美国热门科技初创公司Outcome被爆操纵数据误导广告客户

源济

凭藉高盛和谷歌母公司的投资，芝加哥初创公司Outcome坐拥55亿美元估值。该公司表示，正对其雇员面临的指摘进行评估并已强化公司政策。

Outcome Health主要运营方式是在医生办公室安装显示屏，面向患者投放医药广告。上图是位于加州的某候诊室中的广告显示屏。 图片来源：JASON HENRY FOR THE WALL STREET JOURNAL
ROLFE WINKLER
华尔街日报  2017年 10月 13日 13:14

如今科技企业名人辈出，今年31岁的Rishi Shah是芝加哥本地的明星企业家，他个人魅力非凡，利用麾下的广告初创公司与政界和金融界要人都搭上了关系。

作为民主党的一个重要捐助人，Shah近期在他的办公室与参议员Chuck Schumer和Elizabeth Warren进行了私下会面。《财富》(Fortune)将他列入该杂志“40岁以下40大影响力人物榜”(40 Under 40)。《福布斯》(Forbes)将他列为全球新晋亿万富豪之一。

Shah的初创公司Outcome Health主要运营方式是在医生办公室安装显示屏，面向患者投放广告，以此向医药公司收取广告费用。在5月份高盛集团(Goldman Sachs Group Inc., GS)和谷歌(Google)母公司Alphabet Inc.(GOOG)等投资者向Outcome注入约5亿美元资金后，知名风险投资者Bill Gurley发表推文称，Outcome首席执行长Shah是真正的人物。Outcome称5月份的这轮融资对该公司的估值达55亿美元。

不过，Outcome前雇员及几家广告客户称，Outcome与制药业广告客户达成的一些交易有些信息却没那么真实。《华尔街日报》(The Wall Street Journal)对这些人的采访以及所见到的Outcome内部文件和其他资料显示，Outcome一些员工存在误导制药公司的情况，他们向这些广告客户收取广告投放费用的显示屏数量超出该公司已经安装的屏幕数量。

据上述一些人士和文件，Outcome的一些员工还提供夸大的广告效果数据，编造文件来“证实”广告已经登录某些医生的屏幕，并操纵对广告效果的第三方分析。

他们说，篡改后的报告和数据帮助增加了Outcome的业务。该公司的客户包括百时美施贵宝公司(Bristol-Myers Squibb Co., BMY, 又名﹕必治妥施贵宝)和Novo Nordisk A/S (NVO)等制药公司。这两家制药公司不予置评。Outcome通常不公布业绩。据《华尔街日报》看到的一份演示报告，该公司对投资者称，估计2016年销售额约为1.3亿美元，2012年销售额约为700万美元。

Outcome在《华尔街日报》进行询问后聘请律师Lanny Davis担任其发言人。Davis称，该公司已聘请前美国联邦检察官Dan Webb所在的律师事务所评估公司内部对一些员工行为提出的指责。他说，Outcome一贯坚持最严格的职业操守标准，2017年采用新的政策以履行客户合同。

Davis曾任美国前总统克林顿(Bill Clinton)的特别顾问。他称，Outcome已让三名员工带薪休假，包括Shah的高级副手Ashik Desai，公司正在对其行为引发的担忧进行评估。Ashik Desai没有回复记者的询问，Outcome没有安排他置评。

Shah和Outcome总裁Shradha Agarwal通过邮件声明回复有关该公司雇员被指误导客户的问题，称二人对自己和雇员造就的这家公司感到自豪。声明称，在业务规模从4,000个医生办公室扩大到40,000个的过程中当然会有成长中的阵痛，每家高增长的公司都有，这也是该公司采取多项举措来执行最佳方案的原因。

两位高管不愿接受采访。《华尔街日报》没有找到表明该公司高管参与上述涉嫌误导广告客户行为的证据。

最近有一批高估值的初创公司承诺借助新技术来颠覆传统行业，Outcome就是其中之一。该公司表示，其使命是为全世界的每个人带来最好的健康效果，并在客户接受医护服务时为其提供最为可行的健康资讯。

Outcome的做法是，在医生办公室里放置平板电视和平板电脑，医药公司可以付费在这些电视和电脑上播放广告。这些屏幕还可以播放教育内容，医生则可以免费使用这些屏幕。长期以来，医药行业试图通过张贴海报、发放手册以及在候诊室里播放闭路电视的方式来接触到患者，而Outcome的做法实现了医药推销行业的数字化。