德鲁·马什（Drew Marsh），安特吉公司（Entergy）董事长兼首席执行官。图片来源：Photographer: Jordan Vonderhaar/Bloomberg via Getty Images
十五年前，数据中心规模庞大，堪比沃尔玛购物广场，后来近乎十个开市客那么大。如今，由于人工智能对电力的巨大需求，它们已演变成比五角大楼还大十倍的庞然大物，其规模甚至能与一座小型城市相媲美。随着科技公司竞相开发规模最大、性能最强的人工智能模型，同时美国政府大力推动本土数据中心建设，这些超大型数据中心正以惊人的速度拔地而起。
为了满足人工智能的发展需求，数据中心对电力的需求极为庞大。在这股类似淘金热的浪潮中，美国各地的电力公司，尤其是南部地区的电力公司，正寻求将这些人工智能数据中心引入本州来满足这一需求。大型科技公司客户通过签订长期合同为电力公司提供了稳定且可预期的收入保障。它们还能让受费率管制的公用事业公司有理由开展全新的利润受限的发电项目，并通过创造地区就业机会和投资带来经济发展红利。
其中一家主要参与者是总部位于路易斯安那州的安特吉公司，作为跻身《财富》美国500强的公用事业公司，它为路易斯安那州、密西西比州、阿肯色州和得克萨斯州的客户提供服务。2024年12月，脸书（Facebook）母公司Meta宣布了一项计划：拟在路易斯安那州东北部乡村地区里奇兰教区（Richland Parish）斥资100亿美元新建人工智能数据中心，并表示这将为这个陷入困境、经济萧条的地区创造500个新的长期全职工作岗位。该数据中心占地面积超过400万平方英尺（约合37.2万平方米），将成为Meta迄今为止最大的数据中心。为了满足其能源需求，安特吉公司计划斥资30亿美元在该数据中心周边新建三座天然气发电厂。自消息公布以来，安特吉公司股价创下历史新高，今年迄今为止上涨了14%。该股在过去12个月里上涨了近75%，目前处于几十年来的最高水平。
在近期接受《财富》杂志采访时，安特吉公司首席执行官德鲁·马什表示，“如果算一下账，”由于Meta数据中心全天候运行需要2千兆瓦电力，它将成为安特吉公司最大的客户。
马什还称赞了公司在吸引Meta落户路易斯安那州过程中发挥的作用。他说：“作为一家受费率管制的公用事业公司，我们深度参与到任何可能进驻路易斯安那州、阿肯色州、密西西比州或我们所在的东得克萨斯州地区的行业的经济发展中，这些行业的电力需求可能极为庞大。我们与全州的社区建立了联系，并与州长、议会，以及公共服务委员会和其他所有相关的监管机构建立了联系。”
目前，安特吉公司已成功吸引了亚马逊云科技（AWS）和Meta
安特吉公司历来擅长为化工炼油厂、油气加工设施等大型高耗能工业客户提供服务。但与目前的大型科技数据中心相比，即便是这些传统的高耗能客户也显得逊色不少。
近年来，像弗吉尼亚州的亚马逊云科技设施这样的科技数据中心的规模迅速扩大。图片来源：Nathan Howard/Getty Images
马什回忆说，十年前，许多投资者询问该公司是否会迎来“大量数据中心”作为新增客户。当时的数据中心虽然规模不小，但远不及现在这么庞大。
马什说：“我的回答是，我们现有的客户完全有能力吸纳数据中心的用电需求，毕竟那时的数据中心规模尚小。”
亚马逊的到来改变了这一切：2019年，安特吉公司密西西比分公司开始与亚马逊云计算部门亚马逊云科技展开洽谈，探讨在该州设立其最大的数据中心园区之一。五年后的2024年，安特吉公司宣布亚马逊在麦迪逊县斥资100亿美元的投资项目堪称“密西西比州历史上最大的经济发展成果”之一。除了与亚马逊云科技合作外，安特吉公司还与密西西比州发展局、州长泰特·里夫斯（Tate Reeves）以及密西西比州议会密切合作，后者通过并签署了重要立法，使密西西比州成为对该公司极具吸引力的选址目标。
与亚马逊达成的协议使安特吉公司处于有利地位，促使Meta考虑位于富兰克林农场（一处前农业用地）、占地2250英亩（约合9105445.8平方米）的场地。《新奥尔良时报》近期的一篇报道详细描述了2024年1月，在听闻Meta正在美国南部寻址建设数据中心后，安特吉公司如何在其新奥尔良总部接待了六位Meta高管。
根据该报道，Meta向安特吉公司表示，他们会考虑路易斯安那州作为数据中心的潜在选址，但该州必须迅速采取行动，并提出有吸引力的方案。安特吉公司的高管与新当选的州长杰夫·兰德里（Jeff Landry）合作，与立法机构领导人、内阁部长和地方政府官员达成协议。最终，Meta在服务器和设备采购方面的数十亿美元支出得以享受销售税的豁免优惠。
Meta的一位发言人向《财富》杂志提供了如下声明：“我们在路易斯安那州里奇兰教区的数据中心已开工建设，对此我们感到非常兴奋。选择此地，我们基于多方面的考量——这里基础设施便利、电网供应可靠、商业环境友好，还有优秀社区合作伙伴助力我们推进这一项目。”
Meta首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）等科技行业领军人物正向数据中心和人工智能基础设施投入数十亿美元。图片来源：Kent Nishimura/Bloomberg via Getty Images
安特吉公司的盈利动机和Meta的数据中心扩张计划不谋而合
众多像安特吉公司这样受费率管制的公用事业企业，往往采用垂直一体化的垄断经营模式。这意味着它们掌控着发电的发电厂，还掌握着高压与低压电力的输送网络。其费率由所在州的公用事业委员会制定，包括针对Meta这样的企业客户的费率（这些客户能通过签订长期稳定的合同来享受特定的费率优惠）。但它们也能从新建发电厂等基础设施投资的管制回报中获利。
这就催生了建设动力：为公用事业公司提供咨询服务的West Monroe咨询公司执行合伙人贝齐·索伦·琼斯（Betsy Soehren Jones）解释说，州监管机构为资本投资设定了允许的最大收益率。这意味着公用事业公司能够从其基础设施投资中获得管制回报率（如7%），但它们需要投资新资产（如发电厂或输电线路）来增加总收益。
琼斯在接受《财富》杂志采访时表示：“它们必须新建基础设施才能获得收益。假设我是安特吉公司，那么我所有资本支出的回报率都被限定在7%，若是没有新公司进入我的服务领域，我的收入就会停滞不前。”
马什表示，业务覆盖各个环节是安特吉公司在达成数据中心合作协议方面的关键优势。他说：“作为垂直一体化的公用事业公司，我们是一站式服务提供商，能够提供所有技术服务，涵盖从发电、输电、零售接入服务，到与区域输电运营商沟通，直至与所有利益相关方对接。”
但批评人士称，这种垄断以及与监管机构的密切关系，最终可能会将成本转嫁到消费者身上。
Alliance for Affordable Energy的执行董事洛根·伯克（Logan Burke）说：”安特吉公司正积极推动大规模建设，并制定了在该州新建大量天然气设施的宏伟蓝图。”“它们有新建设施以实现盈利的动机，因为这是其商业模式的一部分。”她补充说，虽然新建天然气发电厂需要得到监管委员会的批准，但”听起来似乎已成定局"。
她说，这让人想起2024年初密西西比州州长里夫斯通过立法吸引亚马逊数据中心投资的场景。她解释说：“这一立法举措实际上赋予了安特吉公司极大的自主权，允许它们为了满足这一特定客户的需求而建造任何必要的设施，不论这些设施的具体需求如何，而审慎的审查程序则被安排在了后续阶段。”她补充说，这“削弱了密西西比州公共服务委员会对于该公用事业公司为包括住宅和商业客户在内的所有客户群体提供服务而建造设施的监管能力。”
琼斯表示，各州监管机构与像安特吉公司这样的垂直一体化垄断公用事业公司之间的关系密切程度，因州而异。“监管委员会没有统一的模式，”她说。“有的委员会设有五名成员，有的则只有三名。有的成员由州长任命，有的则不是。”以加州为例，“那里的监管委员会会对公用事业公司的举措进行严格的质询，”她说，并补充说，伊利诺伊州和纽约州的情况也颇为相似。她强调道：“这与州的政治倾向（蓝州或红州）无关，实际上取决于委员会的运作方式。”
现在，Alliance for Affordable Energy和忧思科学家联盟（Union for Concerned Scientists）正在敦促路易斯安那州的监管机构否决安特吉公司“快速推进”在里奇兰教区新建三座天然气发电厂以服务Meta数据中心的计划。地球正义组织（Earthjustice）最近代表这两家非营利组织提交了一项动议，要求路易斯安那州公共服务委员会在安特吉公司“遵循标准监管流程”之前拒绝这项耗资30亿美元的提案。这些组织认为，该公用事业公司尚未证明这些发电厂是满足电力需求的最具成本效益的选择。
忧思科学家联盟气候与能源项目的能源分析师保罗·阿尔巴耶（Paul Arbaje）在一则关于该动议的新闻稿中表示，路易斯安那州的电力用户“已经在承受过度依赖天然气的后果，从天然气价格飙升所引发的电力成本上升，到极端天气事件期间的供电不稳定。”如果Meta决定不再续签其为期15年的供电合同，或是提前终止最初的15年供电合同，“路易斯安那州民众将不得不承担这些新建的大型天然气发电厂带来的经济负担。”
像安特吉公司这样的垂直一体化公用事业公司拥有从发电厂到输电线路的一切，能够为数据中心客户提供“一站式服务”。图片来源：Joe Raedle/Getty Images
不过，马什表示，安特吉公司已经考虑到了这些风险，并做好了应对准备。他指出，如果出现额外的电力产能，且相关设备和基础设施处于可用状态，很可能会吸引其他客户的加入。但他还说，即便没有其他需求，安特吉公司也可以淘汰老旧、低效的资产，“为我们的客户节省资金”。无论如何，他表示，安特吉公司与Meta达成的协议包含了最低付款条款，足以覆盖新建发电设施的成本。Meta还承诺，其数据中心的电力使用将100%由清洁可再生能源供应，包括与安特吉公司合作，将至少1500兆瓦的新增太阳能和储能引入其电网。
近期，围绕中国初创公司杭州深度求索人工智能基础技术研究有限公司（该公司研发的高效人工智能模型对人工智能芯片的需求更少）的热议引发了人们对大型科技公司是否会削减数据中心投资的质疑。但公用事业公司似乎并未因此退缩，仍在努力吸引这些大型设施落户本州。尽管越来越多的人担心部分公用事业公司可能无法满足激增的电力需求，但这一努力仍在继续。
例如，《财富》杂志最近报道称，为xAI在孟菲斯新建大型数据中心提供服务的市政公用事业公司的首席执行官警告称，如果不新建基础设施，可能无法满足该数据中心的电力需求。其他几家公用事业公司也对其满足超大型数据中心日益增长的电力需求的能力表示担忧，其中包括弗吉尼亚州的道明尼能源公司（Dominion Energy）、休斯顿的CenterPoint Energy、亚利桑那州的大众服务企业集团（Public Service）和加利福尼亚州的太平洋煤气电力公司（Pacific Gas & Electric）。
安特吉公司并未停止努力，仍在试图将大型科技公司的数据中心引入其服务区域。马什表示，即便在去年12月Meta的项目宣布之后，公司仍在就5到10千兆瓦潜在的数据中心合作机会进行“不同程度的洽谈”。马什表示：“5到10千兆瓦数据中心的合作空间相当广阔。”（财富中文网）
作者：Sharon Goldman
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发表于 2025-3-6 11:44 PM
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