“吞食阳光”的神秘动物

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“吞食阳光”的神秘动物

2013年04月22日 15:19:24
来源：中国新闻网 | 责任编辑: 李清   


　　

众所周知，光合作用是植物的专利，但自然界中也有很多动物直接从阳光中汲取能量。

绿叶海蛞蝓

　　图片中的海蛞蝓从寄生在它体内的藻类植物中“偷”来了叶绿体——一种植物特有的将阳光转化成能量的细胞器。海蛞蝓将叶绿体储存在内脏细胞中，随着肠道脏器遍布全身，为吸收阳光创造了广阔的面积。

　　其它种类的海蛞蝓体内的叶绿体只能存活几天或几周，但是绿叶海蛞蝓特种叶绿体的活性可以维持个把月。一旦成年海蛞蝓累计了足量的叶绿体，它能够仅仅靠阳光的能量存活10个月。

　　光合作用在裸鳃类的海蛞蝓中也进化出了不同的方式。例如以上提到的绿叶海蛞蝓通过寄生在其体内的藻类获得叶绿体，而为它提供叶绿体的寄生藻类又称为它的“共生藻”。这些动物通过食用珊瑚和海葵来获得共生藻。

阿克尔扁形虫

　　阿克尔扁形虫通常生存在白色珊瑚礁中，它们奇特的棕褐色颜色源自其体内的共生藻。

　　一些种类的阿克尔扁形虫通过体内水藻进行光合作用，从而维持了生命所需能量。例如，一种鲜绿色的名为Symsagittifera roscoffensis的扁虫体内寄生了名为Tetraselmis convolutae的藻类。这类扁虫生活于英国和法国的海岸线上，但是它们往往被人误认为是海藻。

　　这种棕锈色的扁形虫被人们认为是一种害虫，往往附着在海产品上形成棕色的斑。

斑点蝾螈

　　人们很早就发现藻类会生长在两栖动物卵的表面上，形成黏黏的“果冻”质感的薄层。这种共生的结果是“双赢”的：水藻会得到卵新陈代谢的排泄物，而卵会从水藻那里获得氧气。

　　近期，科学家发现单细胞的藻类也会寄生在斑点钝口螈的胚胎细胞里。这种名为Oophila amblystomatis的藻类似乎会为寄主细胞提供食物。如果这一发现被证实，那将是至今唯一了解的脊椎动物与藻类共生的例子。

　车轮水母

　　世界上有多种不同种类的车轮水母。它们共同的名字“车轮水母”来源于它们一致的生活习惯：头下脚上躺在浅滩或红树林中。这样，寄生在它们触角中的共生藻就可以获得足够的阳光。

绿色水螅

　　绿色水螅在湖泊和河流中十分常见。它们的绿色来自寄生在它们体内的单细胞共生藻。

　　寄生在水螅体内的小球藻不能离开寄主生存。当寄主细胞分裂(即出芽生殖)时，小球藻也同时分裂。如果水螅进行有性生殖，那么小球藻会被分配到水螅的生殖细胞中。

帆水母

　　帆水母(purple sail)，属于水螅虫纲(Hydrozoa)管水母目(Siphonophora)帆水母属(Velella)，是一种漂浮在海洋中的动物。其特征是有一充气的帆状浮囊，下方有具刺细胞的触手、生殖体和营养体(摄食和消化器官)。

　　帆水母体内寄生的共生藻群落为锥状斯氏藻。

蛇锁海葵

　　许多海葵都是局部太阳能驱动的。蛇锁海葵生长于大西洋东部，从地中海至英国北海岸。它的触角中有长有共生藻。

　　当然，不同的海葵会有不同的共生藻类型。例如，在北美的太平洋沿岸，海葵的共生藻就是一种名为虫绿藻(Zoochlorella)的藻类。

　　巨人蚌

　　巨人蚌有很多种类，例如图中的长砗磲(Tridacna maxima)就是其中一种。其能量来源主要来自太阳能，其次才是它张口过滤的养料。白天，巨人蚌打开蚌壳，将套膜尽可能的伸展沐浴在阳光下。套膜中的小管内长有共生藻。

　　巨人蚌不是唯一可以进行光合作用的贝类。一些其它种类的双倍类也是共生藻的乐园。

巨桶海绵

　　巨桶海绵(Xestopongia muta)是加勒比海域的主人。和很多海绵一样，巨桶海绵拥有能够进行光合作用的共生蓝细菌。

　　海绵和珊瑚一样，可以失去内共生菌，成为“漂白”状态。周期性的“漂白”是海绵的常态。事实上，海绵的共生生物非常广泛，有蓝细菌、藻类，也有不会进行光合作用的细菌和真菌。有些海绵有硅质的骨骼，有的骨骼呈网状，能将光线导入海绵体内。