记一场美国历史上最惨烈的大洪水

源济

记一场美国历史上最惨烈的大洪水 

原创 2016-07-24 游天龙 选美

这是选·美的第393篇文章

1926年夏，多雨，出门不宜。

接二连三的暴风雨肆虐着美国北部，将成吨的雨水灌进密西西比河的源头，之后连绵数月的雨水进一步导致密河及其支流水位暴涨。1927年1月1日，伊利诺伊州开罗市的河堤开裂，密西西比河溃坝在即。

4月16日，伊利诺伊州河堤被洪水冲垮；五日后，密西西比州河防决堤；接下来数周，整个密西西比河河堤系统崩溃，出现145处缺口。大水淹没了7万平方公里的土地，部分地区水深9米。洪水泛滥沿河十个州，阿肯色州14%的土地被洪水覆盖。洪水导致上百万人离家失所，三十万人搬进难民营，246人丧生，直接经济损失四千万美元。洪水两个月后才逐渐退去，直到8月份才得到控制。

密西西比州Mounds Landing决堤

这是一场天灾，更是一场人祸。

南北战争之后，美国陆军工兵团组建了密西西比河管理局，负责维护这个东抵纽约、西至爱达荷、北起加拿大、南达墨西哥湾的世界第一大河谷——密西西比河河谷。和十九世纪的其他人一样，他们也笃信“人定胜天”，认为可以“驯服”奔腾的密西西比河。但为了持续的获得联邦的项目拨款，他们却又无视科学与实验测出的结果和其他方法，盲目的抱定“修堤坝”这唯一的治理模式，把沿岸的堤坝从1850年的7.5英尺一路修到了洪水前夕的38英尺。就在暴风雨席卷前几个月，他们还公开表示密西西比河的河堤系统可以抵御未来的洪水。当1927年1月河堤开裂的消息传来的时候，他们依旧一口咬定河堤没问题。但大自然给他们开了一个残酷的玩笑：决堤的时候每秒300万立方米的洪水冲出河道，相当于涌出两个尼亚加拉大瀑布。

1890年美国陆军工兵团在密西西比河修建大堤

洪水决堤之后，面对州长市长们寄来的雪片般的求救信，时任美国总统的柯立芝无动于衷，不仅没有前往灾区慰问受灾群众，还拒绝了全国广播公司（NBC）希望他能号召民众捐款设立救助基金的邀请。他指派当时的商务部长胡佛负责灾后救助重建工作，而胡佛却利用这个机会为自己谋取上镜的机会，把丧事变喜事，鼓吹自己的英雄形象，为来年的总统大选加分。不仅如此，面对媒体报道难民营中虐待奴役黑人的丑闻，被人称作“伟大的人道主义者”的胡佛不仅没有制止泛滥在难民营的恶行，反而在调查核实之后打压新闻媒体维护自己的正面形象。为了掩人耳目，他还装模做样的设立“有色人种顾问委员会”，并和当地黑人领袖达成私下交易，以当上总统之后促进黑人权益为兑价，换取黑人群众对他救灾不力的表现三缄其口。而为了防止黑人逃难后把难民营的虐待丑闻向北方媒体曝光，也为了避免黑人逃难后不再回来导致他们缺少劳动力，当地白人政客奸商还在决堤的时候阻挠黑人乘船离开，封堵火车站等重要交通枢纽，甚至派警察以抓捕逃犯为由远赴芝加哥抓黑人。

1929年胡佛（右）和柯立芝（左）乘车从白宫前往国会胡佛的就职典礼现场

在胡佛当上总统之后，他马上否认之前达成的私下协议，不仅在黑人民权事务上敷衍塞责，连基本的救灾食品和生活用品都不能保证。黑人受灾民众只能拿到劣等的食物和必需品，迫使饥肠辘辘的黑人民众铤而走险，引发南方灾区持续几个月的治安恶化社会动荡。而胡佛背信弃义的行为也寒了黑人选民的心，从而改变了美国政治版图。因为牢记林肯和共和党将他们从奴隶制中解救出来的恩德，黑人选民曾长期支持共和党。但他们却在1932年大选中集体跳槽民主党、支持胡佛的对手小罗斯福，并逐渐成为民主党的铁杆票仓，而这一切均始于胡佛对黑人选民的背叛。

而这场洪水也加速了黑人民众的“大迁徙”。因为家徒四壁且孤立无援，黑人民众被迫逃离家园前往北方的大城市谋生。而那时候恰好美国修改移民法，几乎将移民的大门关上，北方大工业急需这些破衣烂衫的无产阶级填补劳动力空白。虽然他们依旧遭到种族主义的压迫，但在北方做工人不论是社会地位还是经济收入都比之前在南部农村有了一个飞跃。黑人社区逐渐出现了自己的中产阶级，逐渐有了稳定的家庭和社会关系网络，在这个集体逃难和社区创建的过程中更是涌现了一批活跃的黑人社区/宗教组织，并有了清晰的阶级意识、接触到了马列主义。而这一切零散的资源经过数十年的整合，最终酝酿了一场席卷全国的民权运动。

祸兮，福之所倚。