原汁原味的居酒屋是跟随日本社会独特的运转模式应运而生的一种文化,大致等同于日本人的“第三空间”。
星巴克的成功在于它创造了家和工作场所之外的“第三空间”,人们能够在一个毫无职场压力但又具有一定新鲜感的地方释放和排解日常的压力。相类似,居酒屋就给繁忙且受职场高压的日本下班职员提供了一个喘息的空间。
平日在职场一本正经的日本人一旦两三杯酒下肚就会变得毫无忌惮,各种放肆。日本社会中,无论是在职场还是在家庭都在给予人们许多无形的压力。日本社会强烈的“身份感”使得人在职场要有“社员”的样子,在家里要有“丈夫”和“妻子”的样子。日本人无时无刻都在“扮演”着某种角色。居酒屋成了他们每天才下班之后和回家之前释放真实自我的地方。
中国人的社交绝大多数都能够在职场或是居所中完成,例如中国电视剧《欢乐颂》与《爱情公寓》中常出现的场景。而日本人最亲近和自然的社交很难在上述地点实现。
居酒屋在日本社会中充当一种调剂和媒介的重要作用,是专为日本人创造的释放、减压、吐槽的一种空间,因此居酒屋中的菜单少有配英文和图片。在去年热播的日剧《火花》中,主角德永和他的师父神谷从来都只有在正式工作结束之后的居酒屋聚会中才能互相真正吐露心声。