美国钢铁制造商提价潮是喜是忧？

源济

在去年美国对部分海外钢铁企业开征新关税后，美国钢铁企业迅速提价，这提振了这些企业的利润，但这促使一些买家寻求购买产自不受此类关税影响的国家、较为便宜的替代品。

一些美国钢企从美国政府去年向部分海外钢铁企业开征新关税的举措中受益。 图片来源：STUART PALLEY FOR THE WALL STREET JOURNAL
BOB TITA
华尔街日报  2017年 04月 11日 15:50

在去年美国对部分海外钢铁企业开征新关税后，美国钢铁企业迅速上调价格，但此举使一些买家渐渐疏远，并可能导致钢铁市场的反弹行情受挫。

最近几个月，美国国内钢铁企业上调了最受欢迎的钢铁品种价格，涨幅高达50%。这提振了这些企业的利润，但让一些客户感到苦恼，有客户称他们负担不起涨价后的成本。用钢企业表示，正在寻求购买产自不受上述关税影响的国家、较为便宜的替代品。

   
总部位于田纳西州的钢架和文件柜生产商Tennsco Corp.的总裁Stuart Speyer表示，该公司无法把成本上涨转嫁给客户。他说，自去年10月份以来供应商已经七次加价，钢材成本每吨上涨了约180美元。

美国政府对几十家外国钢铁企业征收新关税，理由是发现它们获得不公平的政府补贴，或产品定价低于生产成本。美国对部分产自中国的钢铁产品征收逾500%的关税。中国是全球最大的钢铁生产国。

海外钢铁产能的大幅增加扰乱了美国钢铁市场。在中国等主要海外市场的需求减弱之际，钢铁生产商仍维持其产量水平，这些供应商加大了对美国的出口，并且降价以吸引客户。虽然客户受益，但在价格下跌的情况下，美国国内一些钢铁生产商被迫停产裁员。随着关税的上调导致低价钢铁进口减少，美国钢铁生产商产量反弹。去年进口钢铁在美国国内钢铁市场的占比从2015年的29%降至25%。

美国国内钢铁生产商利用其影响力的增强来提价。例如，2016年九次提价的AK Steel Holding Co. (AKS)今年已经三次宣布上调其碳钢产品的价格。分析人士称，United States Steel Co. (X)、安赛乐米塔尔(ArcelorMittal, MT)和Nucor Co. (NUE)等其他美国钢铁生产商也上调了价格。AK Steel、U.S. Steel和安赛乐米塔尔均未就其定价策略置评。

Nucor发言人Katherine Miller称，上调价格是适宜的，此前廉价的钢铁供应压制了国内市场，这种情形是不可持续的。她表示，提高关税使得定价由市场力量所决定，而不是被海外政府的补贴所扭曲。

今年前两个月美国钢材消费量同比增加近9%，但一些分析师称美国生产商大幅涨价的做法错误评估了需求。亚特兰大的钢材市场咨询机构Steel-Insights LLC总裁Becky Hites称，市场需求尚好，但还没有强劲到支持目前价格涨幅的程度。她预计今年晚些时候钢材需求将减弱。

钢材关税尚未全面抑制进口。1月和2月份的钢材进口量同比增加近2%。美国钢铁协会负责公共政策的副总裁Kevin Dempsey称，有数十个国家向美国出口钢材无需缴纳关税。

分析师们警告称，如果美国生产商的业务开始被外国竞争对手夺走，美国钢材价格上涨最终将削弱需求。外国钢材生产商可以在本国采购价格较低的钢材，然后将制成品出口至美国。

美国总统特朗普(Donald Trump)增强美国产品在全球竞争力的愿望也将受挫。总部位于加州的Scandic Springs Inc.总裁Hale Foote称，如果国外企业能够采购到价格低很多的钢材，美国企业就很难将国内上涨的钢材成本转嫁至出口产品。他的公司生产弹簧片和其他钢材配件，发现四个月内美国产不锈钢的成本已经增加了20%。