吉普在中国：早起的鸟儿找虫吃

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批在中国销售的西方汽车品牌之一吉普(Jeep)正艰难地在这个全球最大汽车市场恢复生产。

吉普早在1983年就开始在华生产，但于2006年暂停，当时正是吉普所有者克莱斯勒集团(Chrysler Group LLC)从戴姆勒公司(Daimler AG)剥离之前。戴姆勒保留了在华合资企业以及组装吉普的北京工厂。

Associated Press

2012年，只有4.6万辆吉普在中国市场售出。图为今年4月，上海车展上展出的一辆吉普车。

结果，吉普在过去五年中国市场扩张的过程中落后于人。2012年，吉普在华销量仅4.6万辆，在规模约1,900万辆轿车和轻型卡车的市场中可谓微不足道。所有这些吉普都是从美国进口的，其价格因进口关税而被抬高。

去年，吉普试图在中国生产汽车的举措成为人们关注的焦点，当时共和党总统候选人罗姆尼(Mitt Romney)发布广告，说吉普此举将有损美国就业。克莱斯勒说，并未打算转移美国的生产，在华生产是针对中国市场。

在现在的母公司、意大利的菲亚特(Fiat SpA)帮助下，克莱斯勒已经找到了新的生产合作方──广州汽车集团股份有限公司(Guangzhou Automobile Group Co.)，但尚未敲定重启生产的最终协议。

两家公司的管理人员上个月在上海车展上说，双方已经接近达成交易，预计将在几个月内获得中国政府批准，2014年底就可以在现有的工厂开始生产。

吉普首席执行长、负责克莱斯勒国际业务的曼利(Mike Manley)上个月在上海接受采访时说，我很自信我们将会成功，我们真的需要在本地生产，以此参与竞争。

与此同时，中国的运动型多用途车(SUV)市场正呈现爆炸式增长。中国汽车工业协会的数据显示，中国消费者2012年购买了200万辆SUV，较2011年增长了近25%，是整体汽车行业销售增幅的三倍。同时人们预计SUV在未来几年也将是增长最快的领域。

目前吉普在中国销售三款车型，分别是牧马人(Wrangler)、大切诺基(Grand Cherokee)和指南者(Compass)。由于这些车要从美国运来，还要交25%的进口关税，克莱斯勒很难实现大批量销售。一辆顶级配置的大切诺基售价最高达到20.5万美元，是在美国售价的三倍。

想办法实现吉普在华生产并避免关税并不是唯一的挑战。吉普的经销商太少，只有大约160个展厅。曼利说，他需要在未来两年至少将展厅数量增加一倍。

相比之下，通用汽车(General Motors Co.)和福特汽车(Ford Motor Co.)多年来在中国一直运行良好，而且都斥资数十亿美元在中国扩大生产。

克莱斯勒在中国的困境与其在俄罗斯面临的情况类似。俄罗斯是又一个规模巨大的新兴市场，克莱斯勒一年多以前宣布要在俄罗斯建厂，目前仍未达成交易。

对于克莱斯勒和菲亚特来说，在中国和俄罗斯扩张至关重要，因为这两个市场都有望比世界其他地区增长更快。随着新富阶层对汽车的需求飙升，菲亚特和克莱斯勒的首席执行长马尔基翁内(Sergio Marchionne)寄希望于利用吉普和它在全球的潜力来实现在这些市场的扩张。

吉普在中国显然具有极大的潜力。这个品牌在消费者中的知名度很高，还有数十个吉普车迷俱乐部。

上个月在人潮拥挤的展览中心，中年商人熊九海（音）对展出的吉普切诺基赞叹不已。他说，吉普车体现出一种男子汉的气概，显得堂堂正正。这款切诺基的中文名称为“自由光”，将于今年年底在中国销售。熊九海说他想买一辆。

吉普品牌的服装在200家零售店销售，其风格有些像休闲装品牌艾迪鲍尔(Eddie Bauer)或哥伦比亚(Columbia)。曼利说，我们的品牌知名度远远超前于品牌销售。

Mike Ramsey / Christina Rogers