软银与特朗普“套近乎” 欲为斯普林特重启并购作铺垫

源济

美国政府正在发生权力更迭，斯普林特董事长孙正义看到了随之而来的机遇。他通过承诺在美国投资500亿美元并创造5万个工作岗位拉近了与美国候任总统特朗普的关系，这对于寻求在美国扩张的斯普林特及其母公司软银来说是有利的。

图片来源：REUTERS
RYAN KNUTSON
华尔街日报  2017年 01月 04日 16:13

斯普林特公司(Sprint Co., S)董事长孙正义(Masayoshi Son)上一次寻求美国电信行业监管机构批准其进行并购交易时，事情进展得不太顺利。现在，美国政府正在发生权力更迭，这位日本商界大亨看到了随之而来的机遇。

孙正义有时被称作日本的比尔﹒盖茨(Bill Gates)。2014年当他寻求把斯普林特和竞争对手T-Mobile US Inc. (TMUS)合并时，美国监管机构对他的态度非常冷淡，致使他最终放弃了这一计划，而与T-Mobile US合并本是之前一年他决定收购斯普林特的关键原因之一。

现在，59岁的孙正义通过承诺在美国投资500亿美元并创造5万个工作岗位拉近了与美国候任总统特朗普(Donald Trump)的关系。在孙正义这一承诺的帮助下，特朗普现在可以说自己正在兑现竞选总统期间许下的一个关键承诺。特朗普上周三宣布，他得知斯普林特计划创造5,000个工作岗位，此外，孙正义投资的一家卫星公司还将给美国另外带来3,000个工作岗位。

特朗普在他位于佛罗里达州棕榈滩的家门外称，这是孙正义牵头进行的，他是一个了不起的人。

在斯普林特及其母公司软银集团股份有限公司(SoftBank Group Co, 9984.TO)寻求在美国扩张之际，和白宫最高层的人物处好关系对这两家公司来说是有利的。作为总统，特朗普将任命对电信行业并购交易进行监管和审批的机构的负责人。他还将任命监督外国公司投资美国公司事务的机构──美国海外投资委员会(Committee on Foreign Investment in the United States, 简称CFIUS)的负责人。

美国电信行业高管已表达了乐观看法，称特朗普政府可能对并购交易更加开明。这就引发了一个问题：孙正义是否会重启斯普林特与T-Mobile的合并，从而帮助斯普林特更好地与两家顶级无线运营商美国电话电报公司(AT&T Inc., T)及Verizon Communications Inc. (VZ)展开竞争。

不过与孙正义关系密切的一些人士称，一直没有再次推进斯普林特与T-Mobile合并的相关工作，但他们并未排除未来合并的可能性。这些人士称，目前孙正义只是试图找到一个获得特朗普支持的方式。

关于特朗普和孙正义会谈时讨论的细节不得而知。

在2014年放弃收购T-Mobile后，沮丧的孙正义考虑将斯普林特出售，但表示无法找到任何买家。后来，他决定重新专注于改善这家运营商的经营状况，该公司当时面临订户流失、债务负担沉重和连续八年出现年度亏损的困境。

孙正义招来新的首席执行长Marcelo Claure，后者正带领扭转斯普林特困难局面的行动，包括改变公司的市场营销和定价方案、将年度支出削减数十亿美元。Claure领导下的改革还包括将一些呼叫中心及客户服务岗位转移至海外供应商，将斯普林特的手持设备租约、网络设备和无线广播波段作为抵押品来换取成本更低廉的贷款，为运营提供资金。

有迹象表明，上述努力已开始奏效。今年斯普林特最有利可图的月度订户增加了逾50万，该公司的客户流失也有所减少，还赢得了一些网络性能奖项。该公司的收入也实现了增长。

斯普林特并没有将重心放在实施并购交易上。2016年11月底，该公司首席财务长Tarek Robbiati称，公司需要先改善自身的业务，之后才会考虑整合事宜。Robbiati表示，他不会等到美国政府换届后才去考虑并购交易。

在与特朗普的沟通过程中，孙正义将斯普林特部分现有举措重新包装成对美国的新一波投资。虽然一些客服中心的岗位将返回美国，但其中许多岗位是斯普林特去年早些时候宣布的开设更多新店面计划的一部分。上述500亿美元的投资也将来自孙正义去年早间与沙特政府共同成立的一只基金。