中资背景买家将收购莱迪思交易受阻归因于政治因素

源济

由中资支持的Canyon Bridge公开对其并购莱迪思半导体的交易在美国受阻表达不满，称其收购意向完全是出于商业目的，交易在美国政府一个委员会受阻主要是政治原因所致。

图为美国财政部长姆努钦。美国海外投资委员会由财政部领导。 图片来源： BRENDAN SMIALOWSKI/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
EVA DOU 发自北京 / KATE O'KEEFFE 发自华盛顿
华尔街日报  2017年 07月 31日 12:24

一家中资支持的公司不同寻常的公开对其并购交易受阻表达不满，称“压制中国”的情绪导致该公司对一家美国半导体公司的收购无法在美国政府一个委员会推进。

这家名为Canyon Bridge Capital Partners Inc.的公司合伙人表示，该公司完全是出于商业目的而考虑收购位于俄勒冈州波特兰的莱迪思半导体(Lattice Semiconductor, LSCC)，而且该公司已尝试消除美国海外投资委员会(Committee on Foreign Investment in the United States, 简称CFIUS)在国家安全方面的担忧。尽管如此，在Canyon Bridge表示首次就这宗交易接触CFIUS九个月之后，这桩13亿美元交易依然停滞不前，该公司合伙人表示政治因素是主要原因。

Canyon Bridge合伙人Ray Bingham在接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)采访时称，自去年总统大选以来，任何事只要和中国有关就会引起担忧，遭受严苛的对待，并且朝不利的方向渲染。他称，这桩交易受到的审查主要与政治因素有关。

Bingham和公司其他合伙人愿意谈论该交易陷入的审查困境不同寻常，因为鲜有公司愿意讨论和CFIUS打交道的经历，这个神秘的跨部门委员会负责从国家安全隐患的角度审查外国公司在美投资。

Canyon Bridge与莱迪思半导体的合作在美中围绕半导体不断加剧的斗争中一直是一个焦点。半导体这种芯片技术用于驱动计算机、手机和大量军用硬件的运行。

去年﹐在中国公司反复尝试收购美国半导体生产商后﹐美国政府的担忧加剧。Canyon Bridge是在帕洛阿尔托注册成立的私募股权公司﹐由中国政府提供资金。该公司的结构引起美国国会议员的警觉。之后美国进行了总统大选﹐当时特朗普(Donald Trump)将中国描述成为贸易掠夺者﹐进一步破坏了围绕中资发起交易的气氛﹐近几个月中国公司的收购交易面临来自CFIUS的更多审查。

Canyon Bridge目前第三次尝试获得CFIUS的批准﹐前两次在审核期未能通过﹐每次审核都持续了约两个半月。CFIUS由美国财政部领导﹐成员还包括国防部、国务院、司法部和商务部以及其它部门的代表。

财政部一名发言人称，保护美国国家安全是CFIUS的首要职责，他们非常认真地对待这项职责。

Canyon Bridge执行合伙人Ben Chow称，他和他的合伙人对于其资金来源一直向CFIUS开诚布公，他说，他们资金的99%来自于中国国新控股有限责任公司(China Reform Holdings Corp.)，后者是中国国有独资投资公司。

Chow在采访中表示，他们从未隐藏过任何事。

莱迪思半导体首席执行长Darin Billerbeck在另外一个采访中称，该公司曾提出强化知识产权保护，以避免其被转移至中国，并且在与CFIUS的最初会晤时，官员们未曾暗示有任何问题。他说，官员们表示从其提交的数据来看，应该不会有什么大问题。

知情人士称，CFIUS自那时起开始告知交易各方，不打算批准该交易，理由是存在没有解决的国家安全担忧。知情人士表示，遭受了最新的挫折后，上述公司曾考虑将交易直接上报给特朗普。考虑到美国总统通常接受CFIUS的建议，同时这种高级别的否决可能损害其他交易前景，这将是一个有风险的举动。这些公司最后决定撤回来并在6月份重新提交申请。

美国企业研究所(American Enterprise Institute)的中国问题专家史剑道(Derek Scissors)表示，即便该交易失败，Canyon Bridge公开发声的决定将可能令中国受益。

史剑道称，这对中国政府来说可能是一个双赢的局面。如果该策略帮助交易获得批准，那么中国获得了一个半导体公司。如果失败了，该交易将成为中国政府谈论令人担忧的美中贸易关系时的一个论据。

史剑道称，如果交易被驳回，这件事中国方面可能会不厌其烦地反复提起。他还说，未来三年莱迪思和Canyon Bridge会不断被提及。

由北卡罗来纳州共和党众议员Robert Pittenger牵头的22名众议院两党议员去年12月就莱迪思交易致函CFIUS，表示担心该交易可能为中国提供至关重要的军用技术，指责Canyon Bridge最初试图掩盖其有中国政府的背景。

莱迪思于2012年出售了军用设计子公司，同一年，美国联邦调查局(FBI)指控两名中国公民合谋从该公司获取军用级芯片。莱迪思称，目前只生产民用芯片，这类芯片主要用于消费电子产品，不具有军用芯片所需的热敏护罩和其他性能。

Billerbeck仍乐观地认为特朗普会对该交易持开放态度。从理论上讲，特朗普可在CFIUS反对的情况下，批准该交易。Billerbeck称，他知道特朗普是一个非常有头脑的商人，他知道如果有10分钟的时间向特朗普解释该交易，特朗普会说这是一桩好买卖。