科技公司的工作曾经被认为是就业保障的代名词。但去年科技行业经历了十多年来规模最大的裁员潮，再加上可能抢走工作的人工智能的兴起，现在科技行业的从业者前景不容乐观，他们可能面临失去生计来源的风险。
就业市场研究公司Challenger, Gray & Christmas, Inc.的报告称，除了2020年疫情导致的裁员外，去年科技行业的年度裁员人数创下自大衰退以来的最高纪录，科技公司的预算中减少了超过72万个就业岗位。这种趋势延续到了2024年第一个月，谷歌（Google）和亚马逊（Amazon）以及多家小规模科技公司在最近几周宣布继续裁员。
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为什么公司现在裁员？行业观察家认为，对利润的追求、疫情期间大肆招聘的后遗症、快速发展的人工智能和有些讽刺的通胀增速放缓，都影响了这些公司的决策，而裁员时机的选择可以归咎于公司的预算时间表。但令人欣慰的是，劳动力市场依旧紧张，被裁的科技行业从业者应该能在其他公司找到工作。
谷歌在本周宣布裁员时明确表示，裁员数百人是为了进一步削减成本。谷歌CEO桑达尔·皮查伊在一份备忘录中对员工表示，公司希望增加对AI等新兴领域的投资，同时削减其他领域的成本。他在经过《财富》杂志确认的备忘录中写道：“我们有宏大的目标，今年我们将投资公司的重点领域。”谷歌发言人称此次裁员是“负责任地投资公司影响最大的重点领域”，并表示“许多团队成员做出了改变，以提升自己的效率和工作绩效”。一些谷歌员工对这种裁员理由予以反驳。Alphabet工会的成员在一份新闻稿中批评公司“愚蠢的、误入歧途的决策”。
其他市值达数十亿美元的科技公司也宣布裁员，如亚马逊宣布在媒体部门裁员数百名员工，包括Prime Video、Amazon MGM Studios、视频流媒体平台Twitch和有声书与播客部门Audible等。亚马逊去年裁员数万人，但裁员的部门对公司的利润没有太大影响，包括语音助手Alexa。而本月裁员的目的似乎是在高成本、低利润的内容领域削减成本。亚马逊在内容方面的支出，仅次于奈飞（Netflix）和迪士尼（Disney），排在第三位。
Challenger公司认为，科技巨头继续裁员的另外一个原因是，在2021年和2022年期间，许多大公司“大肆招聘”，因此它们依旧有大量员工储备。去年裁员的原因是，许多公司意识到它们之前过度招聘后，选择削减员工规模。而有些公司之所以最近裁员，是因为它们意识到第一轮裁员的力度不够。
Challenger表示，从招聘到裁员，“科技行业是人才周转速度最快的行业之一”。
经过疫情期间的繁荣之后，由于利率长时间维持在高位，科技公司也在为增长速度放缓做准备。长期高利率也让公司重新关注盈利能力。Twitch CEO丹·克兰西上周写道：“与科技行业的其他许多公司一样，我们现在会根据目前的业务规模决定员工人数。”他还表示，公司出于谨慎，“保守预测了我们对未来增长的预期”。
AI在科技行业其他领域中的崛起，也让科技行业的招聘环境变得更严峻。随着AI聊天机器人ChatGPT的爆火，科技公司纷纷展开军备竞赛，大力招聘AI相关岗位，希望在所谓的下一次科技繁荣中领先。与此同时，科技公司开始缩减非AI领域的规模，以控制支出并维持公司的盈利能力。Challenger表示，大家担心AI会抢走人类的工作，这一点也可能产生了影响，但在目前的裁员中它的影响有限。报告显示，去年因为AI被裁员的人数为4,000人，但Challenger表示，“这在未来应该引起我们的担忧”。
Challenger表示，讽刺的是，虽然通胀下降是消费者的福音，但它却会影响科技行业的裁员。截至上个月，美国的年度通胀率约为3%，远低于去年年初的6%。Challenger还表示，由于物价不再快速上涨，公司更难提高服务价格，因为客户的薪酬也受到了通胀的影响，他们可能不愿意为这些服务支付更高的价格。
他说道：“公司更难像以前一样涨价”，同时还要支付上涨的劳动力成本。“因此本轮通胀周期是这些公司裁员的主要原因之一。”
他说道，发现自己即将失业绝非好事，但他解释称，这是比大多数时候更好的一个时期，因为“失业率依旧低于4%，而且许多失业者现在有较高的概率很快找到新工作。”
公司选择在1月裁员，还有另外一个原因，那就是公司的预算时间表。经济学家瑞秋·索德伯格对《今日美国》（USA Today）表示，每年12月和1月往往是裁员高峰，因为公司要为新一年的结构性调整做准备。
索德伯格是就业市场分析公司Lightcast的高级经济学家。她对《今日美国》称：“许多公司的财年在12月或1月结束。他们会仔细研究资产负债表状况和公司的业绩，并根据研究结果进行决策。这些决策有时候会对员工产生影响。”
Challenger对《财富》杂志表示，“随着时间的推移，财年末会发生变化”，这让一些公司可以避免在节日前后裁员。但这种变化对上班族而言喜忧参半，因为这可能意味着与以前相比，裁员造成的痛苦会更深刻地延续到新的一年。
12月的裁员人数环比减少了24%，是2023年月度裁员人数第二低的一个月份。与2022年12月相比，今年的裁员人数减少了20%。Challenger认为，至少在新年的第一个季度，还会有更多裁员。
在媒体等相关行业，在严酷的经济环境下，公司关注的焦点转向了盈利能力，因此这些行业也在继续裁员。
媒体行业的裁员力度甚至超过了其他行业。去年，媒体行业裁员超过21,400人，比2022年同期的约3,750人增加了超过460%。除了2020年以外，这是该行业自2009年以来裁员人数最多的一年。媒体行业在2009年裁员超过22,000人。
在11月的一轮裁员中，网络出版商Vox Media裁员4%。而在3月初，该公司已经裁员7%。《Vogue》、《智族》（GQ）和《名利场》（Vanity Fair）等杂志的出版商康泰纳仕集团（Conde Nast），在11月裁员5%。本周，《体育画报》（Sports Illustrated）宣布将裁撤整个新闻编辑部，而《洛杉矶时报》（Los Angeles Times）的员工则走上街头，抗议该报纸的老板承诺的“大幅”裁员。
Challenger表示，新的一年预计将会延续裁员潮。他说道：“过去一年，我们看到每个行业的裁员人数都有所增加。这只是今年裁员人数最多的三个行业。”（财富中文网）
译者：刘进龙
审校：汪皓 |
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发表于 2024-1-27 02:19 PM
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