关于2024年白酒投资策略,多家机构都在承认白酒行业前景不妙的同时,将贵州茅台列为了例外。他们认为,行业震荡之下,头部酒企集中度会更高。
换言之,不管世界如何风雨飘摇,茅台神话依然可以屹立不倒。
回顾1980年代以来的酒业发展,茅台其实是汾酒、五粮液之后的第三个“神话”:1995年之前是汾酒时代,1995年到2008年是五粮液时代,2008年到现在是茅台时代。
两次“改朝换代”,人们往往盯住产量、销量、营收、利润、市值等指标,实际上,高端酒定价权才是决定性指标,才是“因”,其他指标“果”的成分更大。
汾酒产量曾经一度占据八大名酒半壁江山,但因为在1993年涨价潮中坚持“国民酒”定位,被搞饥饿营销、高端化的五粮液超越。五粮液一边打着高端的大旗,一边大举扩张,在2003年前后,其营收占到了所有白酒上市公司的40%以上,旗下子品牌上百。
而正是五粮液“多”到极致的时候,茅台的“少”开始发威:2001年,茅台以从量税为契机将飞天出厂价从185元涨到218元,2003年又涨到268元;2003年茅台净利润超过五粮液1倍还多;又3次涨价后,2008年,飞天出厂价达到438元,营收也超过五粮液;2009年到2023年,经6次涨价,飞天出厂价涨到1169元,零售价从800元涨到3000元左右。
反观五粮液,2006年至2008年连续提价4次,效果不佳;近年提价也紧跟茅台,但市场出现了批零倒挂。
为什么茅台在过去20年里可以不断地涨价?
一是稀缺性。酱香酒的工艺特点以及厂家自身的克制,使得茅台稀缺性故事的可靠性、可持续性都比较突出。这成为茅台价格火箭“飞天”的一级助推器。
二级助推器就是社交属性。1990年代和2000年代的共同点就是社会和经济都非常兴盛,社交需求很大;不同的是,相关消费群体到了2000年代数量更大、能力更强。
正当供(稀缺)需(社交)矛盾日益突出并助推茅台酒价节节走高的时候,中国进入“资本过剩+资产荒”时期。茅台年份酒(业界有一种说法,清香浓香酒放10年以上口味容易变差,高度酱香酒则相反)让资金如获至宝,于是,主动囤酒罕见地成为一种攀比之风。这就是茅台的金融属性,也是茅台酒价的第三级助推器。
三级助推之下,“茅台共黄金一色,酒价与股价齐飞”。
这就是过去20年茅台神话的底层逻辑。那么,现在这些逻辑还在吗?
注:价格数据系根据公开资料整理;业绩数据来自Wind,其中2023年数据为预测值。如上图所示,2008年“4万亿”出台后,飞天茅台的出厂价连续4年上调、共涨近1倍,零售价更是从650元飞涨到2300元;2012年“八项规定”、白酒塑化剂事件后,2013年飞天出厂价短时间内从1000元跌到过800元,零售价两年内从2300元跌到千元以下;2016年至今,批零价格分别反弹到1169元及3000元左右。在茅台的拥趸们看来,这属于反转:“这么大的负面事件茅台最终都能再次反转,已经足以证明茅台的韧性。”所以,包括相当多的机构投资者,他们仍然坚信神话。
但是,树不能一直长到天上去,这应该是商品价格的一般规律。
有旁观者甚至拿北上广深一线地产的形势说事,“前两年房地产见顶后,也有很多人还相信一线城市房价不可能跌的预言。实际情况呢?现在看,继续坚守已经完全没有意义了”。
确实,房地产是金融化最成功的行业,当房地产这个金融资产的价格之“锚”开始走下神坛,商品、股票等资产的估值中枢也会整体下移,茅台自然难以例外。所以,茅台金融属性的重要前提——资本过剩下的高估值已经开始动摇了。
其次是社交属性。以商务宴请为支撑的社交属性,一直是茅台神话最为可靠的基石。口罩三年后,社交需求理论上应该是大幅反弹,但是,民间投资的相关数据却提供了相反的证据。商务宴请的活跃度取决于商业的兴盛程度,当老板们忙于还债的时候,还有多少心情去喝茅台呢?
值得一提的是,茅台不断提价的20年,也正好是我国消费不断升级的20年。通货膨胀逻辑成为茅台价格体系的重要支撑。而近来消费降级的案例和观点不断增多,白酒业也出现了量价齐跌的苗头。如果消费降级已经成为一种趋势,那么,白酒价格下降的趋势不但没有结束,而且可能会相当长。
整体形势向下的趋势里,茅台逆势向上的动能有多大?2023年11月底的一个监测发现,茅台2023年11月1日宣布出厂价提价20%近一个月后,实际批价仅上涨0.7%,远小于2018年1月提价时约11.5%的同期涨幅。而2021上市的香溢五洲茅台酒价格虽然一度被从5200/瓶左右炒到了8000多元,但后来跌到了3000元附近,最近更是传出停产的消息。所以,“茅台还能扛多久”的问题,并非空穴来风。
不可否认,行业调整过程中,消费需求会不断地向头部企业集中。问题是,这种增长驱动力实质上主要来自供给端而非需求端,或者说,这种集中趋势只能算是局部趋势,难以抗衡整个行业乃至整个社会的下行趋势。2023年最后一个交易日,贵州茅台市值定格在2.2万亿元附近,保住了A股老大的地位,但是,相比2021年2月的3.3万亿元,已经跌去了约三分之一。
整个白酒行业的上涨趋势已经发生逆转,茅台金融属性、社交属性的基础已经动摇,仅剩稀缺性独木强撑,因此,我们认为,相比之前长达20年的上涨趋势,茅台神话不再的概率远远大于二次反转。
只是,这个神话应该不会以断崖式崩塌的方式展现在人们面前。
因为茅台真正意义上的对手还没有出现。就算这个对手出现了,参照茅台对五粮液的“革命”过程(茅台2002年净利超过五粮液、2008年营收超过五粮液、2013年才全面超越五粮液),茅台神话不再的过程可能也是一个长长的斜坡,只不过方向是向下的。而漫长的下坡,对投资于“神话”的坚信者来说,有可能更为煎熬。
《巴伦周刊》(barronschina)原创文章。(本文内容仅供参考,不构成任何形式的投资和金融建议;市场有风险,投资须谨慎。)