信仰之路
佛教在东汉时经由丝绸之路传入中原,发展到魏晋南北朝时,成为多个政权尊崇的“国教”。
随着统一王朝的覆灭,帝国失去无上权威,儒家所建立的“天人合一”理论濒临破产。上至君王,下至百姓,都需要新的信仰来支撑压抑的心理状态。从西域传来的佛教,恰好可以抚慰乱世中流离失所的心灵。
这一时期,丝路上涌现出了许多高僧。
除了前文所说的,环游陆上丝绸之路与海上丝绸之路的法显,还有安息人安世高、出自天竺贵族的鸠摩罗什等。
鸠摩罗什从小在西域的龟兹(在今新疆省库车、沙雅二县之间)修行,名声远播到长安。
前秦的君主苻坚听闻后,认为鸠摩罗什是上天派来辅佐他的大德之人,派大将吕光等人出兵西域。军队出发前,苻坚特意嘱咐吕光说:“我听说,西域有个高僧叫鸠摩罗什,乃国运之大宝,你攻克龟兹后,要立刻把他请来。”
吕光沿着丝绸之路出发后,苻坚却在公元383年与东晋的淝水之战中惨败。淝水之败不仅破灭了苻坚一统南北的愿望,也使前秦走向崩溃,鸠摩罗什也就没能到长安给苻坚传经,他在凉州滞留了十多年,直到后秦的姚兴在位时,才被迎到长安,得到国师般的礼遇。
鸠摩罗什入关来到长安的时候,法显正通过丝绸之路,一路西行。
前秦远征军从西域带回汉地的龟兹乐与葡萄酒等奇珍异宝也得以传播,并在之后的隋唐时期大放异彩。
唐朝初年,一位法号玄奘的年轻僧人沿着丝绸之路,踏上了追寻信仰的道路。
贞观元年(627年),凭借玄武门之变上台的唐太宗李世民正为巩固政权焦头烂额,突厥人的侵扰更让他雪上加霜,而这一年中原遭受霜害,出现灾荒。于是,唐太宗下令灾民“随丰四出”,允许他们迁徙到各地,自谋出路。
玄奘藏在人群中向西而行,他不是为了逃荒,而是要前往印度,专研佛学,取回真经。但是,贞观初年,为了避免边境百姓与突厥勾结,朝廷对出境实行严格限制。
玄奘到达河西后,申请“过所”(通关文牒)失败,于是决定通过非法途径偷渡出关。
当时,楼兰古城已经废弃,从唐代瓜州的玉门关通往西域,可向西北穿过被称为“莫贺延碛”的戈壁沙漠,到达伊吾(哈密),向西沿着天山行进。这条道路即丝绸之路北道。
玄奘偷渡玉门关后,在莫贺延碛遭遇了他旅程中的第一次险情。这片戈壁中只有五个烽火台,每个烽燧下有泉水,是这条路上唯一的补给。玄奘却不幸地迷了路,并失手掉落装水的皮袋。
他在绝望中,忍着饥渴走了五天五夜,险些丧命,总算找到水源,得以活命。
玄奘后来回忆起这段经历,说:“此等危难,百千不能备叙。”
幸运的是,玄奘到达位于吐鲁番的高昌后,得到了高昌国王麴文泰的资助。麴文泰是一名佛教徒,他后来多次违抗唐朝,被唐太宗派兵讨伐,惊吓而亡,身死国灭。
正是有了麴文泰的帮助,玄奘才得以继续他的旅程。热心的高昌国王不仅派了4名小沙弥和25个仆从护送玄奘西行,还写信给丝绸之路上高昌以西的24国,请他们协助玄奘,其中包括西突厥的可汗。
玄奘一行人继续西行,在翻越天山时遭遇雪崩(玄奘称之为“暴龙”),死伤惨重。到达今吉尔吉斯斯坦境内的伊塞克湖时,玄奘的同伴已经所剩无几。
长途跋涉五万余里后,玄奘终于到达印度。在印度,玄奘走遍北、中、南天竺,并在印度佛教的中心那烂陀寺逗留最久,在此苦学多年。
印度的戒日王多次挽留玄奘,但玄奘没有忘记初心,他学成之后,谢绝戒日王的好意,起身东归。
玄奘没有像法显一样取道海上,而是继续走陆上丝绸之路,沿着丝路回到敦煌,进入玉门关。
贞观十九年(645年),当玄奘回到长安时,唐太宗没有追究其私往天竺的罪过,而是亲自召见他,给他举行了盛大的欢迎仪式。此后,玄奘将他在丝绸之路的见闻写成《大唐西域记》。
唐朝统治者对宗教十分宽容,尽管他们自诩为老子(李耳)的后裔,尊崇道教,但在大部分时间仍优待佛教。此外,祆教、摩尼教、景教(基督教聂斯脱里派)也通过丝绸之路东传入华。
唐武宗时期的会昌灭法运动(840年-846年)中,遭殃的不仅是佛教僧人,还有3000名景教、祆教教徒也被迫勒令还俗。一些侥幸逃过处罚的教徒逃到了南方的广州继续传教,直到多年后遇到一个叫黄巢的人。
▲西安大雁塔与玄奘像 | 摄图网©
战争之路
大汉与罗马的相遇戛然而止后,便各自走向消亡。
395年,罗马帝国分裂为东罗马帝国和西罗马帝国,这一年是东晋太元二十年,中国同样深陷乱世的泥潭中。
西罗马帝国存在不到三个世纪,便被“蛮族”日耳曼人摧毁,它的遗产被分裂的欧陆各国继承。东罗马帝国存在的时间更长,直到1453年,以君士坦丁堡的陷落作为其毁灭的标志,但在此之前,东罗马帝国的疆土便已不断缩小。
东边的阿拉伯人强盛一时,四处征伐,亦是东罗马难以重振雄风的原因之一。
前文说到,自丝绸之路开辟后,东西方总会有两个大国在中亚争夺霸权。唐代,与大唐帝国并立的西方国度是伊斯兰化的阿拉伯帝国(大食),后者以惊人的扩张速度在7世纪后强势崛起。
唐高宗(649年-683年)在位时,波斯萨珊王朝被大食打败,末代波斯王被杀,其儿子卑路斯跑到今阿富汗北部的吐火罗继续抵抗大食人,并两次向东方的大唐发出求救信号。
由于相隔遥远,唐朝对波斯的事情实在爱莫能助,但还是宣布在波斯疾陵城(今伊朗扎博勒)设波斯都督府,任命卑路斯为都督,隶属安西大都护府统辖。这是唐朝常用的羁縻制,即对管辖不到的异域设立唐朝官职,继续由当地人治理,表示唐朝的影响力已经传播到此地。
然而,对于波斯与大食的战争,唐军毕竟鞭长莫及。不久后,卑路斯仅剩的地盘也被大食人攻陷。这位末代波斯王子沿着丝绸之路东逃,进入大唐,接受唐朝的官职,最后病逝于长安。
此后,大唐在与大食的较量中不落下风。唐军只在一次军事冲突中败给了大食,正所谓“好事不出门,坏事传千里”,这场著名的败仗在很多史书中被大书一笔。
唐玄宗天宝年间,唐朝名将高仙芝率军翻越昆仑山、帕米尔高原等天然险阻,进入中亚。但因高仙芝错杀石国(在今乌兹别克斯坦)国王,引发众怒,导致石国反叛,向大食请求出兵攻唐。
天宝十年(751年),怛罗斯之战中,唐朝名将高仙芝带兵数万孤军深入700里,在怛罗斯(在今哈萨克斯坦)与大食联军相持数日。
由于唐军中的葛罗禄部众临阵倒戈,高仙芝军阵脚大乱,最终还是败于大食军。这是盛唐经营西域遭遇的一场惨败。后世史家认为,高仙芝“七万众尽没”,大败而归。
实际上,怛罗斯之战并未让大唐元气大伤,仅仅两年后,高仙芝的好战友封常清升任安西节度使后,继续向西攻略,兵锋直指大勃律,“大破之,受降而还”,唐军在中亚依然保留较强的军事实力。
直到安史之乱后,唐朝国力日衰,无暇西顾,才把中亚留给了阿拉伯帝国。
怛罗斯之战在文化史上留下的另一个成果,来自一个叫杜环的文人。
杜环出身大名鼎鼎的京兆杜氏,他在怛罗斯之战时随唐军出征,不幸被大食人俘虏。阿拉伯人看这哥们儿是个人才,带着他一路从撒马尔罕来到了木鹿(也称末碌,即今土库曼斯坦的马雷)。
▲北京故宫藏《丝路山水地图卷》中的撒马尔罕段 | 网络
在木鹿,杜环生活了5年。据他回忆,这里灌溉发达,土地肥沃,绿洲“村栅相连,树木交映”,城镇“墙宇高厚,市鄽[chán]平正”。
后来,大食在巴格达(在今伊拉克)兴建都城,调回驻扎于木鹿的大军,杜环等一批战俘随军来到了两河流域。在这里,杜环发现,早就有汉人经过丝绸之路,来到阿拉伯世界,其中有京城的画匠,也有河东的纺织工人。
杜环后来在著作中记录下了他们的名字,而他们只是在两个帝国夹缝中求生的普通人。史学界认为,中国的造纸术、火药等发明,正是由这些工匠,从丝绸之路上传播到西方。
来到西亚后,杜环的行动相对自由,他穿越了三个不同的宗教区域,成为第一个到过耶路撒冷并留下记载的中国人,之后向西穿越沙漠,进入北非的摩洛哥一带。
宝应初年(762年),流落异域多年的杜环乘商船从海路返回广州,后来将这趟漫长的丝路之旅写成《经行记》一书。
这部书现已失传,只有少数内容被杜环同族的杜佑辑入《通典》中。
不太走运的杜环,就这样成了当时唯一有明确记载到过非洲并留下著作的中国人,这个纪录直到宋元时期海上贸易空前繁荣的时代才被打破。
▲摩洛哥街景 | 摄图网©
海洋之路
阿拉伯旅行家马苏第在其著作中提到了中晚唐以后,中亚人到中国贸易的情况。
安史之乱后,由于吐蕃与回鹘等部族占据丝绸之路,阻断了东西方交通,中亚的撒马尔罕商人要到大唐做生意,需要先向西到伊拉克的巴士拉,在阿拉伯卖掉一些商品后,再前往印度,走海路去往中国,在当时已知的亚洲世界绕一大圈。
这些中亚商人的目的地,是广州。
早在西汉,南越王统治岭南时,其王都番禺(今广州)已经通过南海与东海亚,乃至中亚、西亚国家贸易。广州出土的南越王墓中,出现了波斯银盒、蜻蜓眼玻璃、托灯胡俑等带有异域特色的文物。
到了唐代,广州是海上丝绸之路的重要港口。当陆上丝绸之路交通断绝时,西方的商人通过海丝,将货物源源不断地运到广州。
唐末,陆上丝绸之路的起点长安与海上丝绸之路的重镇广州,几乎同时遭到毁灭性打击。
据阿拉伯史料记载,黄巢起义军南下进入广州后,为了掠夺军资,大肆屠杀居住于此的阿拉伯商人,同时被杀的,还包括信仰景教、祆教等宗教的教徒。
在广州休整之后,黄巢率军北上,朝着关中挺进,打到唐朝都城长安。在位的唐僖宗一边派兵平叛,一边灰溜溜地逃到蜀地。尽管黄巢起义军后来被各路勤王唐军扑灭,但大唐帝国已行将就木。
广州被黄巢之乱的战火焚毁后,很快就恢复生机。宋元时期,中国造船技术领先于世界,广州与泉州、宁波等港口城市,延续万里海丝的繁华。丝绸、陶瓷与香料等货物在东西方往来流通。
直至今日,经过几番盛衰兴替,广州依旧拥有旺盛的生命力。
然而,陆上丝绸之路的东端,汉唐帝都长安却再也没有恢复昔日的丝路荣光。 英国历史学家霍普金斯在《世界历史中的全球化》中有过一段评论:“在达·伽马与麦哲伦的伟大航行之前,在欧亚大陆和广袤的印度洋上,各主要古老的中心文明已经通过陆路与海路形成了一个共生圈际,这种经济贸易、文化与政治上的交流,是一种古典版本的全球化。”
丝绸之路上,时代的季风席卷而过,带走了商队的阵阵驼铃,还有震撼千古的岁月往事。
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参考文献: [汉]司马迁:《史记》,中华书局,1982年 [汉]班固:《汉书》,中华书局,1962年 [晋]法显著;章巽校注:《法显传校注》,中华书局,2008年 [南朝宋]范晔:《后汉书》,中华书局,2000年 [唐]房玄龄:《晋书》,中华书局,1996年 [唐]玄奘,辩机著;季羡林校注:《大唐西域记校注(上下)》,中华书局,2000年 向达:《唐代长安与西域文明》,河北人民出版社,2007年 林梅村:《丝绸之路考古十五讲》,北京大学出版社,2006年 (英)彼得·弗兰科潘:《丝绸之路 : 一部全新的世界史》,浙江大学出版社,2016年 李伟主编:《穿越丝路:发现世界的中国方式》,中信出版社,2017年 郭建龙:《丝绸之路大历史:当古代中国遭遇世界》,天地出版社,2021年
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