每个工作日，天还没亮，当大多数人刚刚开始睡回笼觉的时候，特莎·里德已经起床。她会离开和男朋友以及一只猫一起居住的一居室公寓，从密苏里州堪萨斯城市中心驱车接近两英里，来到更富裕的南广场社区一栋五居室的房子。她的工作从早上6点就已经开始，没有什么朝九晚五。
实质上，这套房子就是她的第二个家。这也算是她的办公室。27岁的里德是一名管家，虽然她半开玩笑地说，自己是一名房地产经理，因为她的工作内容非常“丰富”。雇主夫妇都是医生，有两个孩子，因此时间要求非常严格。她和一些后勤人员一起，负责烹饪、保洁、安排预约、修缮房屋和打理一家四口人的生活。
里德会在主人尚未起床的时候进入房子，打包午餐，整理房间，并再次检查当天的日程安排。然后，她会叫醒五岁和七岁的孩子准备上学，并保证所有人的生活顺利进行。当然是在她能控制的范围内，而且需要她控制的事情有很多。
里德说：“我就是一位有报酬的编外家庭成员。”她认为自己就是这个家庭的第三个家长，配合雇主处理与家庭和房子有关的几乎所有事务，让他们能专注于自己的事业。
有一个老问题：有没有可能两者兼得？你愿意做出哪些牺牲？人们能否在家庭生活与飞速发展的事业之间取得平衡？众所周知，占居高位的男性通常不存在这个问题，而女性通常不得不从两者之间做出选择。而成功登上高位的人都清楚：没有人能做到两者兼得，除非花钱寻求帮助。这就是里德的机会。
里德做管家已有八年时间，虽然工作的名称可能并不完全相同。她最初在一个家庭朋友的寄养家庭做保姆。不久之后，她发现孩子们都能很好地遵守时间表，并不需要她投入太多精力。于是她投入到维持家庭的其他方面。
里德说道：“我必须学会如何经营一个家庭，如何预测家庭的需求，如何烹饪和购物，如何制定预算和日程计划，以及如何同时处理多项任务。”
在学习了三年如何成为全职管家之后，她准备做出改变。里德的姊妹是堪萨斯城的一名医生。她在本地医护人员的Facebook群组中发布了里德的信息。结果需求非常旺盛。
她通过电话参加了六个家庭的面试。面试过程需要她小心应对。
里德表示：“这是一项非常私人的工作。我可能需要一个月甚至一个半月的时间，才能确定想与哪个家庭合作。”她会与家庭谈论子女养育风格、日程计划、宗教背景和他们对这个职位的预期。
里德认为，了解这份工作的界限非常重要，比如哪些是她需要承担的责任，以及她可以在哪些方面配合家长等。她希望与雇主达成共识，但要避免事无巨细地管理。她希望找到的是信任。
里德说道：“我只是希望在我所找到的家庭中，家长不会十分敏感。家长们可以将任务交给我，并且信任我。这也需要时间。我的雇主经过一段时间之后，才像现在一样完全信任我。”
她现在服务的家庭，是在求职过程中唯一决定见面的家庭。
她的雇主每天要工作很长时间，有时候甚至全天不歇。女主人曾经在医院连续上了14个夜班。里德要在早上照顾孩子，晚上也经常要陪伴孩子。她说，她对这两个孩子视如己出，细心照料他们。她陪伴他们度过了生活中的大多数时间。
里德说道：“我爱这些孩子，视如己出。我是他们生活中另外一个值得信任的成年人。我想他们很幸运有一个优秀的团队照顾他们，并且爱着他们。”
27岁的特莎·里德是密苏里州堪萨斯城的一名管家。她表示：“人们很难找到固定的儿童护理人员，更不必说家庭看护。”图片由TESSA REED提供
孩子们上学之后，里德就要投入到各种忙碌的差事，还有在大多数人眼中非常繁琐的日常事务。她每天的工作内容都略有不同，她会做好各项任务的时间规划，例如购买食品杂务、开车去做保养、处理老师的邮件和修缮房屋等。她说，每天都有新的事情需要学习。对于大多数家庭事务，她经常要到谷歌（Google）上搜索解决办法。这栋房子被水淹过三次，而且她发誓说车库的门总是坏。
她说：“我感觉自己现在成了一名车库门修理工。很多问题我都能解决。但有太多次，我还是要靠24小时维修人员解决问题。”
里德最初的任务是帮助女主人照顾两个孩子，而男主人是一名研究员，在距家超过11个小时车程的地方工作。他们生活在堪萨斯城尤尼希尔社区的一套两居室公寓。在此期间，由于女主人工作繁忙，里德每个月至少要与这家人一起生活一次，因此建立了亲密的关系。
随着雇主的事业日益成功，孩子们慢慢长大，里德开始承担更多职责。
她作为管家每年的收入约为45,000美元。雇主还为她配备了一辆汽车，用于接送孩子上学、语言矫正、看医生、上钢琴课和学空手道，还有汽车保险、私人医疗保险和一笔额外奖金。里德说，她要负责做饭和购买食品杂货，因此通常还可以免费用餐。
雇主给她一张信用卡，主要用于购买食品杂货，或者支付孩子们的课后辅导和活动费用。
她说道：“我喜欢在节假日装饰房屋和帮助举办派对。我真地参与到这个家庭过上富足生活的过程。这让我充满了热情。”
只要能按时接孩子放学，送他们去课外辅导班，烹饪晚餐，并让孩子们按时上床，其他时间基本可以自由安排。雇主工作繁忙，而且他们的工作性质要求她能做到灵活，一旦孩子生病、休假或有其他偶然事件发生，她必须能及时赶到。
在服务这个家庭的前三年，里德一个人承担了所有任务，例如烹饪、保洁、洗衣、照顾孩子、做家务等。
她说道：“疫情爆发之后，孩子们开始线上学习，工作变得非常辛苦。我要一整天呆在那里，没有足够多的时间做其他事情。我必须寻求更多帮助。工作任务多得让我喘不过气。”
后来，这对夫妇额外雇佣了家庭保洁人员，每周进行一次清洁，里德也寻找了一位合作伙伴，每周几天帮助她处理洗衣服和清扫整理等任务。家中还有一位来自法国的住家互惠生可以帮忙照看孩子。
里德说道：“能有团队配合，或者能有休病假的机会，避免家庭结构崩溃，真是太好了。”
这家人计划很快搬家。新房子更大，有一些他们一直希望在现有住宅中安装的新功能。甚至有三扇性能良好的车库门。顶楼有多个卧室、浴室和额外的厨房，将作为互惠生的公寓。
里德表示，新房子更大，将是“全新的状况”。她的待办事件清单上还得加上“招聘和管理园丁”这一项。
这种搬家以及里德工作职责的变化，都会被记录下来，每年进行评价。她和雇主会对家庭的运营情况进行审计，并评估如何让这个家庭保持繁荣发展。他们会总结得失，评估需要做出哪些调整，而且她经常可以要求增加生活费。
里德表示，这种对话不会令人紧张，因为她已经成为这家人的生活中不可分割的一部分。她将他们视为朋友。
她说道：“我们享受在一起的时间。这是否意味着我每周末都要去他们家？并不是。但我是否会被邀请参加万圣节派对？当然会。”
这种关系已经远远超出了朋友之间的边界。他们不仅对彼此建立了宝贵的合作和信任，还感受到了家人一般的感觉。她也意识到自己给他们的生活带来的价值。
她继续说道：“人们很难找到固定的儿童护理人员，更不必说家庭看护，这项工作对透明度的要求很高。雇佣其他人在你的家中工作，陪伴你的孩子，责任重大……我真地想象着自己能与他们长时间生活在一起，参与他们的生活，无论是否是以为他们工作的形式。他们在这个小镇没有其他家人，所以这就是我们的家。我感觉他们就是我的第二个家。”（财富中文网）
翻译：刘进龙
审校：汪皓
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发表于 2022-11-3 09:17 PM
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