晚年的陈衡哲是孤独的,1962年,夏鼐从上海出差回来,告诉杨绛,“陈衡哲先生托他捎来口信,说她还欠我一封信,但是她眼睛将近失明,不能亲自写信了,只好让她女儿代笔了。”还好,她的女儿任以书女士特地从美国回来,陪伴着陈衡哲,这是陈衡哲作为一个母亲,晚年最大的安慰吧。
1976年1月7日,陈衡哲因肺炎病逝于上海瑞金医院,享年86岁。
阿舒的话
写陈衡哲,是应小红书的读者要求。我本来只因为找到她入海关时的照片,想到杨绛大为夸奖她的眼睛,忍不住发了一小篇文章,没想到有很多读者要求说说陈衡哲,于是有了这篇文章。我对于陈衡哲的兴趣在于,她和杨步伟一样,都是一个本来抱定独身主义的女子,最终选择了结婚生子,有人认为她们都失败了,妥协了,但我并不这么认为。
独身也好,结婚生子也罢,只要是自己的选择,是自由的选择,就是女性的胜利。她们没有屈从于那个时代的对女子的桎梏,做出了自己的选择,每一步都极其需要勇气,她一直在为自己“造命”,最终,她为自己书写了传奇。
我很喜欢陈衡哲后来的一系列儿童教育的文章,她也曾经撰写过一本倡导妇女解放的小册子,陈衡哲的观点并不激进,她不主张妇女同胞敌视身边的男性伴侣,将自己从家庭生活中完全剥离出去,她这一生,始终都在争取,都在挣扎,想在事业和家庭之间做平衡,她做出了她的努力,无所谓成败,但足够精彩。
不过,在那本小册子里,陈衡哲同样说,“一个女子也可以不选择做母亲和妻子。”