大家好,我叫许晶,是一名人类学者,也是一个每天鸡飞狗跳在带娃的妈妈。我的研究重点是人类幼崽。多年前一个偶然的机会,我看到了纪录片《幼儿园》,其中一段对话让我眼界大开。
▲ 截图来自纪录片《幼儿园》,导演张以庆。
对话戛然而止,但由此引发的思考却成为我研究的重要动因。今天我想和大家聊聊儿童的道德世界。| 人类幼崽天生有道德吗?
你们可能会好奇,三岁孩子的道德世界是什么样的?很小的小孩有道德吗?
要回答这个问题,我们首先要定义一下何为道德。从学术研究的角度,道德包括同理心、关爱他人、公平观念、互惠、个体自由与尊严、遵从等级与支配关系等等。
一派观点认为,孩童与生俱来有道德天性。比如我们熟悉的三字经,“人之初,性本善”。可是另一种观点,英国哲学家洛克认为,人的心灵初始状态如同白纸一张。甚至在发展心理学之父皮亚杰看来,六岁以后儿童才有道德感。
直到21世纪,科学家才能用实证的方法系统地研究婴幼儿的道德认知。我们可能会好奇,科学家怎么知道婴儿的所思所想呢?大一点的孩子或者成年人他们会说话会写字,我们可以做访谈,可以做问卷调查,可以分析他们的文字记录。
那科学家在实验室如何研究婴儿呢?实际上,婴儿的眼睛会说话,科学家通过监测婴儿的注视时长和他们的行为选择,来推测他们的思维世界。
接下来我介绍几个实验。就是这些实验让大家重新认识到,原来婴儿就有了道德意识的萌芽,比如说善恶。
有一个著名的实验,研究者给6个月大的婴儿看社会互动的情景。这个情景是一个红色的小人在爬坡,很努力地爬,但是爬不上去。
实验人员再给婴儿观看两种不同的结果。一种结果是一个蓝色的方块小人跑过来,从坡底下把那个红色的小人往上推,帮助他完成目标。
另一种结果是一个三角形的黄色小人跑过来,站在坡上把红色小人往下推,阻碍他实现目标。
看完结果之后,实验人员把三角形小人和方块小人都放到婴儿面前,让他们选择更喜欢哪个。实验人员发现,大多数婴儿都会选择那个帮助人的蓝色的方块。
科学家由此推断,小孩在婴儿时期就有了某种分辨善恶的雏形。
还有一个关于等级的实验。科学家给10到13个月的婴儿观看了一个情景。在这个情景里有两个小人,一个小人个头大,一个小人个头小,他们要实现各自的目标,但是他们挡了各自的道路,所以两个人物的目标发生了冲突。
随后,科学家给婴儿不断看这样的场景,直到婴儿熟悉了为止,接下来再给婴儿观看两种不同的结果。
第一个视频里,婴儿看到的结果是,个头小的给个头大的让道。
第二个视频里,婴儿看到的是相反的,个头大的给个头小的让道。
实验人员通过婴儿的注视时长来推测婴儿的动机,注视时间长说明婴儿对那个结果表示惊讶,感到新奇,不符合他们本来的预期。
实验人员发现,婴儿在观看后一种情况时,注视时长明显更长。也就是说,个头大的给个头小的让步,他们感到惊讶,违反预期。
科学家由此推断,婴儿从这个时候起,就有了某种对于社会支配和等级观念的雏形。这里需要提醒一下,这个结果可能跟我们文化中强调的谦让观念(比如孔融让梨)不一样,动物界的天性就是强者支配弱者。
第三个实验关于公平观念,也是利用了婴儿的注视时长。实验人员给15个月大的婴儿看了一个社会分配的场景,两个人分饼干,一种结果是平均分配,另外一种是不平均分配。
实验人员发现,婴儿对于不平均分配的结果(右图)感到惊讶。
大家可能会想,也许婴儿只是因为两边数字不对称而感到惊讶呢?所以,实验人员又做了一组对照实验,同样的分配结果,只是把桌子两边的人,换成了两个枕头。这个时候,婴儿注视时长的差别就消失了。这说明,婴儿的选择的确是针对社会情境分配关系的。人类在婴儿时期就有了对于分配公平的理解雏形。
综合上面的实验,我们可以看到,成年人习以为常的一些道德认识,其实在婴幼儿时期就初具雏形,或者说,婴儿真的与生俱来有某种道德天性。
科学家还把类似的实验推广到了灵长类的研究,发现很多这样的能力,包括公平观念、等级、互惠互利等等,灵长类动物也具有。
下面我介绍一个关于灵长类对分配公平理解的实验。科学家对南美洲卷尾猴做了实验。通常情况下,猴子们拿一个小石头就能够获得实验员的奖赏。一般奖赏就是黄瓜片,它们就很满足了。但是在这个实验里面,科学家把两个猴子放在一起,给它们分配了不同的奖赏。
当一只猴子看到自己的奖赏是黄瓜片,而同伴的奖赏是葡萄——明显更好的食物时,它就把黄瓜片砸向实验员,以示抗议。
科学家推断,灵长类动物在社会对比的情境中意识到分配不公,这说明它们对于公平观念是有某种理解的。
所以不管是人类婴儿还是灵长类,都有一些关乎群体生活秩序的雏形的认识,这些能力也受到生物演化的影响。
我们用“道德能力”来描述这种“天性”,它是一种隐而未发的心理预备。我们可以用语言来做类比。儿童生下来虽然不会说话,但是天生就有学习语言的能力,而且这种能力是儿童习得母语的基础。
很多年前在清华上学的时候,我读到卢梭的《爱弥儿》开篇:出自造物主手里的东西都是好的,而一到人的手里就变坏了。当时我非常惊讶,热血沸腾,我特别想要搞清楚,到底是这样吗?是本来一些天性都是好的,到了环境中就变坏吗?
后来,我们看到,其实“天性”和“后天经验的养成”不是对立的,也不是互斥的,而是一个相辅相成的关系。