美国7月份汽车销量攀升至11个月以来的最高水平,原因是在美国联邦政府推出的“旧车换现金”打折计划前景不明的情况下,消费者纷纷冲入汽车展示场买车。
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如今,在如何应对“旧车换现金”计划的明显成功上,汽车生产商、奥巴马政府和参议院面临着艰难的抉择。政府周一加大了活动力度,试图在国会议员本周末去度假前,让参议院批准为该计划追加20亿美元投资。
政府官员们警告说,这个计划可能会被迫停下来。不过,民主党和共和党的一些主要参议员都拒绝这样做。
与此同时,一些汽车生产商表示,他们计划增产,以重新补充汽车展示场的库存──由于数月的减产和政府计划推动下的销售激增,展示场已经清空了。不过,由于汽车生产商也希望利用流行车型罕有的供不应求局面来提高交易价格,增产看来会是有节制的。
现代汽车(Hyundai Motor Co.)周一表示,在阿拉巴马州的现代汽车厂恢复了每周5天工作制──自去年10月中旬以来,该汽车厂缩短了工作时间。
不过,此前曾计划三季度增产的福特汽车(Ford Motor Co.)表示,将重新评估是否有必要在8月底进一步增产。通用汽车(General Motors Co.)说,三季度产量将较去年同期有所下降,不过较今年一、二季度大幅上升──这很不同寻常,因为通常来讲,三季度是一年中产量最低迷的时期。
与此同时,丰田汽车(Toyota Motor Co.) 6月份北美地区总产量达到去年10月以来的最高水平,为108,261辆,比1月份的水平高了近一倍。
由于原材料供应商和汽车部件生产商也会相应增加产量,汽车产量的上调将对整体经济产生积极影响。钢铁企业AK Steel Holding Corp.和铝业巨头美国铝业公司(Alcoa Inc.)最近对分析师们说,它们预计将从汽车生产商增产中获益。
据Autodata Corp.的数据,7月份,汽车厂商销售了997,824辆轿车及轻型卡车。这是2008年8月以来的单月最高销量。受到普遍关注的折合年销量增至1,124万辆,较9月份的969万辆有大幅增长。不过,较去年同期的1,250万辆却有所下滑,也仍远远低于曾被视为正常水平的1,600万辆。
在走出破产保护的情况下,通用汽车和克莱斯勒(Chrysler Group LLC)的销量降幅为今年以来最小。通用汽车销量下滑19.4%,至188,156辆;克莱斯勒则下滑9.4%,至88,900辆。
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一位客户正在福特汽车经销商处选车。丰田汽车表示,该公司汽车销量下滑11%,至174,872辆,并估计政府“旧车换现金”计划使其销量增加了3万至3.2万辆。
与此同时,福特宣布其7月份轻型车销量较上年同期增长2.4%,至164,795辆,这是该公司20个月来首次较上年同期出现增长。
7月份汽车销量飙升之际,民主党议员和奥巴马政府正在共和党越来越强硬的反对下极力维持着“旧车换现金”计划的实施。
有关是否再投入20亿美元用于该计划的争论已经成为一场更大范围政治斗争的微观反映,这一斗争的焦点是政府在刺激经济方面应扮演何种角色。
这一计划出现资金缺乏的状况比预想的早了几个月,共和党参议员抓住这点不放,认为联邦政府无法接管很大一部分美国医疗保障体系。共和党议员还指责这项计划是为汽车经销商和汽车业开了一剂价格昂贵的药,然而却忽略了经济中其他亟待救助的领域。
美国最大的汽车经销商组织周一改变策略,建议经销商避免通过旧车换现金计划实现新的销售,因为这项计划前景依然不明朗。
全美汽车经销商协会(national automobile dealers association)主席麦克兰尼(John McEleney)接受采访时说,我们当前的态度是,如果他们继续这样做,那就得自担风险。
白宫发言人吉布斯(Robert Gibbs)周一说,美国总统奥巴马(Barack Obama)将利用周二与民主党参议员开午餐会的时间推动扩展这一计划。
为了赢取支持,政府周一拿出了第一批数据,显示刺激计划提高了整体的车辆行驶里程数,并声称这些计划给经济带来了适时的、短期的、计划中的提振。
美国运输部(Department of Transportation)宣称,其初步数据显示受这项计划提振而增加销量的汽车平均每加仑汽油行驶25.4英里,而置换下来的旧车平均每加仑汽油行驶里程数为15.8英里,按照旧车换现金计划,这样的汽车必须报废。
现在由政府持有多数股份的通用汽车预计,7月通过旧车换现金计划出售的汽车共118,000辆。运输部说,截止上周六,大约有80,500桩交易是通过旧车换现金计划进行的,上周六是该计划首周截止日。政府表示,上述销售中有47%为通用汽车、福特或克莱斯勒生产的汽车。
运输部称,旧车换现金的消费者新购车辆的首选车型是福特的福克斯(Focus)。丰田称,其花冠(Corolla)小型车和普瑞斯(Prius)混合动力车占了该公司通过刺激计划所售出车辆的40%。
Andrew Grossman / Matt Dolan |