公元前600年 最古老佛寺找到了

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联合晚报╱编译彭淮栋/综合报导】
2013.11.26 04:10 pm



这是释迦牟尼出生地，位于尼泊尔古城蓝毗尼的摩耶夫人寺。考古团队在此寺地下发现已知最早的佛寺结构。
美联社

美国国家地理杂志赞助的一支国际考古团队，在释迦牟尼出生地，尼泊尔南部靠近印度边界的蓝毗尼，发现一个木造结构的遗迹，据考是现存最古老的佛寺遗址，考古证据显示释迦牟尼可能生活于600 B.C.。遗址还有一棵树根的遗迹，考古团队推测可能是释迦牟尼出生之树。

发现古寺遗迹的地方，位在目前已成佛教圣地的摩耶夫人寺(Maya Devi Temple)地下，木造结构的造型与摩耶夫人寺十分相似。摩耶夫人是悉达多(佛祖)的母亲。

担任共同考古领队的英国首席南亚考古学家康宁汉 (Robin Coningham)25日表示，佛祖出生的时代，以及佛教的总根何在，「是一场非常非常漫长的争辩，现在这场争辩有了新的观察角度」。

目前一般接受佛祖在蓝毗尼出生于一棵无忧树下，但关于他的生平和时代，大多只有口传，言人人殊，向无科学证据来过滤事实。

许多学者主张佛祖生活、传教于公元前400年(400B.C.)，享寿约80岁。也有不少人说他是公元前300或800年的人。在尼泊尔，最通行的说法是他出生于623 B.C.。

康宁汉表示，「我们(在佛祖的出生地)找到这座建于600 B.C.的寺庙」，可以佐证佛祖可能是在那个时代生活和传教的假设。

考古团队使用放射性碳和冷光技术，研判遗址上的木炭和沙粒的年代。不只摩耶夫人寺造型追仿其地下遗址的木造结构，木造结构还有一个露天中庭，当初本来可能有一棵树。团队发现树根的残余。这是佛寺的典型传统：以木围栏，栏内种一棵树。

这次考古的成果刊登于12月号的Antiquity(文物期刊)。

国家地理杂志制作了专题纪录片〈沉埋的佛祖奥秘〉(Buried Secrets of the Buddha)，定明年2月全球播出，可能成为明年8月维也纳「国际佛教研究学会」第17届大会的重要话题。