一个非常有意思的现象是,太平天国的领导群体几乎全是客家人,这就说明了土客矛盾的确是太平天国运动爆发的重要导火线。
1844年,洪秀全与冯云山进入广西传教,许许多多的客民加入了“拜上帝会”,这自然是因为恶劣的生存条件和无休止的土客械斗,已经让后来客民没有什么生存空间了,只能选择加入拜上帝会,还能有一口饭吃。
后来发生的一件事,很能说明洪秀全的拜上帝会给了广西客民新生的希望。1850年,有个叫温阿玉客家富人,打算纳本要嫁给土著居民的一名壮族女子为妾,这引发了土著居民的严重抗议和不满,双方又杠上了。由于土著居民人多势重,温阿玉处于下风,械斗失败后客家人的房屋被土著居民直接烧毁。
土客矛盾就像一把尖刀,插在了客民的心头上,让他们更加痛恨土著,但他们又打不过土著,只能寻求“上帝”的保护,为了生存,3000多名客家人集体加入拜上帝会,成为日后太平军的一份子。
这些后来客民多是居住在广西山区的农民,他们主要以烧炭为生,东王杨秀清、北王韦昌辉等人都是烧炭工出身,是洪秀全进入广西传教之后才加入“拜上帝会”,并凭借智慧和魄力成为领导。