让白宫感到烦恼的是,美国媒体一直把注意力放在奥巴马9天亚洲之行所采取的温和基调上,包括11月14日他向日本明仁天皇(Akihito)深深一鞠躬,如今此事已声名不佳。用一家相对客气的媒体的说法,奥巴马向中国示好,被视为新的“尊重外交”,而不那么客气的媒体,则把从乔治•布什(George W. Bush)的傲慢单边主义到奥巴马的礼貌接触这种转变,形容为“从牛仔到叩头”。
美国乔治•华盛顿大学(George Washington University)的中国专家沈大伟(David Shambaugh)表示,美国对待中国的家长式作风已有很长一段历史了,可追溯到19世纪,并涉及美国“指导”中国如何走向现代化。“现在,美国似乎希望指导中国如何担当一个世界强国,”他补充道。“但对于接受美国的建议,中国的矛盾心理很重。”