据世界卫生组织(World Health Organization,简称WHO)数据显示,2010年全球15岁及以上人群人均酒精消费量为6.2升。2012年,约330万人的死因与酒精有关。在某些国家,饮酒及由此引发的疾病还要更加严重。2010年,10个国家的人均酒精消费量超过13升,最高的国家达到了17.5升。据美国胎儿酒精综合症全国协会(National Organization on Fetal Alcohol Syndrome,简称NOFAS)的汤姆·唐纳森(Tom Donaldson)说,历史和社会方面的原因导致特定国家饮酒量较高。
唐纳森说,上述某些地区缺乏关于树立饮酒健康意识的公共卫生工作。饮酒量最大的八个国家缺乏促使大众了解饮酒影响的公共政策举措。上述国家居民往往也是最容易罹患酒精使用障碍(alcohol use disorders)的人群。这类障碍将导致肝硬化等身体问题或抑郁症等精神疾病。许多严重疾病很大程度上因喝酒而起。在全球330万例酒精相关的死亡中,三分之一由心血管疾病和糖尿病引起。肝硬化导致的死亡有一半需要归咎于酒精。类似地,胰腺炎和各类口腔癌的病例中,超过四分之一由饮酒导致。