两个拉丁美洲出现的关键时刻在2005年,当时巴西、阿根廷和委内瑞拉(当时由查韦斯领导)联合起来扼杀拟建的美洲自由贸易区(Free Trade Area of the Americas)——一个从阿拉斯加延伸至巴塔哥尼亚、得到美国前总统小布什(George W. Bush)极力提倡的自由贸易区。由于美洲自由贸易区未能建立,太平洋联盟打算建立自己的自由贸易区,免除90%商品的关税,并制订了对其他商品消除关税的时间表。
这个拉丁美洲的外交手段也不同:大西洋集团通常以怀疑或公然敌视的态度看待美国,而太平洋国家则倾向于与华盛顿拉近关系。秘鲁前财政部长佩德罗·巴勃罗·库辛斯基(Pedro Pablo Kuczynski)说:“我们准备创建太平洋联盟是因为我们想和民粹主义者划清界限。我们需要一个思考者的轴心。”