地震学家遭判刑 科学界反弹

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【中央社╱巴黎23日综合外电报导】
2012.10.24 04:24 am
  

意大利6名地震学家和1名官员因低估2009年1起地震的风险，依过失杀人罪被判6年徒刑后，掀起国际科学界反弹声浪，科学家称判决严重打击科学自由，更警告恐引发寒蝉效应。

科学家指出，这起判决是针对所有探索未知的科学领域，从研制新药到辨别可能撞击地球的小行星，甚至是天气预报都包括在内。

「自然」（Nature）期刊今天刊登的一篇社论写道：「这项判决有违常理，也很荒谬。」

「已有一些科学家警告，判决可能引发寒蝉效应，让人不敢任职于政府风险评估机构。」

科学家警告，包括火山学甚至气象学在内，研究领域涉及难以预测天灾的学者，现在会更不情愿向公众提供建议和洞见。

厄尔斯特大学（University of Ulster）地震物理学教授史迪西（Sandy Steacy）说：「若维持原判，这项判决将对意大利和全欧洲的地震科学造成寒蝉效应。」

意大利6名科学家和1名官员昨天在中部城市拉奎拉（L'Aquila），被依多重过失杀人罪判处6年徒刑，并须支付逾900万欧元（1170万美元）赔偿金。

检察官皮库蒂（Fabio Picuti）以这7人未在拉奎拉遭规模6.3地震侵袭之前数天提醒当地居民相关危险性为由，求处每人6年徒刑。此次地震造成309人丧生。

事发时担任意大利国家地球物理学研究所所长的波斯奇（Enzo Boschi）说：「我感到沮丧和绝望，我原本以为可以被判无罪。我现在还不理解自己被指控的罪名。」

总部设在美国的科学工作者关怀联盟（UCS）学者郝普恩（Michael Halpern）表示，若无权自由且独立发表言论，科学家容易成为代罪羔羊及遭到迫害。

他在博客指出：「科学家须能分享他们所知，并承认他们所不知，而无须害怕若他们的预测不准时，得承担刑事责任。」

他将这项判决与意大利天文学家伽利略（GalileoGalilei）遭受迫害相提并论说：「我猜有些事永远不会改变。」

他并表示：「这项决定荒谬又危险，美国官员应该非难它，意大利总统纳波里塔诺（Giorgio Napolitano）应该推翻它。」

英格兰南部瑞丁（Reading）的皇家伯克郡医院（Royal Berkshire Hospital）教授史派林（MalcolmSperring）指出，如果科学家得小心翼翼行事，那么科学研究将沦为最大牺牲品。

他说：「值得一提的是，科学家许多重要贡献，例如盘尼西林和放射生物学，都源自不断求知的精神，而非对成功有绝对把握。」

科学家也警告，这项判决将在意大利境外引发跨学科反弹。

剑桥大学教授史匹格哈特尔（DavidSpiegelhalter）表示：「这项怪异判决会使任何提供科学建议的人噤若寒蝉，但愿他们上诉后获得自由。」

然而，律师维格纳（Wania della Vigna）说：「这是个历史性的判决，尤其对地震罹难者而言，更是如此。」维格纳为11名原告代理诉讼，包括死于房屋崩塌的1名以色列学生家人。

这名女律师说：「这也代表司法制度向前迈进了1步，我希望这能导致改变，包括在意大利和世界各国。