通用汽车再度面临过剩产能难题

源济

10年前，通用汽车公司在联邦出资救助和破产重组安排下大幅瘦身，但是如今，这家公司再度发现自己在美国拥有太多工厂，能生产太多汽车。

通用汽车最近将奥赖恩工厂的产量下调20%，就业岗位因此减少100个。 图片来源：JEFF KOWALSKY/BLOOMBERG NEWS
MIKE COLIAS
华尔街日报  2017年 10月 10日 13:34

10年前，通用汽车公司(General Motors Co., GM)在联邦出资救助和破产重组安排下大幅瘦身，但是如今，这家公司再度发现自己在美国拥有太多工厂，能生产太多汽车。

过剩产能让该公司受到固定成本升高的拖累，不过，通用汽车在思考如何削减产能的同时，却面临一个棘手的政治难题：总统特朗普(Donald Trump)坚持要求汽车生产商提高在美国本土的装车比例，而不是在成本更低的海外工厂进行组装。

根据WardsAuto.com的数据，今年1月至8月，通用汽车北美工厂的汽车产量比对手福特汽车公司(Ford Motor Co., F)多出大约7%，但动用的装配厂数量却多出三分之一。

WardsAuto.com的数据显示，通用汽车北美工厂的利用率在过去两年里平均为95.1%，低于福特汽车的111.9%和丰田汽车公司(Toyota Motor Co., 7203.TO)的101.4%。

位于底特律北部奥赖恩镇的庞大厂区是通用汽车当前困境的一个缩影。这里生产的车型包括销售缓慢的雪佛兰(Chevrolet) Sonic小型紧凑型轿车和新款Bolt电动车，通用为这些车制定了谨慎的销售目标，不过并未披露具体数字。

在近日的一个午后，该厂的工人们当天唯一的一个班次结束后几分钟纷纷进入停车场，这在工厂通常从早开到晚甚至全天开动以提高利用率的汽车业实属罕见。

据知情人士，通用汽车最近将奥赖恩工厂的产量下调20%，就业岗位因此减少100个。通用汽车不愿透露岗位减少的具体数量，但证实Sonic产量降低。

奥赖恩工厂工人Henrietta Holland下班后表示，该厂Bolt电动车的生产仍然维持，这点很不错；但他们担心就业安全，觉得应该再增加一种产品生产。

工厂利用率通常衡量一家工厂在一个工作日（按16小时计算）利用了多少产能。通用汽车称，如果把全天开动的卡车、运动型多用途车(SUV)生产线和相对沉寂的汽车制造厂一并计算，其工厂利用率平均为100%。

自2010年以来﹐通用汽车美国工厂的员工数量增加了超过6,000人﹐同时﹐该公司还提高了在墨西哥的汽车产量﹐这些汽车根据北美自由贸易协定(North American Free Trade Agreement, 简称NAFTA)向美国出口。通用汽车近期已开始在墨西哥生产两款畅销的跨界SUV车型﹐该公司多年来一直在从墨西哥进口大型皮卡车。

据知情人士称﹐通用汽车无意在美国建造新工厂﹐相反﹐该公司高管近年来一直在考虑关闭两家现有工厂。

通用汽车美国工厂的低利用率在一定程度上归因于该公司多年前做出的重振其轿车和轿跑车系列车型的决定﹐其中包括广受评论人士好评的新雪佛兰迈锐宝(Chevy Malibu)。但过去几年﹐便宜的汽油价格将数百万美国消费者的目光从轿车吸引到了耗油量更大的SUV和皮卡车上。

通用汽车位于密歇根州奥克兰的工厂内，组装线上的雪佛兰Sonic。 图片来源：REBECCA COOK/REUTERS

可以肯定的是﹐所有汽车制造商都在努力应对这一消费观念的巨大转变。不到10年前﹐轿车在美国零售汽车市场中的占比约为一半。而根据J.D. Power的数据﹐上个月﹐这一比例已降至35%的历史最低水平。

虽然这种变化导致通用汽车一些工厂出现闲置产能，但整体上提振了该公司的利润。例如，通用汽车盈利较高的雪佛兰Silverado工厂需要加班加点，这些工厂帮助该公司2016年录得125亿美元的营业利润，创下纪录水平。通用汽车股价也触及数年高位。

通用汽车首席执行长博拉(Mary Barra)必须在大举投资电动汽车以及无人驾驶汽车的同时解决这些产能过剩问题。已经在通用汽车效力超过三十年的博拉曾是该公司一名工厂经理。

该公司表示，正在着手进一步改善工厂利用率，包括向更多的工厂生产线引入跨界SUV生产。通用汽车位于堪萨斯城地区的一个工厂目前只生产迈锐宝，预计到2018年底这里将开始组装一款小型凯迪拉克(Cadillac) SUV。不过这种调整通常需要几年的准备时间，来完成新组装生产线设备和工具的订购及安装工作。

此前在破产保护期间，通用汽车曾关闭几家组装工厂，目前该公司在北美共运营17家汽车组装厂。其中五家卡车和SUV工厂保持全天运转，其余均有相当水平的未利用产能。

通用汽车底特律-汉姆川克组装厂1999年的凯迪拉克和别克汽车产量超过20万辆，但到今年产量可能仅为8万辆左右。

与竞争对手相比，通用汽车拥有大量只生产汽车的工厂。这种情况迫使通用汽车在把生产重点向卡车和运动型多用途车(SUV)调整时不得不采取更激烈的举措。自去年年底以来，该公司已经裁员近3,000人，许多美国工厂下调了生产计划。

根据近期与工会工人达成的协议，通用汽车拥有更多余地依据更为灵活的条款裁掉工厂工人。该公司会减少发放失业救济金，并聘用更多临时工人。这些临时工人在被解聘时不会获得补偿。

通用汽车首席财务长Chuck Stevens去年向分析师表示，与以往经济周期相比，该公司能够对市场动态做出反应，并且更大力度地削减成本。

一些分析人士预计，博拉将针对未充分利用的工厂采取激进措施，之前她表示有意剥离其他通用汽车高管长期来一直容忍的欧洲和其他地方亏损的业务。

研究机构LMC Automotive的分析师Jeff Schuster称，预计通用汽车将在汽车产品组合上采取一些大胆举措。