，说：“Mars，你带带这个美女。”我嘴上称是，心里不爽，你一个越南三代华侨，装什么中国人啊。
小姑娘对老板连连道谢，显然不懂得这唐人街上的门道，还开开心心地跑到我面前伸出手说：“我叫杨瑶，以后多关照。”
老板近六十岁，依然色心不改。平时家里看得紧，他不敢寻花问柳，但趁着老板娘不注意，少不了对店里的年轻姑娘动手动脚。
杨瑶第一天就中了招。
下班时，老板把她叫到柜台后面，在她屁股上狠狠地摸了一把，眼神色眯眯的，泛起一脸坏笑：“明天记得准时上班哦。”杨瑶触电似的退了两步，踉跄着逃出了门。
多伦多唐人街是一个神奇的地方。周围是现代化的高楼大厦，边上有著名的多伦多大学，唐人街两条街道却像群山之中的凹地，布满了破败的老房子和污浊的小巷。白天时看不出端倪，一到日落，街上的中文霓虹灯鳞次栉比，把黑夜映出纷乱的颜色。
网络图｜多伦多唐人街夜景
这里隐藏着多伦多最正宗的中餐馆，廉价的中文电影院，数不清的盗版光盘店。当然，也有暧昧的特色按摩，散落在犄角旮旯的非法赌档，以及躲在阴暗角落的犯罪分子。
下班后，我和杨瑶顺路，理所当然要送她一程，走在夜晚的唐人街上，她情绪不高，白天还精神十足的，现在却像是霜打的茄子，怎么逗她都一言不发。
我知道老板骚扰她的事让她心里不舒服，于是提议去喝杯咖啡。“走吧，我请你。”我怕她舍不得花钱，半拽着把她拖进了一家Tim Hordons。
二
原以为杨瑶的心情会好一些，没想到她低着头，眼泪唰唰地掉了下来。我从小就不会哄女孩子，她一哭，我有些手足失措。周围人纷纷侧目，气氛尴尬。她哭了一小会儿后，问我：“Mars，这老头是不是觉得我好欺负？”
“也不是吧。”
“对别人也这样？”
“那倒也不是。”我想了想这半年来店里的女服务员，摇了摇头，“他只对美女这样。”
听我说“美女”，杨瑶忽然笑了一下，眼泪汪汪地挂着笑，样子挺可爱，“你少油腔滑调。”
“我说真的。以前有个女孩，他更过分，没事就去蹭人家胸。”
“那个姑娘后来怎么办？”
“走了。”
我指了指窗外黑漆漆的街道，那里隐藏着一条一人宽的小巷。每到晚上，走到第三个铁门敲三下，说一句广东话版的“恭喜发财”，就有个矮个子的福建人从里面把门打开，他面色黝黑，从不多话，会用手指指破旧的楼梯。沿着楼梯往上走到第三层，女孩就在那。
“她去做楼凤了，轻松又多金。”我继续说。
杨瑶听不懂“楼凤”的意思，我给她解释了半天，她嘴巴张成了O型，露出一副不可思议的神色。其实，一个女孩为留在加拿大，没日没夜在唐人街打工，最后一步步堕落成暗娼，这不过是唐人街里的寻常故事。
杨瑶听得目瞪口呆，半晌才喝了口咖啡，开始说起自己来加拿大的缘由。
杨瑶在国内念完大专后，通过国内黑中介的运作，交了几万块钱拿到一个野鸡学校语言预科的录取函，兜里揣着三千加币合规合法地踏上了这片土地。结果到地方一看，房租扣了一半，再加上各种乱七八糟的费用，钱一下就没了。她来加拿大才一个礼拜，就没了钱，语言也不通，连打听带问，只能到唐人街来碰运气。
我问她为什么来加拿大，她说：“为了更好的生活。”
每年有无数人怀着同样的愿景踏上加拿大这片土地，他们中的大多人自幼生活在小城市，消息闭塞，对国外的印象来自于电视、报纸或各种杂志上描绘的花花世界，总以为国外生活轻松安逸，人人彬彬有礼，只要努力就能闯出一片天空。杨瑶是其中之一。
我故作老成地跟她说：“唐人街是个吃人不吐骨头的地方。表面繁华，背地里见不得光的事情多了。想赚钱的方法也多，但一定别忘了自己为什么来到这里。”
三
第一天上班的遭遇给杨瑶上了一课，后来她遇到种族歧视、街头骗局等等，每经历一次都要拉着我坐在Tim Hordons里，边喝咖啡边哭鼻子。我真的不会哄女孩子开心，只好一遍遍木讷地问她：“后悔了么？”
她每次都会擦干眼泪，摇头告诉我：“自己选择的路，无论怎样都得走完。”渐渐地，她哭得次数少了，与其说是适应，倒不如说是麻木，无论生活如何艰辛，日子终归要咬着牙过下去。
如果说我起初帮助杨瑶是出于善意，往后更多时间的相处里，我突然有些异样的情愫升起。对留学生乃至新移民而言，最难的不是生活的艰辛，而是内心的孤独。我身边的留学生圈子有人退学，有人打工累死，还有人抑郁自杀，我的生活也好不到哪儿去：没钱买机票回国，精神也有些轻度抑郁。
加拿大格外漫长的冬天里，杨瑶就像是一团火，她的积极向上给了我一个努力生活下去的理由。我想要靠近她。
在中餐馆做了一段时间后，她开始向我打听留在加拿大的办法。根据她当前的处境，结合加拿大的政策，我提了三个选项：找个理由申请难民，或者找个人把肚子搞大生孩子，还有就是，和一个有身份的人结婚。
做难民这个选项被杨瑶首先排除，上不了台面不说，在华人圈里也抬不起头。何况限制很多，一旦成了难民，回国就难了。搞大肚子，她也不大乐意，她对爱情还是有追求的，随便找个人怀孕，是对自己和孩子的不负责。
那么只剩下最后一个选项：通过结婚手段移民。其实，加拿大也有各种灰色产业链，光唐人街能办假结婚的中介就有四五家，但在杨瑶看来，婚姻是神圣的，即便是有目的的结婚，也不能当生意来做。
我心里有些失落，但表现出来的是无奈。
“你连英语都说不利索，咱就别挑三拣四了成不成？”
没想到这给了她启发，她忽然摇着我胳膊，闪着大眼睛央求我：“Mars，以后我跟你一起去听课好不好？我正好能学学英语。”
“呃……这倒是也没问题……”
我感到为难的倒不是听课，毕竟上大课的时候，老师不会记得那一百多号人。问题是，我那帮朋友见到我突然带来个姑娘，我该怎么解释呢，虽说我们一起工作，但她这种铁了心想攀高枝留在加拿大的，正处于留学生鄙视链的最底端。
她仿佛看穿了我的心思，跟我说：“你就说我是外省大学的留学生，刚毕业不就得了。”她倒真聪明，这个借口刚好保护了那颗小小的自尊心。
杨瑶想离开唐人街，就必须认识更多的人，只有交际圈子撒开了，她才有机会把自己嫁出去，以解决自己的身份问题。
四
这之后，杨瑶一有空就跟我去上课。她的英语基础基本为零，每天上课像听天书似的。她倒有一股认死理的劲，既然听不懂就录下来，在店里工作一有空就拿出来回听。遇到实在不懂的就逼我到Tim Hordons喝咖啡，一字一句地让我写下来，反复读反复念。
几个月下来，她的语言有了长足进步，练就一口地道的“普通话英语”。我那些狐朋狗友都认定我找了个美女留学生做女朋友，可也疑惑为什么我们去上课时从不牵手。
我把这些事告诉她。在餐厅的地下室，我俩笑得前仰后合，忽然，她特别严肃地盯着我问：“Mars，你喜欢我么？”
眼前的女孩白净漂亮，我看着她有些不知所措。她莞尔一笑，化解了尴尬：“跟你开玩笑呢。”她说得轻松，我心里却五味杂陈。
五月时，多伦多的雪终于消融，天气渐渐好转，杨瑶在唐人街已经度过了八个月。一个周六晚上，下班后，她提议说去酒吧坐坐。
网络图｜飘着雪花的唐人街
我有些意外，她平时连咖啡都要我请，怎么突然舍得去酒吧了。
“挑个你常去的。”她不由分说，拉着我到她租的房子前，让我稍等，自己进了屋。再次出现在我眼前时，她换上了一身黑色连衣裙，裙摆刚刚包裹住屁股，勾勒出漂亮的曲线。
我感觉脸上有些发烫，慌忙脱下外套披在她身上，“天气凉，别冻到。”
我们坐着地铁一路向北，去我学校附近，那里有家华人开的小酒吧，来往都是学生，不太混乱，东西也便宜。
酒吧里人声鼎沸，年轻人肆意在舞池里摇摆着身体。我俩坐在吧台前，叫了两瓶科罗娜（啤酒名），一人一瓶，慢慢喝，有一搭没一搭地聊着，看着DJ把音乐噪得飞起。
“怎么突然想来酒吧了？”
她喝了口啤酒，嘴角微微动了动，眼睛一动不动地看着舞池。“今天是我二十三岁生日，”她忽然转向我，露出一个灿烂的笑脸，“快祝我生日快乐。”
杨瑶有心事的时候就喜欢强颜欢笑，我对着酒保嘀咕了两句，不多时，我们面前端上来一杯红绿蓝三色的鸡尾酒，边上是一根细细的小蜡烛。
“生日快乐，祝你永远十六岁。”
她想笑，可眼泪却顺着面颊流了下来。我递给她纸巾，她摆了摆手，双手合十，闭上眼睛默默许愿。
片刻后，她吹灭蜡烛，拿起酒杯一饮而尽。也许是酒精的作用，不到十二点，她已不省人事。
我背着她穿过两条街道，回到我的住处。她面色红润，蜷着身子躺在床上，像熟睡的婴儿。我把她放平，自己合衣躺下。
半夜，她抱住了我，攀在我的身上，嘴唇用力地吻了过来。
五
“要不我搬去和你一起住吧？”有一天，她突然问我。
我之前一直和外国人合租，他们不像中国人那样热络，更爱独处。经济好点之后，我开始一个人租房，常常觉得孤单。每天早出晚归，什么都不习惯，生活过得很憋屈。
因此，对她的提议，我欣然同意，也不去想她为什么和我一起住，只觉得有个合拍的人能陪着我聊天玩闹，幸福感会提高。
六月份，我们正式开始同居。
我们处于一种奇妙的关系中，一方面一起上学工作，一起吃饭睡觉，看起来是情侣的相处模式，可另一方面，我俩心里都很清楚，我们不可能成为情侣，更像是森林里的两个孤儿，同样身陷困境，同样挣扎向上，只不过目标和手段各不相同。在未来，我们注定分道扬镳。
杨瑶的英文越来越流利，她开始想要换个工作。唐人街格局太小，她生怕被困在里面，但工作签证仍然是摆在面前的难题。
我帮她出谋划策，通过学校的网站，给她联系了几份义工的工作，免去了工作签证的麻烦。做义工虽然没钱，但能接触圈子外面的人，说不定能帮她找到靠谱的结婚对象。
她的生活也过得格外充实，每天在饭店和家里，都会给我说起做义工时遇到的人和事，也会聊到那些对她有好感的男人。我帮她分析谁靠谱，谁要先观察观察，谁可以直接忽略，还一再叮嘱她，遇到人留个心眼，别二话不说就和人上床，被人当成很随便的女孩。
她开始有了女人的心机，外在清纯，举手投足间多了些欲说还休，很多男人被她一个眼神或者轻轻一个吻，就撩拨得欲罢不能。有时她不在家过夜，我总恍惚想起我们刚认识的时候，那个在Tim Hordons里哭哭啼啼的小姑娘。
终于，一天晚上，我俩赤身裸体躺在床上，她对我说：“Mars，我想搬出去了。”
她遇到了合适的人，一个有身份的华人，对她很好。她决定设法抓住这个目标，再和我一起住就不合适了。
我替她感到高兴，同时有些淡淡的失落，心情很复杂。在我的内心深处，我有点嫉妒那个华人，很想做点什么，可我即将毕业，正纠结着在加拿大去留的问题，自顾不暇，又能做什么呢。
她搬走了，结束了我们一年零一个月的同居生活。
六
多年以后，杨瑶回国探亲，在北京短暂停留。我们再次相遇，她已经是两个孩子的妈妈了，身材有些丰腴圆润，见到我时快乐地招手。
我俩坐在咖啡店，聊起这些年分别后的经历。咖啡冒着热气，我们很默契地，小心避开了唐人街的生活，只聊家庭和加拿大的趣事。杨瑶笑得很开心，看得出如今的日子过得不错。
临上出租车的时候，她转头问我：“Mars，你会不会觉得当初我是在利用你？”
我摇了摇头。我那时是她实现目标唯一可以依赖的人，而因为她，我也得以熬过加拿大漫长孤独的岁月，如果说帮助都有利用的成份，我俩应该算是相互利用吧。
想起多年前她搬离我家时的场景。我们一起选好新的房子，一起把她的东西打包，再一点点挪到她的新窝。离别时，她泪流满面，给了我一个大大的拥抱，对我耳语说：“感谢你一直以来的照顾，真的感谢。”
眼前的她挥了挥手，出租车缓缓前行，融汇在车流中，终于消失在了黑夜尽头。
作者 李渔，现为互联网从业者
编辑 | 唐肖敏
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发表于 2017-11-24 10:59 PM
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