人类拥有35万年的漫长历史。终其一生，也许很多人都没有留意过周遭社会的显著变化。因此，我们不难理解，为什么多年以来会有那么多人低估未来，这其中不乏知识渊博的人。举例来说，著名的罗马工程师、作家、政治家弗龙蒂努斯就在公元98年提出：“人类的发明早已抵达了极限，我看不见任何发展的希望。”创新的机会早在几千年前就枯竭、穷尽了。至少弗龙蒂努斯这样认为。
我们现在当然知道这种说法是错的。但是，这种未来资源极度匮乏的想法很快就卷土重来了，其中以20世纪60年代和70年代最为突出。1969年，诺贝尔奖获得者乔治·沃尔德指出：“种种迹象表明，世界人口将在2000年翻一番。越来越多的人认为，全世界很多地方会在那时爆发饥荒。其规模之大，前所未有。专家们对此唯一的争议并不在于大饥荒是否会发生，而在于它将在什么时候发生。”
由此可见，专家们认为这一灾难是在所难免的，他们唯一的分歧在于灾难发生的时间，而不是它是否会发生。奇怪的是，在沃尔德的警告之后，全球的饥荒反而快速减少了。尽管资源怀疑论者正确地预言了全球人口的快速增长，但是他们没有意识到，人类的创新，以及由此而来的自给自足的能力会更加快速地提高。
1、齐曼定律：全球科学活动每15年翻一番。也就是说，它会在100年的时间里增长100倍。
我们可以把齐曼定律和由此而来的大部分定律看作矢量性的。它们的意义在于，综合这些定律，我们可以对这个世界的演化发展得到一个最基本的认识。
这些规则的应用会让思考未来变得很方便。阿尔弗雷德·马歇尔是同时代最有影响力的经济学家之一。他想出了一种非常有趣的工作方式。每当读到别人的经济学文章时，马歇尔都会把这些文章转化成简单的数学公式。他通过这样的方法理解作者论证背后的底层算法，这通常能帮助他理解眼前的文章是不是讲得通。
齐曼定律正是一种这样的定律。在齐曼定律中，年增长率大约相当于4%。通过衍生的创新，齐曼定律促成了这样一种组合：一方面是越来越好，通常也越来越廉价的产品，另一方面是全球GDP（国内生产总值）的长期增长。后者每年的总体增长率约为3%，人均增长率约为2%。
那么，如今的事物发展速度究竟有多快？这个问题不仅关系到科学活动，还关系到创新。它是很难测量的，但是我们都知道，数字数据存储量每3年就会翻一番；与商业紧密相关的数据的数量每隔25个月就会明显地翻一番。与此同时，大型数字技术的性能每隔一年就会翻一番。我们会在后面的章节里详细讨论这一点。
换个有趣的角度来看。如果齐曼定律依然成立，那么它意味着，2030年的全球科学活动将是1980年的10倍左右。它还意味着，2080年的全球科学活动将是2030年的10倍左右。那么，一位出生在1980年并去世于2080年的人有机会在有生之年见证科学活动增长100倍。这个定律真不错，很有必要牢记在心。
如果齐曼定律在未来的两个世纪一直有效，那么它意味着我们的科学活动将在200年的时间里增长1万倍。这是不是很有趣？想想看，到2100年时，人们懂得的东西是2000年时的100倍，2200年时达到足足1万倍。不仅如此，计算机很有可能从人类手里接管越来越多的科学任务。我们正走在一条多么神奇的旅程上啊！
2、卡尔森曲线：DNA破译技术的发展和价格下降的速度至少与摩尔定律保持一致。
卡尔森的预测是对的。基因技术在实践中表现出的效率远远超过了摩尔定律的速度，人类目前已经完成了50万人的基因图谱，而在1997年，这个结果听起来一定像是天方夜谭。实际上，它在1997年听起来简直是疯言疯语。但是，它变成了现实。我们因此拥有了可供支配的绝佳资源。它会帮助我们进行健康诊断和疾病预防。顺便提一句，这个资源的规模本身也在呈现指数级增长趋势。哦，抱歉，应该是超指数级增长趋势。
成功破译DNA只是一流技术协同进化的一个例子，这个领域正在涌现大量的、更多的例子。例如“DNA互联网”，它是一个由多家研究机构和企业共同赞助的配对平台。人们可以在这里分享基因档案，帮助医生们找到各种疾病的遗传学谜底。这一现象也呈现出指数级增长趋势。假如我们把它同人工智能和大数据结合起来，那么我们也许会进入一个前所未见的全新世界。我们会在后面详细讨论人工智能和大数据的问题。
3、随着社会的日益数字化，人类会越来越多地为生物细胞编码，它们会像自我复制的机器人一样为我们服务。
这表现为一种更广大趋势的一部分，这一趋势会让极其微小的事物为我们提供智能化服务。与此同时，计算机已经发展到自我编程，并与其他计算机相互编程的阶段。这势必产生新的超级智能，并展现出超乎想象的能力。
前文提到过，100年后，人类的科学活动将是当前的100倍。虽然我活不到100岁，但是有生之年见证的明显进步就已经足够令人称奇了。还有一点需要注意，在我撰写本书的短短10年之前，我们还没有优步、Snapchat（色拉布）、爱彼迎、Spotify（一个音乐播放平台）、Instagram、比特币、自拍杆和iPad（苹果公司生产的平板电脑）。如果进一步回溯，回到1970年，人类那时还没有互联网、个人计算机、DNA解码、网飞、移动电话、等离子显示器以及无数我们早已习以为常的其他技术。这让我想到了第4个趋势：
4、未来的挑战需要用更新的技术来解决。
谢天谢地！我们显然无法用中世纪的办法解决今天的大多数问题。展望未来，我们必须让自己学会接受这样一个事实：如果现有的技术总量在50年后的技术总量中占10%，那么，它在未来100年后的技术总量中大约只能占1%。这难道不意味着我们将要开发的那90%或99%的新技术会更加聪明、更加智能吗？
5、创新是一个无穷的、呈指数级增长的过程，一旦开始，就不会有自然约束能让它停下来，物理定律除外。
也许有人会提出反对意见：“不对，很多社会曾经充满了创新性，但是它们后来都不再创新了。”说得没错，实际上，说得对极了。但是，它们都是社会变革的结果，受制于暴政、集权、宗教等等；受到这些约束条件影响的社会确实会失去创新的力量。我想说的是，抛开物理定律的约束，创新是不存在自然藩篱的。
所以，创新是一种很容易理解的现象。它同时又蕴藏着巨大的力量。因此，在提出上述趋势之后，我们需要紧接着提出另一个趋势：
6、从根本上讲，可能的和必要的事物也许都会成真。在未来，只要有客观需求的存在，而且不违背物理定律，一切想象就都有可能实现。
这是一个绝佳的趋势，至少在我看来是这样的。因为物理定律是极为慷慨大方的。举个例子，物理学中的绝对速度极限是光速，以这一速度运动的物体大约可以在一秒钟之内绕行地球7圈。再举一例。氘和氚是核聚变的主要原料，它们蕴藏的能量至少能够为人类提供3 000万年的清洁安全能源。量子计算机也是一样，对于某些类型的计算而言，量子计算机的运算速度比如今最快的传统计算机快几十亿倍。
这真令人拍案叫绝。也许正是这个原因，我们要把这条定律归功于著名的科幻作家（同时也是极为出色的预言家）阿瑟·克拉克，他说：“如果一位年高德劭、声誉卓著的科学家说，某事是可能的，那么他很有可能说错了。”巧合的是，技术领域中同样存在这样一种现象，它常常导致我们对技术进步的低估：实际上，我们有时会高估技术进步的短期效应（我们已经讨论过这一点了），低估它们的长期效应。有些人论述过这一点，例如未来学家罗伊·阿马拉。因此，我们把它称为“阿马拉定律”。
7、阿马拉定律：人们经常会高估新技术的短期影响，低估它们的长期影响。
我认为，造成这一现象的主要原因在于，每一项伟大的核心创新一开始都是没有用户的，或者只有寥寥无几的用户，直到它的实际应用遍地开花为止。例如，电视转播离不开实况体育赛事、脱口秀和肥皂剧的发展，这些内容的发展需要大量的时间和尝试，不可能一蹴而就。需要时间是因为它们很复杂，同时，建立在新核心技术之上的绝大多数应用并不仅仅与技术有关，它们还关系到新的商业模式和新的企业类型。
为什么我如此笃定地认为创新会不断地表现出超指数级增长趋势？上文已经提到过一些原因，例如，重新组合本身就是一个超指数级的过程。除此之外，还有以下几点原因。
第一，与上一次冰期结束时的人口相比，如今的人口至少是当时的3万倍。而绝佳创意的产生和传播通常是指数级的。所以，如果一项好创意需要把受众人数扩大到原来的1 000倍，它只需要多用2倍的时间就够了。但是，人数为原来的1 000倍的人群至少会产生数量为原来的1 000倍的想法。所以，人口的增长带来了创新的飞速发展。
与此同时，在很多社会里，人们早已不再认为尘世的事务是由天神决定的。与此相反，人们认为世事受到自然力量驱使，而自然的力量是可以被分析的。这就是启蒙和科学的力量。除此之外，旅行、互联网和国际贸易等让人们彼此之间的联系变得越来越紧密。因此，与之前相比，人们有更多的机会交换思想、看法和发明。另外，城市化也是一个重要因素。因为创新力量的增速比城市或者城镇人口的增速还要快。城市越大，工作、生活的节奏就越快。在大城市的街头，就连行人的脚步都要快一些。城市里的人还会频繁地会面、共事、合作、交流意见。一个人身边围绕的人越多，找到与自身技能互补对象的机会就越多，这是不言而喻的。直白地说，乡村地区是资源中心，而城镇地区是创新中心。其中，后者的人口是不断增长的。这也解释了为什么人类不会耗尽资源，为什么我们需要的资源中心越来越少。
创新力量不断增加的一个额外原因是人类变得越来越富有智慧了，这真是一件令人欣喜的事。人们最初在20世纪80年代发现了这一规律。如今，它早已得到了很好的证明。它也为我们带来了下一个趋势：
狗仔卡
发表于 2022-7-5 01:42 AM
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