『外婆亲自“洗手”作的“鸳鸯八宝饭”是我心里天花板级别的存在。』
每年农历十二月初八，称之为腊八节，相传，当年佛祖释迦牟尼在深山修行，差点饿死，一位叫苏耶妲的女子用米、栗等熬成粥救了他，自此，佛门子弟在腊八节这天会布施“腊八粥”。
我家乡的寺庙所布施之腊八粥以大米、糯米、花生、红枣、红豆、小米、莲子等熬制，取粥之人络绎不绝，倘若排队晚了，就喝不到腊八粥，那一年，外婆见我们几个孩子垂头丧气空手而归，安慰道：喝不到腊八粥，外婆给你们做了八宝饭吃。彼时，我才知道，原来，腊八节除了喝腊八粥，还有吃八宝饭的习俗。
八宝饭有多诱人？美食家梁实秋算得上八宝饭的“死忠粉”一枚，惜乎，他身患糖尿病，几乎拒绝了所有甜食，唯独八宝饭是破例一定要吃的，比如，熏鱼端上桌，他说，不能吃带甜的东西，炒饭端上来，他也不能吃，因为米饭里的淀粉会转化成糖份，可八宝饭一上桌，他居然两眼放光，举箸开吃。同桌友人提醒他：八宝饭糖多还有淀粉。梁实秋笑道：他前面不吃，就是为了把“配额”留给最爱——八宝饭。
梁氏对八宝饭制作要求甚高，比如，糯米“要煮成八分烂”，莲子要选容易烂的，桂圆肉选台湾产地，葡萄干选美国进口，最好红、白两种兼有，银杏要剥皮，煮去苦味，红枣要用但不宜多，豆沙要提前做好，再用青丝、红丝作装饰，豆沙糯米里拌上一点猪油。
当然，具体怎么制作八宝饭，这是仁者见仁的事儿，外婆亲自“洗手”作的“鸳鸯八宝饭”是我心里天花板级别的存在。
众所周知，八宝饭的主要材料是糯米，外婆选用糯米中的绝绝子——常熟地产鸭血糯，在《常熟昭文合志》中载：“谷之属上者曰红莲，出邑东水区，粒肥而香，其色红”，这种鸭血糯米粒殷红如鸭血，气香味腴，堪称糯米中的“劳斯莱斯”，用来做八宝饭是最好不过了。只是，鸭血糯的糯性不如普通白糯米，不能作为单一食材制作成食物，须添加一定比例的白糯米，方能增加黏性，更能激发血糯本身的肥腴口感。
猪油和豆沙也是八宝饭制作的两样重头戏，先要提前熬好猪板油，将白花花的猪肉膘切成五厘米见方的小块，投入锅中，加清水，先猛火急烧一阵，再转小火，期间不时用铲翻锅，使之均匀受热，看着寸丁大小的肉膘越缩越小，转呈焦黄，即可熄火。用筛网滤出猪油渣，剩下的猪油盛在搪瓷缸里，晾凉后，凝固成雪花一样的乳白猪油，挖一勺，质地细腻，就像一件美轮美奂的工艺品。
豆沙也要预先准备好，光是熬豆沙就要花费一上午时间，头一天凌晨六点钟，外婆就起早搬蜂窝煤球、生煤炉了，光是熬赤豆，就至少要熬大半天，她挑选饱满上好的赤豆，熬过三个小时后，还要再慢慢熬上两个小时，才能把一粒粒赤豆熬成细细的豆沙，在这段时间，外婆必须守在煤炉边，时不时地用木勺搅动一下，以防糊底，有时候，上个洗手间的功夫，就会煳掉。熬好豆沙后，加入本土光福桂花、白砂糖，充分搅拌，这样做出的豆沙才鲜香细腻，一口下去从舌尖甜到心底。
至于“八宝”配料，顾名思义，自然得有至少八种配料，传统上大抵有瓜子仁、金桔、冬瓜糖、蜜枣、红枣、莲心、青木瓜丝、红木瓜丝等。每一样“宝”都有含义，红枣代表早生贵子，金桔寓意吉利如意，蜜枣、冬瓜糖象征甜甜蜜蜜，糖桂花、糯米谐音“金玉满堂”。外婆将蜜枣去核，莲子去皮、去芯煮熟。鸭血糯、白糯米各取对半，淘洗干净，放在碗中，最好提前一天浸泡，放蒸架上蒸至八分熟，将冻住的猪油熬化开来，取中碗一只，在碗底抹上少许熟猪油，彼时，猪油的功效不啻于临门一脚，有了它的加入，平淡无奇的食材立马化腐朽为神奇，朴素的口味因之丰腴起来。
在底部放好“八宝”材料，装填一半糯米饭后，再填入豆沙，最后装填糯米饭，抹平。上蒸笼蒸透，而后反扣盆中，浇上白糖薄芡，淋上猪油增色，就可开吃了。但见血糯紫红、白莲缠绕，每一颗米粒泛着诱人光亮，瞧着甚是弹眼落睛，后者喜欢摆花头的，做成一半血糯、一半白糯的太极八卦状，唤作“鸳鸯八宝饭”。
一大盘八宝饭上桌，大家围着圆木桌，外婆给每个孩子准备一份小碗、小匙，夹起一小块饭尝一口，清香丰腴的血白糯米混合着清甜绵软的豆沙，口感层次丰富，甜度也是“刚刚好”。吃不完的八宝饭，外婆捏成一个个小团子，蒸一下，可作饭后甜点。隔一阵，我就缠着外婆做鸳鸯八宝饭吃，外婆说，做八宝饭太磨人，等过年吃大席再做给你吃。除了腊八节，八宝饭也是年夜饭的压轴戏。除了甜味八宝饭，外婆还用猪肉丁、笋丁、香菇丁、白果、咸蛋黄、腊肉等当馅心，做成咸味八宝饭。
时光如梭，转眼，我们长大成人，外婆也过世多年，爱吃糯米的口味却没变。每逢腊八倍思亲，现代人节奏快，没工夫制作八宝饭。听说某家酒店的血糯八宝饭做得好，我们几个表兄弟、姐妹约好，一起去搓一顿。踏进古朴的黑漆大门，迈入庭院，有一种时光倒流的感觉，酒店是古宅装修的，我们几个叫了一大份血糯八宝饭，围着红木圆桌，斯斯文文开吃起来，不似幼时那般狼吞虎咽，凭心而论，这家八宝饭用料很足，糯米也煮得很烂，只是滋味仿佛比当年外婆亲手做的少了些什么？是外婆的味道？家的味道？亲情的味道？吃完饭，走出去，大家一路沉默，谁都没有主动开口，我知道，大家都在想外婆了。
狗仔卡
发表于 2024-1-18 08:35 PM
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